Ludzie od wieków używają wełny do wszystkiego, od dywanów i koców po odzież i wszystko pomiędzy. Dlatego równie długo owce były bardzo cennymi zwierzętami. Uważa się, że istnieje ponad 1000 ras owiec – w samych Stanach Zjednoczonych jest ich 60 – a większość ekspertów uważa, że ras owiec jest więcej niż jakiegokolwiek innego inwentarza żywego oprócz drobiu.
Podczas gdy wszystkie te rasy produkują wełnę, nie wszystkie produkują ten sam rodzaj wełny, a niektóre rasy wytwarzają delikatną, miękką wełnę nadającą się na odzież, podczas gdy inne produkują twardszą wełnę, która najlepiej nadaje się na dywany lub koce. Ponadto niektóre owce produkują znacznie mniej wełny niż inne, a te lepiej nadają się do produkcji wełny.
15 najlepszych ras owiec do produkcji wełny
1. Więź
| Rodzaj wełny: | Dobrze |
| Długość wełny: | 4–5 cali |
| Najlepiej pasuje do: | Kołdry, dzierganie |
The Bond Sheep to australijska rasa owiec znana z produkcji wysokowydajnej wełny, która jest zazwyczaj najdłuższa wśród produkcji cienkiej wełny. Są hybrydową rasą merynosów i lincolnów, krzyżowaną w celu przystosowania się do gorącego środowiska w rejonie Riverina w Australii. Są wykorzystywane głównie do produkcji wełny, ale są również zwierzętami o podwójnym przeznaczeniu, wykorzystywanymi do produkcji mięsa.
2. Borderdale
| Rodzaj wełny: | Długi, miękki |
| Długość wełny: | 4–7 cali |
| Najlepiej pasuje do: | Ciężka, wytrzymała odzież |
Owca Borderdale została wyhodowana w Nowej Zelandii i jest krzyżówką rasy Border Leicester i Corriedale. Są to średnie i duże owce, które są wykorzystywane zarówno do produkcji wełny, jak i mięsa i są znane z dobrego tempa wzrostu i niskiej podatności na zanokcicę.
3. Cormo
| Rodzaj wełny: | Dobrze |
| Długość wełny: | 4–5 cali |
| Najlepiej pasuje do: | Uniwersalna wełna głównie na drogie ubrania |
Owca Cormo pochodzi z Tasmanii w Australii w latach 60. XX wieku i jest krzyżówką merynosów i corriedale. Wełna firmy Cormos jest wysokowydajna, o wysokim stopniu jednorodności włókien, jest głównie biała i bardzo wszechstronna. Cormos to średniej wielkości owce, które szybko rosną i jako takie są wykorzystywane do produkcji wełny oraz w przemyśle mięsnym.
4. Corriedale
| Rodzaj wełny: | Dobrze |
| Długość wełny: | 3–5 cali |
| Najlepiej pasuje do: | Koce, legginsy |
Corriedale to owca o podwójnym przeznaczeniu wykorzystywana do produkcji wełny i mięsa. Jest wytrzymałą owcą, która doskonale przystosowuje się do różnych warunków i pochodzi ze skrzyżowania Lincolna Longwool i Merino. Rasa powstała w Nowej Zelandii pod koniec XIX wieku – jedna z najstarszych krzyżówek – i jest obecnie popularna na całym świecie.
5. Cotswald
| Rodzaj wełny: | Drobny, jedwabisty |
| Długość wełny: | 8–12 cali |
| Najlepiej pasuje do: | Tkanie, filc |
Cotswald to dość rzadka rasa, wywodząca się ze wzgórz Cotswald w Anglii. Są rasą o podwójnym przeznaczeniu, wykorzystywaną zarówno do produkcji mięsa, jak i wełny, chociaż ich rzadkość sprawia, że lepiej nadają się do produkcji wełny. Są znane jako spokojne i przyjazne owce i są wyjątkowe, ponieważ barany nie mają rogów. Wełna Cotswald jest niezwykle mocna i szybko rośnie.
6. Debouillet
| Rodzaj wełny: | Dobrze |
| Długość wełny: | 3–5 cali |
| Najlepiej pasuje do: | Odzież niemowlęca, filc |
Skrzyżowanie owiec Delaine-Merinos i Rambouillet, Debouillet jest odporną i elastyczną rasą hodowaną prawie wyłącznie do produkcji wełny. Są to owce średniej i dużej wielkości, które zostały pierwotnie wyhodowane w Nowym Meksyku na początku lat dwudziestych XX wieku, z długą, cienką wełną z głębokim, ścisłym karbowaniem, co jest wysoko cenione przez producentów wełny.
7. Herdwick
| Rodzaj wełny: | Ciężkie, szorstkie |
| Długość wełny: | 6–10 cali |
| Najlepiej pasuje do: | Dywany, koce |
Owce rasy Herdwick są hodowane głównie do produkcji mięsa, ponieważ ich wełna jest szorstka i trudna do barwienia, ale ostatnio odrodziło się wykorzystanie ich runa. Pochodzą z Anglii i są znane z tego, że są zwierzętami terytorialnymi, które nie oddalają się daleko od swojego domu. Są wytrzymałymi owcami, które mogą wytrzymać niskie temperatury i przetrwać przy niewielkiej ilości pożywienia, dzięki czemu są łatwe w pielęgnacji.
8. Merino
| Rodzaj wełny: | Bardzo delikatne, miękkie |
| Długość wełny: | 2–4 cale |
| Najlepiej pasuje do: | Odzież niemowlęca, odzież przylegająca do ciała |
Merynosy pochodzą z Hiszpanii, a ich wełna jest znana jako jedna z najdelikatniejszych i najdelikatniejszych dostępnych na rynku, dzięki czemu jest jednym z najcenniejszych rodzajów wełny na rynku. Merynosy są również powszechnie wykorzystywane do produkcji mięsa i są wytrzymałymi i elastycznymi zwierzętami, co czyni je jedną z najpopularniejszych i najbardziej poszukiwanych ras owiec na świecie.
9. Polwarth
| Rodzaj wełny: | Drobne, miękkie |
| Długość wełny: | 3–5 cali |
| Najlepiej pasuje do: | Przędzenie rąk, filcowanie |
Australijska rasa, która powstała pod koniec XIX wieku, owca Polwarth to duże zwierzę z 25% lincolnem i 75% merynosami, krzyżowanymi w celu poprawy odporności merynosów. Są powszechnie używane do produkcji wełny, ale czasami także do produkcji mięsa, a rasa ta jest eksportowana na cały świat od czasu jej powstania.
10. Rambouillet
| Rodzaj wełny: | Dobrze |
| Długość wełny: | 2–4 cale |
| Najlepiej pasuje do: | Odzież niemowlęca, odzież wierzchnia, filcowanie |
Duży i mocny Rambouillet to rasa powszechnie używana zarówno do produkcji mięsa, jak i wełny, która wytwarza delikatną, elastyczną wełnę, która jest jedną z najlepszych do filcowania. Rasa powstała we Francji pod koniec XVIII wieku i znana jest z dużych, zakrzywionych, ozdobnych rogów. Są to silne, mocne, zdolne do adaptacji zwierzęta, które są dobrze przystosowane do prawie każdego klimatu i można je znaleźć w wielu krajach na całym świecie.
11. Romney
| Rodzaj wełny: | Mocny, ciężki |
| Długość wełny: | 4–7 cali |
| Najlepiej pasuje do: | Dywany, wykładziny, płaszcze, swetry |
Romney to rasa „długiej wełny”, która powstała w Anglii na początku do połowy XIX wieku i daje wysokie plony twardej, wszechstronnej wełny. Rasa ta jest również powszechnie wykorzystywana do produkcji mięsa, a dzięki temu i wszechstronności ich wełny można je znaleźć w prawie każdym kraju produkującym owce na świecie. Rasa ta jest również bardzo odporna na gnicie racic i jest płodnym hodowcą, więc łatwo zrozumieć, dlaczego jest jedną z najpopularniejszych ras w okolicy.
12. Szetlandy
| Rodzaj wełny: | Drobne, miękkie |
| Długość wełny: | 5 cali |
| Najlepiej pasuje do: | Drobny tweed, koronkowa pajęczyna |
Owce szetlandzkie pochodzą z Wysp Szetlandzkich w Szkocji i produkują jedne z najlepszych wełen spośród wszystkich europejskich ras owiec. Szetlandy są małe i wolno rosną w porównaniu z większością innych ras handlowych, ale są wytrzymałymi, elastycznymi i długowiecznymi owcami oraz cennymi ze względu na ich cienką wełnę i wykorzystanie w produkcji mięsa. Te wytrzymałe owce mogą przetrwać w trudnych warunkach przy niewielkiej ilości pożywienia, dzięki czemu są znacznie łatwiejsze w utrzymaniu niż wiele innych ras komercyjnych.
13. Suffolk
| Rodzaj wełny: | Drobne, miękkie |
| Długość wełny: | 2–3,5 cala |
| Najlepiej pasuje do: | Koce, swetry |
Owce Suffolk powstały w Anglii pod koniec XVIII wieku i chociaż rasa ta jest hodowana głównie na mięso, wysoko ceniona jest również ich wełna. Są znane z tego, że są posłusznymi i cichymi zwierzętami, które są łatwe w obsłudze i opiece, co czyni je doskonałymi dla początkujących właścicieli. Są jedną z najliczniejszych i najbardziej rozpowszechnionych ras owiec na świecie.
14. Targhee
| Rodzaj wełny: | Miękkie, delikatne, elastyczne |
| Długość wełny: | 5 cali |
| Najlepiej pasuje do: | Dzierganie, swetry, ubranka dla dzieci, farbowanie |
Stosunkowo nowa rasa owiec, która powstała w latach dwudziestych XX wieku w Stanach Zjednoczonych, rasa Targhee została opracowana przez Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych w poszukiwaniu rasy zachodniego zasięgu, która zapewniałaby dobrą wydajność zarówno mięsa, jak i wełny. Są wytrzymałymi, zdolnymi do przystosowania się zwierzętami, które czasami są wykorzystywane do produkcji mięsa, ale przede wszystkim do produkcji wełny. Są znani z tego, że są posłuszni i łatwi w obsłudze.
15. Teeswater
| Rodzaj wełny: | Długie, lśniące, delikatne |
| Długość wełny: | 8–12 cali |
| Najlepiej pasuje do: | Ręczne kręcenie, tworzenie, umieranie |
Owce Teeswater są hodowane głównie do produkcji mięsa, ale wytwarzają również długą, twardą wełnę, która jest bardzo poszukiwana przez rzemieślników. Są to niezwykle wytrzymałe zwierzęta, które potrafią przystosować się do większości klimatów i środowisk, są posłuszne, długowieczne i łatwe w utrzymaniu. Mają charakterystycznie długie runo z charakterystycznym kołem wełny na głowach i są zazwyczaj koloru kremowego lub szarego.
