Ehrlichioza to choroba przenoszona przez kleszcze, która powoduje choroby u ludzi i zwierząt. U psów jest również znany jako „pancytopenia tropikalna”, „choroba psa tropiącego” i „gorączka krwotoczna psów”. Choroba stała się widoczna w latach 70. XX wieku po wojnie w Wietnamie, kiedy psy wojskowe powróciły z Azji Południowo-Wschodniej. Uważano wówczas, że choroba pochodzi z Wietnamu. Jednak późniejsze badania wykazały, że choroba ta już istniała, ale owczarki niemieckie (symboliczny pies wojskowy) mogą zachorować na ostrą postać choroby. Ponieważ w tamtym czasie duża liczba owczarków niemieckich była zarażona razem, choroba wymagała uwagi w sferze psów.
Co to jest erlichioza?
Ehrlichioza to bakteryjna choroba zakaźna przenoszona przez kleszcze, występująca na całym świecie w regionach tropikalnych i subtropikalnych. Specyficzny typ bakterii Ehrlichia różni się w zależności od zwierzęcia, podobnie jak gatunek kleszcza odpowiedzialny za rozprzestrzenianie się choroby.
Bakterie potrafią niszczyć białe krwinki żywiciela, powodując następstwa zdarzeń w organizmie, które potencjalnie mogą być śmiertelne bez leczenia. W wyniku wzrostu globalnego przemieszczania się zwierząt w ciągu ostatniego stulecia nadal zbieramy informacje na temat erlichiozy, ponieważ nadal podróżuje ona do nowych części świata w krajach, które wcześniej nie były zakażone.
Jakie są objawy erlichiozy?
Istnieją trzy etapy zakażenia: ostry, subkliniczny i przewlekły. Objawy kliniczne zależą od stadium infekcji.
Ostra faza pojawia się 1–3 tygodnie po ukąszeniu przez kleszcza. Objawy widoczne w ostrej fazie obejmują letarg i zmęczenie, brak apetytu, powiększone węzły chłonne i śledzionę, gorączkę, a czasami objawy neurologiczne. Powoduje to spadek liczby płytek krwi, spowodowany przez układ odpornościowy atakujący i niszczący płytki krwi. W Stanach Zjednoczonych, gdzie infekcja istnieje już od jakiegoś czasu, ta faza jest zwykle łagodna i uleczalna. Jednak w miejscach, w których nie było wcześniejszego narażenia na infekcję, takich jak Australia (która obecnie doświadcza pierwszego wybuchu), ta faza choroby może być ciężka i spowodować śmierć.
Zwierzęta wchodzą w fazę subkliniczną, jeśli nie stosuje się leczenia w ostrej fazie infekcji, w okresie od 1 do 4 tygodni po początkowej infekcji. Na tym etapie psy zwykle nie wykazują żadnych objawów, ponieważ bakterie chowają się w śledzionie. Jedynym objawem, który mogą wykazywać, jest wydłużony czas krwawienia z powodu niskiej liczby płytek krwi, ale poza tym często pozostaje niewykryty. Mogą być w stanie wyeliminować organizm lub przejść do następnego etapu infekcji.
Psy w przewlekłej fazie infekcji mają gorsze rokowania, a choroba w tym momencie może być nieuleczalna. Objawy obejmują nieprawidłowe krwawienie, zapalenie oka, objawy neurologiczne, zwiększone pragnienie i oddawanie moczu spowodowane chorobą nerek, kulawiznę i obrzęk.
Znaki, których należy szukać to:
- Gorączka
- Powiększenie i obrzęk węzłów chłonnych
- Utrata apetytu
- Letarg
- Depresja
- Sztywność
- Obrzęk nóg
- Kaszel
- Trudności w oddychaniu
- Nieprawidłowe lub przedłużające się krwawienie
Jakie są przyczyny erlichiozy?
Ehrlichia canis (E. canis) jest wywoływana przez bakterię należącą do rodzaju Rickettsia. E. canis jest najczęstszym gatunkiem powodującym chorobę u psów, a psy mogą zostać zarażone tylko wtedy, gdy zostaną ukąszone przez zakażone kleszcze. Choroba nie może być przenoszona między psami. Przeniesienie choroby między kleszczem a psem może nastąpić w ciągu zaledwie 3–4 godzin po przyczepieniu się kleszcza, co oznacza, że regularne kontrole kleszczy na obszarach endemicznych mają kluczowe znaczenie.
U psów przenoszona jest głównie przez kleszcza brunatnego (Rhipicephalus sanguineus). Kleszcz ten występuje na całym świecie i zaraża się E. canis, żerując na zakażonych psach, co oznacza, że zarażone psy mogą przenieść chorobę na wcześniej niezainfekowane obszary. Stanowi to problem, ponieważ niektóre psy w pewnych fazach infekcji nie wykazują żadnych objawów choroby.
Jak opiekować się psem z erlichiozą?
Jeśli podejrzewasz, że Twój pies ma erlichiozę, koniecznie zabierz go do lekarza weterynarii w celu oceny. Twój weterynarz przeprowadzi badania krwi, aby potwierdzić chorobę.
Ehrlichiozę można leczyć 4-tygodniową kuracją antybiotykową o nazwie doksycyklina. W zależności od nasilenia objawów klinicznych może być konieczne inne leczenie wspomagające i hospitalizacja. Niektóre psy, które mają problemy z krwawieniem, mogą potrzebować transfuzji krwi. Twój lekarz weterynarii wskaże Ci odpowiednie opcje dla Twojego zwierzaka.
Najlepszym sposobem opieki nad psem jest czujność i zapobieganie kleszczom, zwłaszcza na obszarach, gdzie choroba ta jest endemiczna. Ponieważ choroba może być przenoszona tylko przez ukąszenia zakażonych kleszczy, produkty zapobiegające kleszczom całkowicie zmniejszą ryzyko choroby. Te środki zapobiegawcze można nakładać bezpośrednio na skórę lub za pomocą tabletek. Jest to proste i skuteczne, aw niektórych przypadkach może uratować życie.
Najczęściej zadawane pytania
Czy ludzie mogą zarazić się erlichiozą od psów?
Nie, ludzie nie mogą złapać erlichiozy od psów. Mogą się nim zarazić jedynie poprzez ukąszenia zakażonych kleszczy. Jeśli jednak twój pies zachoruje, będzie to ostrzeżenie, że w okolicy są zarażone kleszcze. E. canis może powodować poważne choroby w populacji ludzkiej, ale nie musisz się martwić, że zarazisz się nią od swojego zwierzaka.
Czy erlichiozę można wyleczyć u psów?
Jeśli pies jest leczony w ostrej lub subklinicznej fazie infekcji, rokowanie jest zazwyczaj całkiem dobre, jeśli leczenie zostanie podjęte szybko. Jeśli jednak pies przejdzie w przewlekłą fazę infekcji, rokowania co do wyzdrowienia są złe.
Zakończenie
Jeśli masz jakiekolwiek obawy co do swojego psa i czy może on wykazywać objawy równoznaczne z erlichiozą, zawsze najlepiej jest być bezpiecznym i porozmawiać z lekarzem weterynarii. Zapewnienie, że twoje zwierzęta otrzymują odpowiednie środki zapobiegające pasożytom, jest częścią bycia odpowiedzialnym właścicielem zwierzęcia. Wiele chorób może być przenoszonych przez kleszcze, a erlichioza jest tylko jedną z nich, więc rozmawiaj ze swoim weterynarzem o środkach zapobiegawczych i miejmy nadzieję, że nigdy nie będziesz musiał zajmować się erlichiozą za życia Twojego zwierzaka!
