Odpowiadając zwięźle na pierwsze pytanie, tak, owce potrafią pływać. Większość zwierząt potrafi pływać w najluźniejszym tego słowa znaczeniu. W przeciwieństwie do ludzi, których trzeba nauczyć pływać, większość zwierząt uczy się podstaw pływania odruchowo.
Owce nie boją się wody. Spodoba im się siedzenie na brzegu basenu z wodą pitną i nie będą się denerwować, jeśli zostaną zachlapane. Jednak zwykle nie znajdziesz owiec pływających dla przyjemności.
Bez żadnych instrukcji owce szybko nauczą się pływać i „psim wiosłem” przeprawiać się przez zbiorniki wodne. W dzikiej lub ekstremalnej pogodzie owce mogą być zmuszone do przepłynięcia niewielkich odległości, aby zdobyć pożywienie, schronienie lub uciec przed drapieżnikami.
W lutym 2020 roku mężczyzna nagrywający powódź w Nowej Zelandii natknął się na grupę owiec uwięzionych na przeciwległym brzegu. Po odrobinie namawiania mężczyzna był w stanie zmusić owcę do przepłynięcia przez brzeg na jego stronę. Dalsze udowadnianie, że w razie potrzeby owce potrafią pływać.
Jak owce pływają?
Pływający chód owcy jest podobny do kłusu konia, ale w wodzie. Podobnie jak psy, mogą trzymać głowę nad wodą i poruszać kończynami w kłusie wiosłującym, aby poruszać się do przodu. Jednak umiejętność pływania nie oznacza, że im się to podoba ani że jest to bezpieczne.
Dlaczego pływanie jest niebezpieczne dla owiec
Pływanie jest prawdziwym zagrożeniem dla owiec, które z łatwością może zakończyć się śmiercią. Zdecydowanie zaleca się, aby owce nie pływały, chyba że jest to konieczne; urocze filmy nie są warte potencjalnej śmierci.
Ich wełna jest ciężka, zwłaszcza gdy jest mokra
Wełna owcza staje się niezwykle ciężka po nasyceniu wodą. Ciężar ich wełny utrudnia owcom manewrowanie w wodzie i zwiększa wysiłek wymagany do utrzymania ich ciała w ruchu. Z tego samego powodu zwykle zdejmujemy ubranie przed pływaniem dla przyjemności; dodatkowa waga sprawia, że jesteśmy mniej hydrodynamiczni.
Wełna to cudowne włókno. Działa jak termos dla ciała, utrzymując ciepło lub chłód w zależności od potrzeb organizmu. Dobrze odprowadza również wilgoć. Wełna może nasiąknąć wilgocią do 30–35% swojej wagi, zanim poczuje wilgoć.
Przeciętna owca w Ameryce ma na ciele około 8,3 funta wełny, ale owca może unieść do 30 funtów wełny. W przypadku przeciętnej owcy amerykańskiej waga wzrośnie o 2,49 funta, zanim ich wełna zacznie być wilgotna. Nasycone runo owcze może z łatwością ważyć ponad 20 funtów.
Owce nie są szczególnie dobrymi pływakami, a ich runo jest jak przywiązywanie ciężarków do ciała podczas pływania. Z tego powodu owce nigdy nie powinny pływać, chyba że jest to absolutnie konieczne. Dodatkowa waga ich wełny może okazać się dla nich śmiertelna podczas próby przedostania się przez wodę.
Powiązane: Ile miejsca potrzebują owce do szczęścia?
Nawet słabe prądy mogą je ponieść
Ze względu na ciężar runa owce mogą być bardzo łatwo porwane przez nawet słaby prąd. Ponownie, owce nie są szczególnie silnymi pływakami. Nie są stworzone ani przeznaczone do pływania i nie mają umiejętności poruszania się po płynących wodach. Próba poruszania się po bieżącej wodzie zwiększy i tak już wyczerpujące zadanie pływania w ich wełnie.
Nawet zapewnienie owcom dostępu do płynącej wody, takiej jak rzeka, może być dla nich śmiertelne. Jeśli poślizgną się i wpadną do wody, bardzo szybko mogą zostać porwane lub utopione. Jakikolwiek dostęp do bieżącej wody powinien być ograniczony, jeśli w ogóle dozwolony, a owce nigdy nie powinny być zostawiane same z bieżącą wodą.
Ostateczne przemyślenia
Większość zwierząt potrafi pływać w najprostszy sposób. Nawet jeśli zostały udomowione, zachowają dziki instynkt unoszenia się na wodzie i pływania, jeśli to konieczne. Nie oznacza to, że powinniśmy do tego zachęcać lub pozwalać. Zwierzęta lądowe nie bez powodu są lądowe.
