Istnieją setki ras owiec. Oczywiście niektóre są bardziej popularne niż inne. Niektóre są łatwe do zdobycia, jeśli mieszkasz w Ameryce Północnej, inne wymarły dziesiątki lat temu. Wiele z nich pochodzi z innych obszarów i nie zostało przywiezionych do Stanów Zjednoczonych w dużej liczbie. Z tego powodu nie jest możliwe pozyskanie wszystkich ras owiec mieszkając w Ameryce Północnej.
W tym artykule przyjrzymy się niektórym najpopularniejszym rasom owiec w Stanach Zjednoczonych. Jeśli chciałbyś kupić owcę którejkolwiek z tych ras, prawdopodobnie nie byłoby zbyt trudno znaleźć kogoś, kto chciałby ci ją sprzedać. Te owce są wykorzystywane do różnych celów, od mięsa po wełnę.
12 popularnych typów owiec
1. Owca z wełny merynosów
Z technicznego punktu widzenia jest to rasa ogólna, a nie konkretna. Jednak większość tych owiec jest dość podobna i wszystkie są używane do tego samego – wysokiej jakości wełny. Te owce produkują jedne z najlepszych wełnianych owiec, dlatego rozprzestrzeniły się aż do Australii, Południowej Afryki, Ameryki Południowej i Stanów Zjednoczonych. Owce te stanowią prawie 50% światowej populacji owiec. Są niezwykle popularne.
Ich delikatna wełna dobrze radzi sobie w regionach suchych i półpustynnych. Mają bardzo silny instynkt stadny, co sprawia, że łatwiej się nimi opiekować. Są bardzo produktywne i produkują dużo wełny. Są przystosowane do różnych środowisk, dlatego rozprzestrzeniły się na cały świat. Są również doskonałymi zbieraczami, więc nie musisz się tak bardzo martwić o ich jedzenie. Mają też dość długą żywotność i pozostają produktywne przez całe życie.
Ich wełna jest delikatna i miękka. Zwykle jest uważany za bardzo wysokiej jakości. Większość światowej wełny pochodzi od tych owiec. Wełna jest często używana do odzieży sportowej.
Słowo „merino” pochodzi z Hiszpanii, gdzie w XII wieku sprowadzono owce. Od tego czasu rozprzestrzenił się na cały świat. American Rambouillet to jedna z najpopularniejszych ras owiec merynosów w Stanach Zjednoczonych.
2. Owca Rambouillet
To specyficzna rasa owiec merynosów. Jest jednak rozpowszechniony. Jest to prawdopodobnie jedna z najpopularniejszych owiec komercyjnych. Z tego powodu zasługuje na swoją własną kategorię. To owce merynosów na sterydach, jeśli chodzi o popularność. Praktycznie każda owca, którą widzisz w Stanach, to prawdopodobnie owca Rambouillet.
Te owce są podstawowym stadem większości owiec w Stanach Zjednoczonych. Nazywane są również francuskimi merynosami, ponieważ pochodzą od oryginalnych hiszpańskich owiec merynosów. Jednak krzyżowano je również z francuskim Rambouillet, który jest pospolitą owcą we Francji. Ten program krzyżowania sięga XIX wieku, więc ta konkretna rasa istnieje już od jakiegoś czasu.
Pomimo swojej nazwy, to Niemcy spopularyzowali i wyhodowali tę rasę, aby stała się tym, czym jest dzisiaj. Są nieco większe niż oryginalne merynosy hiszpańskie, co oznacza również, że produkują więcej wełny. Są też nieco mocniejsze, co również wynika z ich większych rozmiarów.
Rasa została sprowadzona do Stanów Zjednoczonych na wczesnym etapie jej rozwoju, a stowarzyszenie rasy U. S. Rambouillet zostało utworzone w 1889 roku. Będzie ono pracować nad standardami dla tej rasy i wspierać wysokiej jakości hodowlę tej rasy.
Pomimo dużych rozmiarów owce te nadal mają silny instynkt stadny. Są również długowieczne i przez większość swojego życia wytwarzają wysokiej jakości wełnę. Mogą być używane zarówno do mięsa, jak i wełny, ponieważ są bardziej znaczące niż większość owiec wełnianych. To sprawiło, że stały się bardzo popularne w Ameryce, gdzie zwierzęta o podwójnym przeznaczeniu wydają się osiągać więcej niż zwierzęta niszowe.
3. Owca Suffolk
To jedna z najpopularniejszych owiec baranich w Stanach Zjednoczonych. Ma średniej długości wełnę, ale zwykle nie jest strzyżona. Zamiast tego jest używany prawie wyłącznie do mięsa.
Ta rasa najbardziej wyróżnia się czarnymi nogami i głową. Możesz niemal natychmiast stwierdzić, czy owca jest owcą z Suffolk na podstawie ubarwienia jej głowy i nóg.
Ta rasa jest powszechna, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych. Prawie wszystkie owce mięsne należą do tej rasy. Ta owca stanowi ponad 50% rejestrów owiec czystorasowych. Początkowo było to wynikiem krzyżowania baranów z Southdown i maciorek rogowych z Norfolk ponad 200 lat temu w południowo-wschodniej Anglii. Jednak są rasą tak długo, że ich standardy są ustalone.
Są szybko rosnącą rasą, która osiąga dość duże rozmiary. Produkują ciężkie, wysokiej jakości mięso. Te dwie cechy są głównie powodem, dla którego są tak popularne. Zostały wprowadzone do Stanów Zjednoczonych w 1888 roku i od tego czasu cieszą się popularnością.
4. Owca Hampshire
Owca Hampshire to rasa o podwójnym przeznaczeniu. Produkują dobrej jakości wełnę i doskonałe mięso, a oba te zadania wykonują wyjątkowo dobrze. Podobnie jak owce z Suffolk, mają również czarne nogi i twarze, co sprawia, że można je przyzwoicie odróżnić.
Te owce szybko rosną, co pozwala im dość szybko produkować wysokiej jakości mięso. Są aktywnymi zbieraczami i są bardzo spokojnymi owcami. Te cechy sprawiają, że dość łatwo się nimi opiekować.
Podobnie jak większość ras, o których do tej pory czytaliśmy, ta rasa powstała w XIX wieku. Został wyhodowany przez skrzyżowanie Southdowns z Hampshire Downs w Wielkiej Brytanii. Stał się popularny w Stanach Zjednoczonych wkrótce po wyhodowaniu.
5. Owca Katahdin
Ta owca to włosowata owca, która jest hodowana głównie na mięso. Został opracowany w Stanach Zjednoczonych w latach pięćdziesiątych XX wieku, co czyni go jedną z najnowszych popularnych ras. Ich nazwa pochodzi od obszaru, w którym zostały po raz pierwszy wyhodowane, Mt. Katahdin w Maine. Zostały skrzyżowane przez genetyka-amatora, który próbował stworzyć łatwiejszą w utrzymaniu owcę typu baraniego – i mu się to udało.
Ta owca nie wymaga opieki. Wymaga bardzo niewielkiej konserwacji i jest odporny na większość warunków pogodowych. W końcu zostały wyhodowane w Maine. Są naturalnie odporne na pasożyty, więc rolnicy muszą się martwić o jedną rzecz mniej. Nie trzeba ich nawet strzyc, ponieważ zrzucają zimową sierść. Dzięki temu lepiej nadają się do ciepłych środowisk, ponieważ w razie potrzeby po prostu zrzucają płaszcz.
Są średniej wielkości i idealnie nadają się do owiec na pastwisku. Są świetne w zbieraniu pożywienia i zaspokajaniu większości własnych potrzeb.
6. Owca Dorper
Owce Dorper są niesamowicie odporne. Są najbardziej popularne w Afryce Południowej, ale można je znaleźć również w Ameryce. Najlepiej czują się w suchych warunkach, skąd pochodzą. Są jednak bardzo elastyczne i mogą przyzwyczaić się do prawie każdego środowiska. Ich popularność zaczęła rosnąć w Stanach Zjednoczonych w 1995 roku, więc nie są jeszcze bardzo rozpowszechnione.
Ich sierść to wełna i sierść. Podczas strzyżenia odpadnie, co znacznie ułatwi pielęgnację. W większości są hodowane jako baranina.
Są cenione głównie ze względu na swoją owczą skórę, która jest niezwykle gruba i chroni przed trudnymi warunkami pogodowymi. Ta skórka została nazwana „Cape Clovers”, pod którą jest sprzedawana do dziś. W rzeczywistości wiele wartości tuszy owiec pochodzi z ich słynnej owczej skóry, niekoniecznie z mięsa. Nadal jednak produkują wysokiej jakości mięso – ale ich kożuch jest wart więcej.
7. Owca Dorset
Owca Dorset jest hodowana na mięso. Ma średniej długości wełnę i jest najbardziej znany z obfitego baranka. Większość owiec rasy Dorset w Stanach Zjednoczonych to Polled Dorset, która jest szczególnym typem. Są płodnymi hodowcami i dojarzami, do których czasami są wykorzystywane wyłącznie. Jednak są one głównie cenione za produkcję wysokiej jakości mięsa.
Ta rasa pochodzi z Salem w stanie Oregon w 1860 roku. Jednak Polled Dorset pochodzi z Raleigh w Północnej Karolinie.
Ta rasa ustępuje jedynie rasie Suffolk w Stanach Zjednoczonych pod względem popularności. Są również najpopularniejszą rasą o białej twarzy w Stanach Zjednoczonych. Jeśli zobaczysz białą owcę, prawdopodobnie jest to Dorset.
8. Owca z Southdown
Jeśli przeczytałeś do tej pory, wiesz, że ta owca została skrzyżowana w celu uzyskania większości słynnych ras owiec w dzisiejszych Stanach Zjednoczonych. Pomimo tego, że większość jego ras potomnych przewyższa popularność Southdown, rasa ta jest nadal dość popularna w Stanach Zjednoczonych. Są to owce o podwójnym przeznaczeniu, które produkują średnią wełnę i wysokiej jakości mięso.
Wnieśli geny do ras Suffolk, Hampshire i Oxford, które są dziś stosunkowo popularne. Pochodzą z południowo-wschodniej Anglii i są jedną z najstarszych ras owiec na świecie. Byli w Connecticut już w 1648 roku.
Rasa jest średniej wielkości i ma szarą twarz i nogi. Te owce są przydatne do wypasu chwastów w winnicach, ponieważ są zbyt krótkie, aby dosięgnąć prawdziwych winogron. Czasami są zatrudniani do tego celu.
9. Owca Karakul
To prawdopodobnie najstarsza udomowiona owca na świecie. Wiemy, że pochodzą z co najmniej 1400 roku p.n.e. w Persji. Jednak prawdopodobnie sięgają jeszcze dalej. Wtedy mamy ich pierwszą płytę.
Są to „owce o grubych ogonach”, co oznacza, że smakują trochę inaczej niż większość owiec. Są używane głównie do baraniny i są obecnie jednymi z najpopularniejszych owiec gruboogoniastych. Występują głównie w suchych regionach Afryki, Bliskiego Wschodu i Azji. Jednak można je znaleźć również w Stanach Zjednoczonych.
Po raz pierwszy pojawiły się w USA na początku XX wiekuwiek, gdzie były wykorzystywane głównie do produkcji skór. Obecnie pasują do określonej niszy w branży sztuk włókienniczych. Ich runo ma niewielką zawartość tłuszczu i łatwo się kręci. Tworzy idealną przędzę dywanową. Z ich wełny wywodzi się sztuka filcowania, a duża część ich wełny jest nadal używana do filcowania. Z tego powodu w całych Stanach Zjednoczonych trzymane są małe stada.
10. Lincoln Owca
Ta owca została sprowadzona z Anglii do Stanów Zjednoczonych w XVIII wieku. Jest znana jako największa na świecie rasa owiec, z dojrzałymi baranami ważącymi od 250 do 350 funtów. Mają długą wełnę, która jest bardzo wysokiej jakości. Ich runo jest bardzo poszukiwane w przędzalnictwie i tkactwie.
Mają najcięższe i najgrubsze runo ze wszystkich długo wełnianych owiec. Jest to jeden z głównych powodów ich popularności; pasują do bardzo specyficznej niszy. Nie można uzyskać podobnej wełny z żadnej innej rasy owiec.
11. Owca Islandzka
Islandzkie owce, jak można się domyślić, pochodzą z Islandii. Jest to rasa dziedziczna, która nie jest popularna. Jednak rośnie w liczbach, ponieważ rolnicy wracają do ras tradycyjnych. Nie są tak spokojne i oswojone jak niektóre inne rasy. Można je jednak hodować dla błonnika, mięsa i mleka. Są bardzo wszechstronne i wytrzymałe.
Są podwójnie powlekane, co chroni je przed ekstremalnymi warunkami. Ich wełna jest uważana za niskiej jakości i jest zwykle używana do produkcji dywanów. Są dość płodne w Europie Północnej, ale zostały wprowadzone do Ameryki Północnej dopiero w 1985 roku.
Są wydajnymi roślinożercami, ponieważ są wykorzystywane w stosunkowo surowym środowisku. Są również chronione prawem islandzkim, gdzie import innych owiec jest nielegalny.
12. Owca Navajo Churro
To najstarsza rasa w Stanach Zjednoczonych. Większość z tych zwierząt znajduje się obecnie w Nowym Meksyku. Zostały sprowadzone do Ameryki Północnej w XVI wieku, gdzie były wykorzystywane do karmienia hiszpańskich armii. Są wytrzymałe i elastyczne, a także inteligentne.
Mają delikatne mięso i podwójną sierść. Ich wełna jest niskiej jakości, ale jest używana w niektórych rzemiosłach tkackich. Stały się istotną częścią kultury Navajo, dostarczając mięso, mleko, skórę, rogi i wełnę. Rząd Stanów Zjednoczonych prawie je wytępił w latach 60. XIX wieku i ponownie w latach 30. XX wieku, kiedy ich liczba spadła do około 800 zwierząt.
Na szczęście dzisiaj powracają. Program hodowlany w 1978 roku zgromadził ocalałych i zaczął pomagać rasie w powrocie z przepaści. Dziś są rzadkie, ale nie są uważane za zagrożone.
