Żółwie to elastyczne zwierzęta, które żyją zarówno w wodzie, jak i na lądzie. Te gady istnieją od milionów lat i dobrze przystosowują się do każdego środowiska. Niektóre żyją w oceanach, inne rozwijają się w słodkowodnych strumieniach i rzekach.
Możesz też spotkać żółwie żyjące na otwartych pustyniach, w morzach, a nawet na obszarach lodowych. W tak ekstremalnych warunkach hibernują, aby przetrwać mroźne zimy. To, gdzie te stworzenia żyją i jak się rozmnażają, zależy od gatunku, do którego należą. Średniodzikie żółwie żyją zwykle 20-30 lat, ale żółwie żyjące w niewoli mogą żyć znacznie dłużej.
Jaka jest średnia długość życia żółwia?
Niektóre żółwie, w tym żółw Aldabra, żółw z Galapagos i żółwie z Seszeli, często żyją ponad sto lat. Małe gatunki, takie jak żółwie czerwonolicy i żółwie pudełkowe, żyją na wolności od 20 do 30 lat, chociaż sporadyczne okazy mogą żyć do 50 lat lub dłużej. Udomowione żółwie, którym zapewniono nieograniczoną ilość pożywienia, ochronę przed drapieżnikami i opiekę weterynaryjną, często żyją dłużej niż ich dzikie odpowiedniki.
Dlaczego niektóre żółwie żyją dłużej niż inne?
Chociaż żółwie są jednymi z najdłużej żyjących stworzeń w królestwie zwierząt, długość życia żółwia domowego będzie zależała od uwagi i troski, jaką otrzymują.
Bez wystarczającej opieki i odżywiania lub w stresującym środowisku żółwie mogą umrzeć wcześniej. Oto kilka czynników, które mogą określić, jak długo żyje twój żółw.
1. Odżywianie
Żółwie to zwierzęta roślinożerne, więc najlepszym sposobem na zapewnienie długiego życia żółwiom jest karmienie ich roślinami. Wiadomo, że niektóre gatunki skubią ciekawskich owadów, ale najbezpieczniejszym sposobem działania dla żółwi jest ciągłe trzymanie warzyw. Owoce mogą być stosowane jako smakołyk, ale należy je dodawać z umiarem, aby uniknąć otyłości.
Żółw potrzebuje stałego zaopatrzenia w wapń, aby jego skorupy były zdrowe. Użyj suplementów, aby zrekompensować niedobór wapnia w pożywieniu. Przekarmianie ma szkodliwy wpływ na zdrowie żółwia, dlatego zwracaj uwagę na ilość podawanego pokarmu.
2. Środowisko i warunki
Żółwie są egzodermami, więc nie mogą regulować temperatury ciała. Tempo ich metabolizmu zależy od temperatury otoczenia zewnętrznego.
Ponieważ żółwie nie wytrzymują niższych temperatur, zimą zapadają w sen zimowy. Głęboki sen pomaga im zachować energię i przetrwać do wiosny, kiedy łatwo znaleźć pożywienie.
Żółwie domowe nie zapadają w sen zimowy w środowisku o regulowanej temperaturze. Utrzymuj ciepło zbiornika lub obudowy za pomocą podgrzewacza wody i użyj regulatora temperatury, aby utrzymać temperaturę w zakresie od 75 stopni Fahrenheita do 82 stopni Fahrenheita.
Żółwie potrzebują światła słonecznego, aby uwolnić witaminę D, która utrzymuje zdrową skorupę. Jeśli twoje terrarium lub zbiornik znajduje się w pomieszczeniu, użyj sztucznego źródła światła, aby dostarczyć promieniowanie UVA i UVB.
Wyłóż boki terrarium błotem i kamieniami, aby naśladowało naturalne środowisko. Twój żółw będzie czerpał przyjemność z kopania i chowania się w błocie oraz ulegania swojej intuicji. Dodatkowo możesz wyłożyć zbiornik nietoksycznymi roślinami, którymi zwierzak może się żywić.
3. Rozmiar obudowy/pomieszczenia mieszkalne/mieszkania
Żółwie domowe potrzebują stosunkowo rozbudowanej obudowy. Wymagają regularnej ekspozycji na światło ultrafioletowe, dlatego żarówki przeznaczone dla gadów, które wytwarzają światło UVA i UVB, są niezbędne w zbiornikach z żółwiami. Bez wystarczającej ilości światła może dojść do metabolicznej choroby kości.
Żółwie brudzą, więc wymagają dobrego filtra, który pomoże utrzymać jakość wody, podobnie jak rutynowe czyszczenie. Potrzebują wystarczająco głębokiej wody, aby umożliwić im pływanie oraz miejsca do wyjścia z wody i wygrzewania się. Ponadto upewnij się, że utrzymujesz odpowiednią temperaturę wody i otoczenia.
4. Rozmiar
Ogólnie rzecz biorąc, im większe zwierzę, tym dłużej może żyć. W przypadku żółwi jest to niewątpliwie prawda. Najdłużej żyjące żółwie to zazwyczaj żółwie duże. Oznacza to, że jest mało prawdopodobne, aby Twój mały żółw żył przez wieki.
Jednak ten rozmiar wynika również ze względnego bezpieczeństwa izolowanego życia, dobrego środowiska i dużej ilości pożywienia, które zachęca do wzrostu. Gigantyczna rasa trzymana w okropnym, brudnym i pełnym bakterii zbiorniku nie urośnie tak duża ani nie będzie żyła tak długo, jak rasa trzymana w świeżym, dużym zbiorniku.
5. Seks
U większości gatunków żółwi samice żyją dłużej niż samce, ponieważ samce są zazwyczaj agresywne. Agresja u samców wynika głównie z rywalizacji o partnera. U wielu gatunków walka o partnera prowadzi do kontuzji i wysokiego poziomu stresu.
6. Geny
Działanie pojedynczego genu może mieć znaczący wpływ na długość życia stworzenia. Może się to wydawać trudne do uwierzenia, ponieważ tak wiele czynników wpływa na długość życia, w tym kilka czynników związanych ze stylem życia i niektórymi warunkami zdrowotnymi. Jednak znaczący wpływ na długość życia obserwuje się, gdy określone geny są wykrywane w sekwencji genetycznej żółwia.
7. Historia hodowli
Wszystkie żółwie składają jaja na wodzie lub lądzie i żaden nie wykazuje opieki rodzicielskiej. Jednak wśród tej pozornej jednolitości istnieją różne ekologie reprodukcyjne, zachowania i fizjologie. To, jak długo żyje twój żółw, zależy od rasy rodzicielskiej i sposobu jej rozmnażania
8. Opieka zdrowotna
Troska i uwaga, jaką otaczasz swojego żółwia, odegra znaczącą rolę w jego życiu. Żółwie należy trzymać w czystym, higienicznym środowisku i obchodzić się z nimi ostrożnie.
Kiedy żółw jest chory, może nie wykazywać objawów, dopóki choroba nie postępuje dalej. Dlatego stale uważnie monitoruj ich stan zdrowia, a jeśli zauważysz coś niepokojącego, zabierz je do wykwalifikowanego weterynarza w celu leczenia. Szybkie leczenie pomoże przywrócić je do zdrowia.
Żółwie nie są zwierzętami społecznymi, więc uważaj z kim dzielą przestrzeń życiową. Trzymanie więcej niż jednego żółwia w zbiorniku może czasami prowadzić do walk. Mogą również zarazić się od swoich kolegów z akwarium.
3 etapy życia żółwia
Niezależnie od podstawowych różnic, cykl życiowy żółwia ma podobny przebieg jak u gadów. Każdy gatunek przechodzi podstawowy cykl życia gada. Cykl życiowy żółwia rozpoczyna się, gdy samica składa jaja w wodzie lub na lądzie.
Oto trzy główne etapy życia:
1. Etap lęgowy
W okresie lęgowym większość dorosłych samic żółwi przychodzi do ciepłej wody, aby złożyć jaja. Chociaż niektóre żółwie morskie składają jaja pod wodą lub na mchach, większość samic żółwi kopie dziury w błocie lub piasku i składa jaja w szponach składających się z 1-100 jaj. Następnie zakopują jaja, czekając na pisklę.
W przeciwieństwie do dużego żółwia azjatyckiego, żółwie-matki nie pozostają w pobliżu swoich jaj, aby je chronić. Skorupa jaja jest elastyczna, ale mocna i wymaga, aby pisklę użyło zęba jaja, aby przebić się przez skorupkę jaja, gdy jest gotowe do wyjścia, często w ciągu 2 do 3 miesięcy.
Po każdym okresie lęgowym dorosła samica żółwia wraca na żerowisko, aby nabrać sił na kolejny sezon lęgowy. Zajmuje to około roku, aw niektórych przypadkach wiele lat.
2. Etap pisklęcia
U niektórych gatunków żółwi temperatura określa płeć piskląt. W niższych temperaturach z jaj wylęgają się samce, podczas gdy w niższych temperaturach wyłaniają się samice. Pisklęta używają zęba jaja, aby przebić się przez skorupkę jajka, a następnie natychmiast kierują się do wody.
Żółwie morskie pierwsze lata spędzają w oceanie, a większość z nich jest wszystkożerna w tej fazie, żywiąc się materią zwierzęcą i roślinami. Żółwie, które żyją głównie na lądzie, zwykle kopią dziury w ziemi solidnymi i szorstkimi stopami, aby się ochłodzić. Ponadto pozostają w swoich skorupach, aby chronić swoje ciała przed wysychaniem i chronić je przed drapieżnikami.
Ten etap w ich życiu może trwać około dziesięciu lat i zwykle nazywany jest rokiem straconym. Dzieje się tak, ponieważ ta faza życia żółwi jest stosunkowo trudna do przetrwania, a ich miejsce pobytu może pozostać nieznane.
3. Dorosłość
Około 20-50 lat po wykluciu żółwie osiągają dojrzałość płciową i osiągają dojrzałość gatunkową. Dorosłe żółwie mogą żyć na wodzie lub na lądzie.
Mogą pozostawać pod wodą przez długi czas, ale muszą często wychodzić na powietrze, ponieważ zamiast skrzeli mają płuca. Kiedy nadchodzi czas lęgowy, samiec zwykle łączy się w pary z samicą, ocierając się o nią.
Inne gatunki żółwi mogą skubać jaja samicy lub uderzać nią o skorupy. Niektóre samice żółwi noszą zapłodnione jaja przez rok lub dłużej i stopniowo składają je w miarę upływu czasu. Żadne z rodziców nie jest zaangażowane w wychowywanie piskląt.
Dorosły żółw może dorastać do 5 i 6 cali długości i ważyć około 1500 funtów. Dorosły osobnik często żywi się wodorostami, trawą morską i algami. Ponadto mogą żywić się małymi stworzeniami, takimi jak krewetki, meduzy, kraby, gąbki morskie i ślimaki.
Jak poznać wiek żółwia
Znajomość daty urodzenia żółwia jest jednym z najdokładniejszych sposobów określenia jego wieku, ponieważ łatwo można policzyć lata i miesiące od jego narodzin. Niestety jest to również jedyny sposób, aby być naprawdę pewnym wieku każdego żółwia. Jest to jedyna niezawodna metoda, ponieważ wszystkie inne wymagają zgadywania.
Jeśli jednak masz już żółwia, a nie byłeś świadkiem jego narodzin, ta metoda niewiele pomoże. Na szczęście istnieje kilka sposobów na zgadywanie wieku żółwia.
Zmierz swojego żółwia, aby odgadnąć jego wiek
Nawet eksperci nie są w stanie dokładnie określić wieku żółwia, jeśli nie wiedzą na pewno, kiedy się urodził. Jednak dokonując pomiarów żółwia, możesz użyć standardów gatunkowych, aby dokonać świadomego oszacowania wieku żółwia.
Zacznij od zmierzenia długości pancerza. To da ci długość od przodu muszli do tyłu ogona. Gdy już poznasz długość pancerza swojego żółwia, będziesz musiał porównać ją z tabelą rozmiarów dla tego konkretnego gatunku żółwia.
Pamiętaj, aby znaleźć tabelę rozmiarów pasującą do gatunku Twojego żółwia. Różne gatunki mogą osiągać znacznie różne rozmiary, więc porównując długość żółwia z tabelą rozmiarów dla różnych gatunków, uzyskasz bardzo niedokładne wyniki.
Zapytaj eksperta
Jeśli próbowałeś zmierzyć swojego żółwia, ale nadal nie jesteś pewien, czy uzyskałeś zadowalający dokładny wiek, być może nadszedł czas, aby poszukać bardziej doświadczonej osoby w tej sprawie. Możesz poszukać weterynarza, który specjalizuje się w płazach i gadach i ma w nich duże doświadczenie. Taki profesjonalista może być w stanie dać ci lepszy wgląd w wiek twojego żółwia, niż możesz zebrać na własną rękę.
Zakończenie
Jeśli szukasz zwierzaka, który może żyć wieki, żółw może być dla Ciebie idealny. Ich naturalna adaptacja i powolny metabolizm pomagają im żyć przez dziesięciolecia.
Żółwie domowe, takie jak żółwie czerwonolicy, które są najpowszechniejszym gatunkiem, żyją około 30 do 40 lat, ale niektóre gatunki żółwi domowych mogą żyć nawet dłużej, do 100 lub więcej lat
Jednak długość życia żółwia zależy od tego, jak dobrze się nim opiekujesz. Musisz zapewnić swojemu żółwiowi czystą wodę, dobre odżywianie i bezstresowe warunki życia. Przy odpowiedniej pielęgnacji Twój żółw będzie rósł, prosperował i zapewni Ci towarzysza na znacznie dłużej niż jakikolwiek inny zwierzak.
