Struś afrykański (Struthio camelus), czyli struś pospolity, to kolosalny ptak, który może dorastać do 9 stóp wysokości i ważyć do 350 funtów. Jednak bycie tak ciężkim i imponującym ma swoją cenę – nie zobaczysz jednego z tych masywnych ptaków przelatujących nad afrykańskimi stepami! Zgadłeś, strusie nie latają. Ale na szczęście Matka Natura obdarzyła ich fenomenalnymi umiejętnościami biegania.
Więc jak szybko może biec struś? Jakie cechy sprawiają, że ten ptak jest takim biegaczem floty? A przede wszystkim czy jest mistrzem w swojej kategorii? Gdzie zajmuje miejsce wśród innych szybkich stworzeń ziemi?Strusie mogą biec z prędkością 43 mil na godzinę (mph). Czytaj dalej, ponieważ wyjaśniamy dalej.
Jak szybko może biegać struś?
Chociaż strusie nie potrafią latać, są superszybkimi i potężnymi biegaczami. Według National Geographic mogą biec z prędkością do 43 mil na godzinę (mph). Ich skrzydła służą jako „stery”, pomagając im szybko zmieniać kierunek podczas szaleńczego wyścigu. Co więcej, ich długie i mocne nogi pozwalają im pokonywać nawet 16 stóp!
Dodatkowo struś ma ogromną wytrzymałość i może utrzymać prędkość 31 mil na godzinę przez prawie pół godziny i włamać się do lekkiego kłusu z prędkością 19 mil na godzinę przez godzinę. Wystarczająco dużo, by lwy i hieny gryzły kurz!
Ale czy struś może konkurować z drugim najszybszym dwunożnym na świecie, jamajskim sprinterem Usainem Boltem? Całkowicie! W rzeczywistości gigantyczny ptak bezgrzebieniowy bije go bez dwóch zdań: słynny sportowiec odnotował prędkość maksymalną 27,33 mil na godzinę, czyli znacznie poniżej dużego ptaka. Na szczęście dla niego struś nie może brać udziału w zawodach lekkoatletycznych!
Jak strusie biegają tak szybko?
Strusie mają kilka cech anatomicznych, które zapewniają im niesamowitą szybkość i wytrzymałość:
- Wielkie, sprężyste nogi z masywnymi, dobrze rozwiniętymi mięśniami. Najbardziej umięśniona część nogi strusia znajduje się na górze i blisko tułowia. W ten sposób dolna część nogi jest bardzo lekka i łatwa do wymachu, co pozwala zarówno na szybsze tempo, jak i dłuższą długość kroku.
- Zanikające skrzydła. Ich duże skrzydła, bezużyteczne do lotu, doskonale nadają się do stabilizacji i utrzymania równowagi dużego ptaka podczas szaleńczego wyścigu
- Stawy strusia są stabilizowane więzadłami. To radykalnie poprawia ich wytrzymałość, ponieważ nie muszą marnować cennej energii ze swoich potężnych mięśni, aby ustabilizować się podczas biegu. Dbają o to ich elastyczne więzadła.
- Dwupalczaste stopy. W przeciwieństwie do większości ptaków strusie mają tylko dwa palce u nóg i miękkie podeszwy, które amortyzują wstrząsy związane z ich potężnymi krokami. Większy palec u nogi pełni rolę amortyzatora sprężynowego, drugi służy do stabilizacji.
Wszystkie te cechy anatomiczne sprawiają, że strusie są niesamowitymi maszynami wyścigowymi!
Dlaczego strusie biegają szybko?
Strusie ewoluowały, aby przystosować się do życia na lądzie, przez co stopniowo traciły możliwość korzystania ze skrzydeł (mówimy o adaptacji trwającej miliony lat). Dlatego w przeciwieństwie do ptaków, które w poszukiwaniu pożywienia mogą pokonywać duże odległości w powietrzu, strusie muszą polegać wyłącznie na nogach. Bieganie niezwykle szybko i pokonywanie długich dystansów bez zmęczenia to zatem adaptacje, które pozwalają strusiom przetrwać na rozległych afrykańskich równinach.
Imponujące umiejętności biegania strusi pozwalają im też szybko prześcigać drapieżniki. Prawdą jest jednak, że poza człowiekiem strusie nie mają wielu naturalnych wrogów. Lwy, hieny i gepardy są czasami na tyle nierozsądne, by zaatakować dorosłego strusia, ale ponieważ jeden potężny kopniak tego dużego ptaka wystarczy, by unicestwić lwa, te drapieżniki wolą skupić się na młodych ptakach.
Jak daleko może uciec struś?
Nie ma danych na temat maksymalnego dystansu pokonanego przez strusia, ale wiedząc, że może on utrzymać prędkość 31 mil na godzinę, z maksymalną prędkością 43 mil na godzinę, możemy oszacować, że pokonuje co najmniej 40 mil na godzinę godzina, bez przerwy. Ale biorąc pod uwagę, że jego wielka wytrzymałość pozwala mu szybko prześcignąć drapieżniki, jest mało prawdopodobne, aby struś musiał biec przez godzinę bez zatrzymywania się, chyba że musi szybko przebyć suchy obszar pustynny w poszukiwaniu pożywienia.
Czy struś może prześcignąć geparda?
Jego prędkość uczyniła go sławnym: gepard osiąga maksymalną prędkość ponad 70 mil na godzinę, pokonując do 26 stóp na krok i cztery kroki na sekundę. To znakomity sprinter, zdolny rozpędzić się do 45 mil na godzinę w zaledwie dwie sekundy, a następnie do 55 mil na godzinę w ciągu kolejnej sekundy. Utrzymuje średnią prędkość 60 mil na godzinę na 500 m, ale nie przekracza 31 mil na godzinę na dłuższych dystansach. Tym samym gepard może z łatwością wyprzedzić strusia na bardzo krótkim dystansie, ale ryzyko, że zdecyduje się zaatakować takiego ptaka, jest minimalne. Ten nieco delikatny kot doskonale zdaje sobie sprawę z zabójczych kopnięć strusia!
Czy struś może prześcignąć lwa?
Pomimo swojej reputacji majestatycznego, ale leniwego króla zwierząt, lew osiąga imponującą prędkość maksymalną 50 mil na godzinę. Tak więc lew może teoretycznie prześcignąć strusia, ale tylko na niewielką odległość, ponieważ nie ma takiej samej wytrzymałości jak duży ptak. Jednak lew rzadko atakuje dorosłego strusia z tego samego powodu, o którym mowa powyżej: nogi strusia to potężna broń, zdolna do wypatroszenia brzucha lwa dzięki długim tylnym pazurom ich stóp.
Czy człowiek może prześcignąć strusia?
W porównaniu z innymi zwierzętami lądowymi ludzie mają wyjątkową wytrzymałość, ale nie mogą osiągnąć dużej prędkości maksymalnej. Usain Bolt ustanowił rekord świata na 100 mw 9,58 sekundy, co odpowiada maksymalnej prędkości 27,33 mil na godzinę. Jest to jak dotąd maksymalna prędkość, jaką człowiek był w stanie osiągnąć.
Aby dowiedzieć się, gdzie struś zajmuje miejsce na liście najszybszych zwierząt na świecie, spójrz na poniższą tabelę:
Najszybsze zwierzęta na świecie
| Ranga | Zwierzę | Kategoria | Prędkość maksymalna (mph) |
| 1 | Sokół wędrowny | Najszybszy ptak | 242 mph |
| 2 | Mucha konia | Najszybszy owad | 90 mph |
| 3 | Czarny Marlin | Najszybsza ryba | 80 mph |
| 4 | Gepard | Najszybsze zwierzę lądowe | 75 mph |
| Lew | Drugi najszybszy dziki kot | 50 mph | |
| Struś | Najszybsze dwunożne zwierzę lądowe | 43 mph | |
| Usain Bolt | Najszybszy człowiek | 27,33 mph |
Ostateczne przemyślenia
Struś rekompensuje swoją niezdolność do latania wspaniałymi umiejętnościami biegania, osiągając maksymalną prędkość 43 mil na godzinę. Ale to nic w porównaniu z prędkościami, jakie mogą osiągnąć najszybsze zwierzęta na świecie. Sokół wędrowny jest niekwestionowanym władcą nieba, osiągając zawrotną prędkość 242 mil na godzinę. Na lądzie gepardy nie mają sobie równych: na autostradzie mogą nawet prześcignąć samochód! A przeciętny człowiek w tym wszystkim? Cóż, przy średniej prędkości 8 mil na godzinę lepiej unikaj wpadnięcia w szpony wygłodniałego geparda lub lwa!
