Kiedy wyobrażasz sobie lwy, przychodzą na myśl wizje króla sawanny. Jednak delikatne mruczenie kota nie jest dźwiękiem, który kojarzy nam się z lwami, ponieważ od razu kojarzy nam się z majestatycznym rykiem.
Ponieważ lwy mogą ryczeć, nie mogą mruczeć. Mruczenie jest wytwarzane jako jeden ciągły dźwięk przez wibrowanie krtani i kości gnykowej w gardle. Ponieważ te kości są delikatne i w pełni skostniałe (pełna kość) u mniejszych kotów, takich jak koty domowe, kuguary i oceloty, rezonują w klatce piersiowej i wydają mruczący dźwięk kojarzony z szczęśliwymi kotami podczas wdechu i wydechu.
Z drugiej strony lwy, a także inne duże koty, takie jak tygrysy, jaguary i lamparty, mają bardziej elastyczną kość gnykową i elastyczne więzadło, które łączy kość gnykową z czaszką. Zapewnia to elastyczność krtani, co z kolei powoduje nie mruczenie, ale potężny ryk.
Ten ryk może być tak głośny, że jest prawie bolesny dla ludzi, a u prawie każdego innego dużego kota z rodzaju Panthera ryk jest środkiem do celu.
Czy są jakieś duże koty, które potrafią mruczeć?
Jest tylko jeden duży kot, który może mruczeć, ale nie może ryczeć: gepard. Gepardy należą do tej samej grupy co lwy. Jednak z powodu kilku różnic są one umieszczane w odrębnym rodzaju: Acinonyx. Potrafią mruczeć i mają częściowo chowane pazury, w przeciwieństwie do wszystkich innych kotowatych, które mają w pełni chowane pazury.
Lwy, tygrysy, jaguary i lamparty należą do rodzaju Panthera; wszystkie mogą ryczeć, ale nie mogą mruczeć. Mają też źrenice, które nie mogą przechodzić w szczeliny. Kot domowy, Felis Catus, nie może ryczeć, ale może mruczeć i ma źrenice zwężające się w szparki.
Nie ma kotów z rodziny Panthera, które naprawdę potrafią mruczeć, ale wydają toczące się warczenie, które może brzmieć podobnie. Mogą również przekazywać uczucia szczęścia poprzez dudnienie i półmiauczenie, i dotyczy to również Lwów.
Dlaczego lew nie mruczy?
Lwy ewoluowały inaczej niż koty domowe i inne koty z rodziny kotowatych. To wyjaśniałoby, dlaczego lwy, tygrysy, jaguary i lamparty mają inne cechy biologiczne niż koty domowe i gepardy.
Na przykład, jak ewoluowała kość gnykowa, a zmiany w grubości i umiejscowieniu wpłynęły na sposób, w jaki koty z niej korzystają. Kość gnykowa u dużych kotów, takich jak lwy, jest elastyczna i towarzyszą jej więzadła, które umożliwiają jej zginanie i wydawanie ryku, ale nie można wytworzyć wibracji niezbędnych do mruczenia. Z kolei koty domowe mają znacznie mniejsze kości gnykowe, które są w pełni solidne, co pozwala im wydawać rezonujące mruczenie, które wszyscy znamy i kochamy.
Ostateczne przemyślenia
Lwy to potężne stworzenia. Chociaż nie potrafią mruczeć jak domowe koty, potrafią tworzyć szeroką gamę imponujących i ekspresyjnych wokalizacji, w tym chrupać, kaszleć, warczeć i szczekać. Ryk lwa brzmi bardziej jak wycie dużego psa, niż myślisz, a jego intensywność jest wystarczająca, by trzymać rywali na dystans.
