Strusie są nielotne, ale mają kilka umiejętności, których brakuje większości ptaków. Mogą osiągnąć prędkość 43 mil na godzinę w krótkich seriach i są w stanie utrzymać prędkość 33 mil na godzinę podczas ucieczki przed drapieżnikami. Są jednymi z nielicznych stworzeń, które mogą obezwładnić lwa jednym kopnięciem, i w przeciwieństwie do większości ptaków składają jaja we wspólnych gniazdach. Strusie lubią ochłodzić się w wodzie, ale czy ptaki potrafią pływać?Tak, strusie potrafią pływać, chociaż nie należy to do ich codziennych zajęć.
Strusie nie są szybkimi pływakami, ale poruszają się w wodzie dzięki silnym nogom podczas chodzenia. Ponieważ ich pióra nie są wodoodporne, jak większość ptaków, strusie zazwyczaj szukają schronienia przed deszczem i ograniczają czas brodzenia w wodzie. Wilgotne pióra mogą obniżyć temperaturę ciała, a większość strusi nie spędzi całego dnia w stawie jak ptactwo wodne.
Niezwykłe cechy strusi
Strusie są najbardziej znane ze swojej szybkości biegu i masywnych ciał, ale ptaki te są bardziej złożone, niż większość ludzi myśli. Chociaż ptaki bezgrzebieniowe nie łączą się w pary na całe życie, są stworzeniami społecznymi, które zaciekle chronią swoje potomstwo i żyją w dużych grupach przez większą część roku.
Natura społeczna
W porze suchej strusie dołączają do stad liczących od 5 do 50 ptaków. W niektórych krajach afrykańskich strusie są narażone na szereg zagrożeń ze strony drapieżników, takich jak lwy, lamparty, gepardy i psy myśliwskie. Jednak największym zagrożeniem dla ich populacji są ptaki drapieżne, ludzie i mniejsze ssaki, które kradną strusie jaja. W większych grupach ptaki są lepiej chronione przed niebezpieczeństwem, a także pomagają innym gatunkom, ostrzegając je przed zbliżającymi się drapieżnikami.
Strusie mają unikalne wokalizacje, które obejmują syczenie, gwizdy i prychnięcia, ale samiec popisuje się swoim najbardziej grzmiącym okrzykiem, gdy zbliża się drapieżnik. Niektórzy badacze porównali wołanie strusia do ryku lwa, a dźwięk ten sygnalizuje innym dzikim zwierzętom, aby opuściły ten obszar. Strusie tak mają, a kiedy pasą się duże zwierzęta, pobudzają owady i gryzonie, aby ptaki jadły. Duże ptaki odwdzięczają się rycząc, gdy zbliża się duży kot.
Kojarzenie
Samce strusi mają lśniące czarne pióra z białymi końcówkami, a umaszczenie kur jest bardziej brązowe. Koguty używają swoich krzaczastych piór do przyciągania partnerów, ale nie ograniczają swoich rytuałów godowych do jednej samicy. Strusie są poligamistami i zazwyczaj wybierają „główną kurę” jako pierwszego partnera i dwie lub więcej „mniejszych kur”.” Niektóre samce mogą mieć do dziesięciu mniejszych kur, a gniazda zawierają ponad 60 jaj.
W przeciwieństwie do większości gatunków strusie trzymają jaja we wspólnych gniazdach. Większa kura na zmianę z ojcem wysiaduje jaja, ale mniejsze kury nie są zaangażowane w proces wychowywania dzieci. Młodsze kury czasami dołączają do stad z samcami, które nie łączą się w pary, ale tylko około 33% samic staje się głównymi kurami.
Ochrona młodych
Strusie jaja ważą ponad 3 funty i zwykle mają 6 cali długości. Jedynymi stworzeniami, które miały większe jaja, były dinozaury i prawdopodobnie są jedynymi, które miały większe dzieci. Pisklęta strusia są tak duże jak dorosłe kurczaki i szybko dojrzewają w gminnych żłobkach.
Jeśli do społeczności zbliży się lew lub inny duży ssak, samiec ucieknie i odciągnie drapieżnika od młodych. Kura zabierze młode, w tym potomstwo innych matek, w inne miejsce, dopóki nie będzie można bezpiecznie wrócić. Strusie mogą również tymczasowo ukryć się przed najeźdźcami, kładąc się płasko na ziemi. Struś jest jedynym ptakiem bezgrzebieniowym, który chroni młode obu płci, a większość nandu i emu polega wyłącznie na kogutach w ochronie stada.
Zachowaj spokój
Sawanny i półpustynne regiony Afryki to surowe środowiska z niewielką ilością źródeł wody i ograniczonymi opadami deszczu. Jednak strusie dobrze przystosowały się do uciążliwego klimatu i nie potrzebują źródeł wody, aby pozostać nawodnionym. Ich ciała otrzymują wilgoć od owadów, roślin i gadów, które jedzą, ale piją ze strumieni, kiedy mają taką możliwość. Strusie wykorzystują selektywne chłodzenie mózgu, aby zachować spokój, oddzielając temperaturę mózgu od temperatury krwi tętniczej.
Pomoc żołądka
Strusie nie mają zębów, ale pomagają swoim żołądkom trawić pokarm, połykając małe kamienie i żwir. Wszystkie ptaki mają żołądki, ale te, które są uzależnione od owadów o miękkich brzuchach i nektaru, nie muszą połykać kamieni, aby wspomóc trawienie.
Broń obronna
Strusie pióra są bezużyteczne do odlatywania przed drapieżnikami, ale są niezbędne do roli samców w rytuałach godowych. Chociaż są nielotne, strusie nie są bezbronne. Mierzący ponad 9 stóp wzrostu i ważący ponad 220 funtów ptak jest imponującą postacią dla mniejszych ssaków, a tylko najbardziej utalentowane i potężne koty atakują strusie.
Strusie są bezpieczniejsze w dużych stadach, ale ich ostre jak brzytwa szpony to ich ostatnia linia obrony przed atakami. Ponieważ strusie mogą biegać z prędkością 33 mil na godzinę, ich potężne nogi mogą łamać kręgosłupy, a ich szpony mogą rozdzierać mięso.
Długowieczność
Strusie to wytrzymałe ptaki, które cieszą się długim życiem, gdy skutecznie unikają drapieżników. Na wolności strusie mogą żyć od 40 do 50 lat, ale w niewoli mogą żyć dłużej, jeśli są karmione zdrową dietą. Chociaż struś jest uważany za zwierzę najmniejszej troski, jego populacja nadal maleje z powodu urbanizacji, polowań i kradzieży jaj.
Ludzie, ptaki drapieżne i małe zwierzęta często napadają na gniazda w poszukiwaniu jaj, a niektórzy ornitolodzy spekulują, że spadająca liczba jest związana z niewielkim odsetkiem przeżywającego potomstwa. Podczas badania przeprowadzonego w 1986 roku ornitolog odkrył, że 152 strusie jaja złożone w ciągu jednego roku w Kenii dały tylko 16 potomstwa z powodu intensywnego drapieżnictwa jaj.
Strusie jako zwierzęta domowe i animatorzy
Chociaż strusie żyją długo i produkują pożywne jaja wielkości dinozaurów, nie są idealnymi zwierzętami domowymi. Samce i samice stają się bardziej agresywne w okresie lęgowym i tylko dobrze wyszkoleni opiekunowie mogą opiekować się ptakami. Kopnięcie strusia może wypatroszyć człowieka, a na małych farmach masz kilka mniej niebezpiecznych opcji dla zwierząt domowych lub zwierząt.
Najbezpieczniejszym sposobem interakcji z ptakami jest wizyta na farmie strusi. Strusie są bardziej poskromione niż dzikie ptaki i są nadzorowane przez ekspertów od dzikich zwierząt. Niektóre gospodarstwa zezwalają na przejażdżki na strusiach, ale organizacje praw zwierząt, takie jak PETA, zalecają unikanie pokusy ujeżdżania ptaków. W przeciwieństwie do koni, strusie ciała nie nadają się dla ludzkich jeźdźców.
Wyścigi strusi są popularną atrakcją w południowej Afryce i niektórych częściach Stanów Zjednoczonych, ale niektóre biura podróży, takie jak Tribes Travel, przestały oferować klientom przejażdżki strusiami po tym, jak zwolennicy PETA przekonali ich, że praktyka ta jest nieludzka. Przejażdżki mogą zranić strusie, ale ludzie również są narażeni na ryzyko. Strusie nie biegają liniowymi ścieżkami jak konie; ich ruchy są bardziej nieregularne i trudniejsze do kontrolowania.
Ostateczne przemyślenia
Strusie to największe na świecie ptaki bezgrzebieniowe i chociaż nie potrafią latać, mają inne cechy, których brakuje większości gatunków ptaków. Mogą pływać w rzekach, jeziorach i oceanach, kiedy muszą się ochłodzić, i są jedynym ptakiem, który może biec szybciej niż Ford Model T, aby uciec przed drapieżnikami. Ich potężne kopnięcia mogą złamać kręgosłup lwa, a ich odgłosy chronią inne pasące się stworzenia przed zbliżającymi się zagrożeniami. Struś nie jest zagrożony wyginięciem, ale dzikie stada maleją, dlatego ważne jest, aby nadal wspierać farmy strusi, aby utrzymać i miejmy nadzieję zwiększyć populację ptaków.
