Gady i płazy mają wiele wspólnych cech, na przykład są zimnokrwiste i żyją w wodzie lub w jej pobliżu. Są jednak pewne cechy, które je wyróżniają. Żółwie są klasyfikowane jako gady, a nie płazy z kilku powodów, z których największym jest ich charakterystyczna zewnętrzna skorupa.
Przyjrzyjmy się bliżej temu, co sprawia, że żółwie są gadami, i nauce, która to potwierdza.
Co to jest taksonomia?
Według Britannica1 taksonomia to proces, w ramach którego naukowcy klasyfikują organizmy na podstawie wspólnych cech. Robią to za pomocą ustrukturyzowanego systemu z wieloma poziomami. Najwyższe poziomy są najszersze i zawierają najwięcej organizmów. Następnie, gdy każda grupa jest systematycznie opisywana bardziej szczegółowo w oparciu o bardziej szczegółowe cechy, poziomy te zmniejszają się, aż do określenia ich dokładnego gatunku.
Zaczynając od góry z najszerszą grupą, istnieje osiem poziomów tego systemu klasyfikacji:
- Domena
- Królestwo
- Gromada
- Klasa
- Zamówienie
- Rodzina
- Rodzaj
- Gatunek
Płazy kontra gady
Ważne jest, aby zrozumieć różnice między płazami i gadami, aby zrozumieć prawdziwą klasyfikację żółwia.
Płazy to klasa organizmów zwanych płazami. Ta klasa obejmuje traszki, salamandry, ropuchy i żaby. Wszystkie płazy spędzają część życia na lądzie, a część w wodzie, i wszystkie rodzą się ze skrzelami, z których niektóre później wyrastają. Chociaż płazy mogą przetrwać poza wodą, ich skóra musi być cały czas wilgotna, aby mogły nadal wchłaniać tlen.
Z drugiej strony gady polegają na oddychaniu płucami w celu uzyskania tlenu, więc ich skóra jest zwykle pokryta łuskami lub inną formą grubej ochrony, na przykład muszli. Ta klasa, zwana Reptilia, obejmuje krokodyle, aligatory, węże, jaszczurki i żółwie.
Chociaż płazy i gady różnią się pod wieloma względami, mają pewne wspólne cechy, które umieszczają je w tej samej grupie, zwanej herpetofauną. Nazywane w skrócie „opryszczkami”, organizmy te są zimnokrwistymi kręgowcami.
Rodzina gadów żółwi
Testudines to nazwa „rodziny” znanej jako żółwie. Wszystkie żółwie mają podobne cechy, umieszczając je w tej klasyfikacji systemu wielopoziomowego. Wszystkie 356 znanych gatunków żółwi ma:
- Koścista górna i dolna skorupa
- Bez zębów
- Kręgosłup
- Kości biodrowe i barkowe w klatce piersiowej
- Długie szyje, które rozciągają się na zewnątrz lub na bok
Chociaż mają wspólne cechy, każdy gatunek wygląda inaczej. Muszle mogą być wysokie lub płaskie, szerokie lub wąskie. Szyje mogą być dłuższe lub krótsze, a ich kolor może się różnić. Miejsce zamieszkania jest również różne w zależności od gatunku. Niektórzy wolą żyć tylko na lądzie, inni tylko w morzu, a jeszcze inni są półwodni, co oznacza, że żyją zarówno na lądzie, jak iw wodzie. Wszystkie gatunki żółwi należą do kategorii żółwi, podobnie jak żółwie wodne.
Pospolity gatunek żółwia
Żółwie to świetna zabawa jako zwierzęta domowe i wyjątkowy sposób na dzielenie domu z gadami. Jeśli myślisz o adopcji żółwia, pamiętaj, aby zbadać rasę i wymagania dotyczące opieki, przygotować z wyprzedzeniem cały odpowiedni sprzęt dla żółwia i przygotować innych mieszkańców domu na ich przybycie.
Red-Eared Slider
Red-Eared Slider to bardzo popularny gatunek żółwia powszechnie trzymany jako zwierzęta domowe. Można je łatwo znaleźć w większości sklepów zoologicznych, a opieka nad nimi jest mniej skomplikowana niż w przypadku niektórych innych gatunków. Możesz szybko rozpoznać czerwonolicy ślizgacza po czerwonym zabarwieniu wzdłuż boku twarzy.
Żółw pudełkowy
Od razu rozpoznasz żółwia pudełkowego po charakterystycznym brązowo-złotym marmurze na jego skorupie. Chociaż możemy je trzymać jako zwierzęta domowe, są nieśmiałe i nie lubią być traktowane zbyt często. Zamiast tego obserwuj, jak ślizgają się po wodzie w dużym zbiorniku, a będziesz zahipnotyzowany ich wdziękiem.
Żółw piżmowy
W przeciwieństwie do wielu innych ras żółwi, które można spotkać jako zwierzęta domowe, żółw piżmowy słabo pływa i woli wygrzewać się na lądzie. Nie lubi być trzymany na rękach i lubi ciszę i spokój. Zestresowany wydziela piżmowy zapach, który odstrasza drapieżniki.
Zagrożony gatunek żółwia
Nie wszystkie żółwie są tak powszechnie spotykane jak te powyżej i mogą być trzymane jako zwierzęta domowe. W rzeczywistości wiele gatunków żółwi jest krytycznie zagrożonych. Wysiłki mające na celu odbudowę siedlisk mogą być powolne, ale niektóre wykazały skuteczność w pomaganiu tym żółwiom w odzyskaniu populacji. Niektóre ogrody zoologiczne i inne siedliska zwierząt rozpoczęły programy hodowlane w celu wzmocnienia populacji żółwi, wypuszczając młode żółwie do ich naturalnych siedlisk, gdy osiągną one wiek wystarczający do samodzielnego przeżycia.
Żółw morski Kemp’s Ridley
Żółw Kemp’s Ridley Sea występuje wzdłuż wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych i Zatoki Meksykańskiej. Jest wymieniony jako najrzadszy gatunek żółwia morskiego i jest krytycznie zagrożony. Największe zagrożenia dla żółwia Kemp's Ridley Sea obejmują utratę siedlisk, włoki krewetkowe i zanieczyszczenia, takie jak wycieki ropy, które są powszechne w Zatoce Meksykańskiej.
Żółw morski Hawksbill
Żółw szylkretowy można znaleźć na całym świecie, żyjąc na tropikalnych rafach. Jednak jego populacja znacznie spadła we wszystkich lokalizacjach z powodu handlu szylkretami sięgającymi czasów starożytnych, kiedy Egipt, Rzym, Chiny i inne kraje wysoko ceniły te muszle jako luksusową biżuterię. Ten trend trwa do dziś.
Malowany Terrapin
Malowany Terrapin występuje tylko w Tajlandii, Indonezji, Malezji i Brunei. Jest wymieniony jako jeden z 25 najbardziej zagrożonych gatunków żółwi słodkowodnych na świecie. W dużej mierze powodem tego jest niszczenie siedlisk spowodowane przez przemysł połowowy oleju palmowego i krewetek. Jednak kłusownicy są również poważnym zagrożeniem dla gatunku, ponieważ chwytają je jako zwierzęta domowe lub jako pożywienie.
Zakończenie
Ponieważ żółwie są zimnokrwiste, mają kręgosłup, oddychają płucami i mają twardą, łuszczącą się skórę, są gadami, a nie płazami. Są jednak bliskimi kuzynami płazów, które są w podobnej klasyfikacji pod względem ich taksonomii. Niektóre gatunki gadów są pospolite i mogą być trzymane jako piękne zwierzęta domowe, jeśli są odpowiednio pielęgnowane.
Inni są zagrożeni i potrzebują poważnej interwencji, jeśli gatunek ma przetrwać, aby przyszłe pokolenia mogły uczyć się od tych wspaniałych, a czasem gigantycznych stworzeń.
