Wszyscy znają psy pasterskie, które od setek lat pomagają ludziom chronić stada owiec, kóz lub bydła. Ale co z lamą-strażnikiem? Jeśli ten pomysł wydaje ci się dziwny, to dlatego, że nie znasz jeszcze wielu cech pasterskich tego fascynującego wielbłądowatego. Przyjrzyjmy się więc bliżej, czym dokładnie jest lama stróżująca.
Co to jest lama strażnicza?
Nawet dzisiaj lama stróżująca jest mało znana pasterzom i większości hodowców lam. Lama stróżująca jest używana w rolnictwie do ochrony owiec, kóz, kurczaków lub innego żywego inwentarza przed kojotami, bezpańskimi psami, lisami i innymi drapieżnikami. W rzeczywistości lamy mają naturalną awersję do kłów i małych drapieżników. Ta cecha jest wykorzystywana w wielu krajach do ochrony stad.
Jakie jest pochodzenie lamy strażnika?
Lama to udomowiona forma południowoamerykańskiego wielbłądowatego. Na początku lat 90. wraz z rozwojem przemysłu lamy w Ameryce Północnej lamy były czasami umieszczane na pastwiskach z owcami do wypasu. Ku zaskoczeniu właścicieli zauważyli, że kojoty gubią mniej owiec. Dlatego hodowcy owiec zaczęli eksperymentować z lamami jako zwierzętami stróżującymi.
Obecnie lama stróżująca jest nadal używana głównie w Stanach Zjednoczonych i Australii do ochrony owiec przed kojotami, dingo i innymi bezpańskimi psami. Oferowana ochrona wykorzystuje naturalną niechęć tego gatunku do intruzów, zwłaszcza psowatych.
Ponadto lamy są w stanie socjalizować się z różnymi gatunkami, które chronią przed innymi zwierzętami poprzez gryzienie, kopanie, krzyczenie i plucie. Jednak hodowcy zauważają bardzo wyraźne indywidualne różnice w ich zachowaniu wobec psów: dlatego bardzo ważny jest wybór „właściwych” lam.
Jakie są cechy dobrej lamy stróżującej?
Odnosząca sukcesy lama stróżująca to zwierzę, które umieszczone w stadzie stanowi zagrożenie dla drapieżników. Dlatego idealna lama stróżująca musi chronić owce (lub inne zwierzęta gospodarskie) przed drapieżnikami, jednocześnie wymagając minimum szkolenia, opieki i konserwacji. Ponadto lama musi być w stanie przebywać ze stadem, nie przeszkadzając mu.
Oprócz możliwości skutecznej ochrony stad, ważne jest, aby lamy dobrze zachowywały się w stosunku do ludzi, aby ułatwić opiekę, interakcje i obsługę.
Jak lamy chronią owce?
Więź lamy stróżującej z owcą jest centralnym elementem zapewniającym ochronę stada. Wzmacnia ją integracja, która wymaga kilku miesięcy i jednorodnego stada owiec. Ponadto samą lamę łatwiej zintegrować ze stadem owiec. W przypadku wykorzystania więcej niż dwóch zwierząt istnieje ryzyko powstania odrębnej grupy lam, która ostatecznie traci swoją funkcję ochronną. Eksperci odradzają też wykorzystywanie młodych lam z matkami, ponieważ ich uwaga nie będzie skupiona na ochronie owiec. W idealnej sytuacji zaleca się integrowanie wyłącznie wykastrowanych samców lam.
Czy lamy mogą chronić kozy?
Istnieje możliwość włączenia lam w stada kóz. Integracja ta jest jednak bardziej złożona niż w przypadku owiec i wymaga dłuższego czasu adaptacji. Kozy czasami atakują lamy. W takich przypadkach ważne jest, aby wstępnie zabezpieczyć je przed kozami za pomocą ogrodzenia. Ponadto zdecydowanie zaleca się zasięgnięcie porady doświadczonych osób przed umieszczeniem lamy w stadzie kóz.
Strażowa Lama kontra Osioł Strażniczy
Osły mogą być również wykorzystywane jako zwierzęta stróżujące do ochrony owiec, kóz, a nawet bydła. Mają te same zalety co lamy, jeśli chodzi o szybkie wiązanie się ze zwierzętami gospodarskimi i wymagają niewielkiego szkolenia. Mogą również chronić przed pospolitymi drapieżnikami, takimi jak kojoty, lisy, bezpańskie psy, a nawet wilki!
Jednakże osły mogą być trochę kapryśne, ale z drugiej strony lamy też. W rzeczywistości główną przewagą osłów nad lamami jest ich niższy koszt pozyskania. Ponadto w niektórych regionach łatwiej jest zdobyć osła niż lamę.
Straż lamy: plusy i minusy
Jakie są zalety i wady lam ochronnych? Czy lamy są lepszym wyborem niż tradycyjne psy pasterskie? Krótko mówiąc, zależy to od sytuacji każdego hodowcy. Zobaczmy główne zalety i wady lamy stróżującej:
Zalety
- Inwestycja czasu i pieniędzy w hodowlę lam jest stosunkowo niewielka.
- Wspólna hodowla z owcami, czy to latem czy zimą, nie sprawia dodatkowych trudności.
- Lamy są odporne, niezbyt podatne na choroby i mogą żyć do 20 lat.
- Lamy mogą być również wykorzystywane w obszarach turystycznych, ponieważ na ogół spokojnie reagują na ludzi.
- Lamy mają ogromny potencjał sympatii i cieszą się pozytywnym wizerunkiem zarówno wśród rolników, jak i wśród ludności.
- Lamy wykazują szczególną wrażliwość na słabe, chore lub odizolowane zwierzęta.
Wady
- Przepisy dotyczące dobrostanu zwierząt dla lam nie są takie same jak dla owiec. Wymaga to czasem dostosowania wysokości owczarni, możliwości wyjść oraz zaopatrzenia w wodę na pastwiskach.
- Ochronny wpływ lam na duże drapieżniki (pumy, wilki, niedźwiedzie, rysie) nie został naukowo udowodniony.
- Trudno jest zwiększyć efekt ochronny lamy stróżującej poprzez zwiększenie liczby lam. Rzeczywiście, użycie więcej niż jednej lamy może prowadzić do niezależnej grupy z dala od stada. Oznacza to, że lamy strażnicze nie będą już miały żadnego ochronnego wpływu na owce.
Przemyślenia końcowe: Lamy strzegące
Posiadanie lamy jako pasterza owiec zamiast border collie może niektórym wydawać się głupim pomysłem, ale ich umiejętności jako opiekuna żywego inwentarza robią wrażenie na wielu. Być może jedną z największych przewag lam nad psami pasterskimi jest ich zdolność do tworzenia więzi z żywym inwentarzem, która wykazuje wysoki stopień empatii. Ponadto te odporne i ujmujące zwierzęta roślinożerne nie zawahają się bronić owiec lub innych zwierząt przed drapieżnikami, plując, kopiąc lub alarmując rolników.
- Ile miejsca potrzebuje alpaka? Co musisz wiedzieć!
- Czy alpaki plują? Wszystko, co musisz wiedzieć!
- Czy krowy są roślinożerne, wszystkożerne czy mięsożerne?Co musisz wiedzieć!
Straż lamy (zdjęcie: Alasdair McLellan, Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0)
