Każdy właściciel zwierzaka powie Ci, że psy i koty mają emocje1Nauka potwierdza te twierdzenia2Często myślimy, że inne zwierzęta nie nie mieć uczuć. W końcu mamy mniej interakcji ze stworzeniami takimi jak myszy. Około 114,3 miliona amerykańskich gospodarstw domowych ma psa, kota lub jedno i drugie3! I odwrotnie, tylko 6,2 miliona ma małe zwierzę, które może obejmować chomiki, szczury, szynszyle i króliki.
Co zaskakujące, myszy też mają uczucia. Są też bardziej podobne do ludzi, niż myślisz. To ma sens, biorąc pod uwagę nasze bliskie pokrewieństwo genetyczne.
Podobieństwa genetyczne i neuronalne
Wszystkie organizmy z komórkami posiadającymi jądro lub eukarionty mają wspólnego przodka4Możesz myśleć o DNA jako o genowej książce kucharskiej organizmu. Ludzie i myszy mają zdumiewające 90% swojego DNA5, z mniej więcej taką samą liczbą genów i 3,1 miliarda par zasad6 Jak mówią, diabeł tkwi w szczegółach. Niemniej jednak myszy są doskonałymi zwierzętami laboratoryjnymi z powodu tych podobieństw.
Dowód emocji
Badanie emocji u myszy nie jest niczym nowym. Naukowcy opracowali test o nazwie Open Field Maze (OFM) w 1934 roku, aby zbadać uczucia u gryzoni. Badania trwają, ponieważ może to mieć wpływ na leczenie ludzi. W jednym badaniu przyjrzano się reakcji stresowej u myszy, aby dowiedzieć się, jak mogą ją zastosować w leczeniu zaburzeń lękowych i zespołu stresu pourazowego u ludzi.
Myszy i ludzie mają podobne struktury mózgu, w tym związane z emocjami, takie jak ciało migdałowate. Jego podstawową rolą jest regulacja emocji. Pomaga ludziom i zwierzętom interpretować dane sensoryczne. Odpowiedzi stanowią podstawę pamięci strachu, która z kolei ma kluczowe znaczenie dla przetrwania. Pozwala nam podejmować decyzje ratujące życie.
Oba produkują tak zwany hormon miłości, oksytocynę. Kojarzy się też z macierzyństwem. Jedno z badań wykazało, że wstrzyknięcie tego hormonu myszom może wywołać instynkt macierzyński u samic. Co ciekawe, kobiety produkują go podczas porodu. Lekarze mogą go używać, aby pomóc im urodzić podczas przeciągającego się porodu. Fakt, że myszy reagują podobnie, stanowi przekonujący dowód na to, że gryzonie również mają uczucia.
Inna praca pokazała, jak myszy dzielą się emocjami, naśladując ludzi. Odkrycia wskazują, że „łapią” uczucia swoich odpowiedników. Ta praca dostarcza przekonujących dowodów na to, że myszy nie tylko mają emocje, ale także doświadczają empatii. To sugeruje wyższe uczucia i przetwarzanie u tych zwierząt.
Naukowcom udało się nawet udokumentować mimikę twarzy myszy. Skorelowali je również z aktywnością neuronów. To otwiera drzwi do lepszego poznania emocji u myszy i innych zwierząt. Warto zauważyć, że psy mogą wyrażać uczucia równoważne 2,5-letniemu dziecku z mniej wspólnym DNA niż myszy. Gryzonie potrafią więcej, niż nam się wydaje!
Ostateczne przemyślenia
Odpowiedź na wiele pytań dotyczących naszych pupili i innych zwierząt często sprowadza się do genetyki. W tym przypadku nauka dostarcza nieoczekiwanych wyjaśnień, jak blisko są ludzie i myszy. Emocje są kluczowym elementem przetrwania, a strach jest jednym z najważniejszych. Badania wykazały, że te gryzonie mają uczucia, co może wyjaśniać, dlaczego odnoszą takie sukcesy, mówiąc ewolucyjnie.
