Strach i nienawiść są skierowane do szczurów, a niechęć ta istnieje od wieków. Nie pomaga fakt, że szczury zostały obwinione za rozprzestrzenienie jednej z najgorszych plag w historii ludzkości, która zabiła co najmniej 25 milionów ludzi w XIVth wieku.
Ale wiele osób trzyma je jako zwierzęta domowe i przysięga, że są doskonałymi towarzyszami. Czy szczury są przyjaciółmi czy wrogami, a co więcej, czy szczury rzeczywiście mają uczucia?Nauka mówi tak! Szczury są całkiem zdolne do wyrażania szeregu negatywnych i pozytywnych emocji.
Tutaj omawiamy, jakich emocji doświadczają szczury i co nauka ma o nich do powiedzenia. Mamy nadzieję, że pomoże to również w wyjaśnieniu powszechnych nieporozumień na temat szczurów!
Czy szczury są tak złe, jak myślimy?
Przez wieki szczury miały złą reputację jako szkodniki chorobotwórcze. Rozłóżmy to na czynniki pierwsze, przyjrzyjmy się kilku błędnym przekonaniom na temat szczurów.
Czarna śmierć
Od dawna mówiono, że szczury powodowały i rozprzestrzeniały dżumę dymieniczą w Europie i Azji w średniowieczu. Wtedy sądzono, że winne są pchły na szczurach. To nadal podkreślało, że przyczyną były szczury, choć pośrednio.
Jednak badanie przeprowadzone w 2018 roku wykazało kilka przyczyn rozprzestrzeniania się dżumy dymieniczej, w tym pchły i wszy.1Ale uważa się, że te przyczyny występują wyłącznie u ludzi.
Ludzie w średniowieczu nie kąpali się tak często, więc pchły i wszy były wszechobecne. To ma więcej sensu niż szczury roznoszące chorobę, szczególnie ze względu na szybkość rozprzestrzeniania się zarazy.
Czystość
Innym powszechnym mitem na temat szczurów jest to, jak bardzo są brudne. Ten prawdopodobnie pochodzi od szczura brunatnego, który jest najczęściej spotykanym szczurem na świecie - jest również znany jako szczur kanalizacyjny.
Z powodu zarazy i widoku szczurów biegających po śmietnikach i kanałach wiele osób uważa je za brudne zwierzęta. Ale może cię zaskoczyć informacja, że szczury są dość wymagającymi pielęgnatorami i często myją się w ciągu dnia.
Szczury rzadko potrzebują kąpieli, a nawet szybko się wyczesują po tym, jak zostaną podniesione i przytrzymane. Szczury są tak czyste jak psy i koty, a nawet czystsze!
Kąsacze
Powszechnym mitem jest również to, że wszystkie szczury są agresywne i nie zawahają się ugryźć. Dzikie szczury są bardziej skłonne do gryzienia, ale podobnie jak większość dzikich zwierząt, dzikie szczury na ogół robią wszystko, co w ich mocy, aby uniknąć kontaktu z ludźmi. Jeśli zostaną osaczeni, wtedy będą gryźć i wydawać się bardziej agresywni.
Ale domowe szczury to generalnie dość słodkie i czułe zwierzaki, które uwielbiają spędzać czas ze swoimi właścicielami. W rzeczywistości inny pospolity mały zwierzak, chomik, częściej gryzie niż szczur.
Jeśli szczur ugryzie, jest to prawdopodobnie spowodowane strachem, chorobą lub hormonami albo dlatego, że wyczuwa jedzenie na twoich palcach, co może się zdarzyć w przypadku wielu innych gatunków zwierząt domowych.
Jakie uczucia mają szczury?
Szczury potrafią wyrażać różne emocje, z których niektóre mogą Cię zaskoczyć!
Szczęście
Naukowcy ze Szwajcarii odkryli, że kiedy szczury są szczęśliwe i odczuwają pozytywne emocje, ich uszy płoną jasnym lub ciemnoróżowym kolorem. Ich uszy również ustawiają się w bardziej „zrelaksowanej pozycji”.
Naukowcy wykorzystali łaskotanie do pomiaru pozytywnych emocji, które we wcześniejszych badaniach okazały się czymś, co szczury lubią. Szczury to jednak indywidualności i nie wszystkie lubią być łaskotane.
Badanie przeprowadzono tylko na szczurach, które wykazały, że sprawiało im to przyjemność, ponieważ zawsze wracały do ręki po łaskotanie. Naukowcy robili zdjęcie szczura, łaskotali go, a następnie natychmiast robili kolejne zdjęcie. Różowe i rozluźnione uszy zostały odnotowane jako oznaka szczęścia.
Jednym z głównych powodów badania była poprawa jakości życia wielu szczurów wykorzystywanych w eksperymentach.
Żałuję
W badaniu z 2014 roku opisano eksperyment, który wykazał, że szczury są w stanie żałować swoich czynów.
Naukowcy opracowali test podobny do tego, kiedy musimy czekać w kolejce w restauracji. Jedna „restauracja” miała najlepsze jedzenie, ale długi czas oczekiwania, a inna „restauracja” miała krótkie oczekiwanie, ale jedzenie nie było tak atrakcyjne.
W tym scenariuszu, gdy szczur zrezygnował z idealnego jedzenia i przeniósł się do obszaru z niezbyt dobrą opcją, często spoglądał wstecz na poprzednią „restaurację”. Po powtórzeniu eksperymentu pozostawali na atrakcyjne jedzenie z długim czasem oczekiwania.
Oznacza to, że szczury zmodyfikowały swoje zachowanie i podejmowanie decyzji, sugerując formę żalu. Kiedy ludzie odczuwają żal, część kory oczodołowo-czołowej mózgu staje się aktywna. Te szczury miały aktywną korę oczodołowo-czołową podczas eksperymentu, co pomogło naukowcom ustalić, że szczury odczuwały żal.
Empatia
Inne badanie wykazało, że szczury wolały pomagać swoim towarzyszom zamiast jeść coś słodkiego. Szczury miały możliwość zjedzenia czekolady lub uwolnienia uwięzionego partnera w klatce. Miało to miejsce nawet wtedy, gdy oba szczury nie miały ze sobą faktycznego kontaktu społecznego.
Po uwolnieniu szczury zjadały razem czekoladę. Aby podkreślić inteligencję szczurów, nigdy nie uczono ich, jak otwierać drzwi klatki, które były trudne do otwarcia. Ale szczury próbowały, dopóki nie otworzyły drzwi i nie uwolniły drugiego szczura.
Podobnie jak w przypadku badania szczęścia, to badanie podkreśla, że szczury doświadczają empatii i podobnie powinny być traktowane z empatią w zamian.
Szczury to niesamowite stworzenia
Szczury doświadczają emocji, które odczuwają wszystkie żywe stworzenia, takich jak strach, złość i niepokój. Ale dalsze badania wykazały, jak niesamowite są naprawdę szczury! Znane są z handlu przysługami i zawierania umów z innymi szczurami. Na przykład będą wymieniać jedzenie na pielęgnację i odwrotnie.
Rozumieją, kiedy o czymś zapomniały, i najwyraźniej marzą o lepszej przyszłości, tak jak my. Ich empatia przekłada się również na umiejętność odczytywania bólu na twarzach innych szczurów i będą próbować pomóc, kiedy tylko będą mogły.
Zakończenie
Jeśli szukasz innego zwierzaka, szczury są niesamowitymi towarzyszami. Są inteligentne i kochające, prawdopodobnie nawet bardziej niż większość innych gryzoni.
Nauka udowodniła, że większość zwierząt ma uczucia, w tym szczur, którego długo nie oceniano.
