Węże kukurydziane są niezwykle popularnymi wężami domowymi ze względu na ich ogólnie potulną naturę, poręczność i piękny wygląd. Nie tylko są naturalnie piękne z charakterystycznym pomarańczowym do czerwonawo-brązowego ubarwieniem i unikalnym wzorem, ale istnieje również wiele różnych odmian w wielu kolorach i wzorach.
W handlu zwierzętami domowymi są węże, które pochodzą z całego świata, a wiedza o tym, skąd pochodzi twój wąż, to nie tylko interesująca informacja, ale może również pomóc w lepszej opiece nad swoim zwierzakiem. Węże zbożowe pochodzą ze wschodnich Stanów Zjednoczonych i są najbardziej widoczne na Florydzie i na południowym wschodzieWięc, gdzie się znajdują? Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej.
Węże kukurydziane na wolności
Węże zbożowe to jeden z wielu gatunków szczurzych węży endemicznych dla Stanów Zjednoczonych. Znane naukowo jako Pantherophis guttatus, są również powszechnie określane jako czerwone węże szczurów. Należą do rodziny Colubridae, która jest największą rodziną węży na świecie, składającą się z kilku bardzo różnorodnych gatunków.
Węże zbożowe są smukłe, mają smukłe głowy, okrągłe źrenice i osiągają długość od 61 do 182 centymetrów (24 do 72 cali). Mają kolor od pomarańczowego do brązowo-czerwonego, z siodłami biegnącymi wzdłuż ciała do czubka ogona.
Siodła lub plamki, jak się je czasem nazywa, mają ciemne brzegi i różną grubość. Noworodki mają znacznie żywsze kolory i silniejszy kontrast między ich podstawowym kolorem a siodłami, które zanikają wraz z wiekiem i wzrostem. Ich strona brzuszna lub spodnia jest jasnokremowa z wyraźnym czarnym wzorem w kratkę.
Rdzenny zasięg
Węże zbożowe pochodzą ze wschodniej części Stanów Zjednoczonych i rozciągają się na północ aż do New Jersey i na zachód aż do Luizjany. Ich populacja jest najbardziej widoczna na Florydzie, ale mają też przyzwoite liczby w Georgii, Alabamie i Karolinie.
Państwa w naturalnym zasięgu występowania węży zbożowych
- Floryda
- Gruzja
- Karolina Południowa
- Karolina Północna
- Alabama
- Mississippi
- Luizjana
- Tennessee
- Kentucky
- Wirginia
- Wirginia Zachodnia
- Maryland
- Delaware
- New Jersey
Wprowadzony asortyment
Ludziom udało się wprowadzić wiele licznych gatunków roślin i zwierząt daleko poza ich naturalny zasięg. Wąż zbożowy nie jest wyjątkiem i został znaleziony we wszystkich stanach Australii, gdzie są uważane za inwazyjne szkodniki. Te populacje powiększyły się w wyniku ucieczki lub celowego wypuszczenia zwierząt domowych.
Zgodnie z ustawą o bezpieczeństwie biologicznym stanu Queensland z 2014 r. są one uważane za zabronione zwierzęta inwazyjne, co sprawia, że ich trzymanie, karmienie, przenoszenie, oddawanie, sprzedawanie lub wypuszczanie do środowiska jest nielegalne. Niektóre stany w kraju prowadzą aktywne kampanie eksterminacyjne.
Wprowadzone populacje zostały również odnotowane na kilku wyspach na Karaibach, z ustalonymi populacjami na Bahamach, Wielkim Kajmanie, Wyspach Dziewiczych Stanów Zjednoczonych i Małych Antylach. Węże zbożowe mogą rozwijać się na tych obszarach, ponieważ są one podobne do ich naturalnego klimatu i potrzeb siedliskowych.
siedlisko naturalne
Węże zbożowe można znaleźć w różnych siedliskach w ich zasięgu. Obejmuje to zarośnięte pola, leśne otwory, zalesione gaje, skaliste zbocza, łąki, skaliste wychodnie i tropikalne hamaki. Często można je znaleźć w niezamieszkałych domach ludzkich, takich jak stodoły i opuszczone budynki, w poszukiwaniu zdobyczy.
W chłodniejszych miesiącach roku są aktywne głównie w ciągu dnia, podczas gdy w miesiącach cieplejszych prowadzą głównie nocny tryb życia. Często chowają się pod kłodami, skałami, korą lub innymi odpadkami i często chowają się w norach gryzoni w poszukiwaniu posiłku. Są również doskonałymi wspinaczami, które są powszechnie spotykane na drzewach lub różnych konstrukcjach ludzkich.
Dieta
Węże zbożowe to dusiciele, które wykorzystują swoje niesamowite zmysły do wyśledzenia ofiary, ataku, a następnie szybko owijają się ciasno wokół ofiary, dusząc ją, a następnie pochłaniając ją w całości. Żywią się głównie gryzoniami, takimi jak myszy i szczury, ale żywią się także ptakami, nietoperzami, małymi jaszczurkami i żabami.
Zamieszanie między wężami zbożowymi a miedziogłowymi
Podobnie jak wiele innych gatunków niejadowitych węży we wschodnich Stanach Zjednoczonych, węże zbożowe są powszechnie błędnie identyfikowane jako jadowity Copperhead i często cierpią tragiczny los z powodu błędnej identyfikacji. Podczas gdy wiele węży niepotrzebnie ginie z rąk ludzi, w tym gatunki jadowite, wąż kukurydziany jest nieco bardziej podobny do miedziogłowego ze względu na ich ubarwienie i wzór siodła.
Ktoś, kto boi się węży i ma niewprawne oko, może łatwo pomylić te dwa gatunki, ale prawda jest taka, że są one bardzo różne. W przeciwieństwie do węży zbożowych, Copperheads to żmije jamiste o bardziej krępych ciałach, trójkątnych głowach, eliptycznych źrenicach i „pocałunku Hershey”, a czasem szerokopasmowym wzorze. Copperheads również nie mają wzoru na głowie, podczas gdy wąż zbożowy ma. Rodzą też żywe, podczas gdy wąż zbożowy składa jaja.
Należy jednak pamiętać, że fakt, że miedziogłowe są jadowite, nie oznacza, że ludzie powinni robić wszystko, co w ich mocy, aby je zabić. Jak każdy inny wąż, nie zamierzają szkodzić ludziom. Gryzą tylko jako mechanizm obronny, gdy czują się zagrożone.
Jeśli zobaczysz dzikiego węża, albo szuka zdobyczy, albo ukrywa się w swoim naturalnym środowisku. Niezależnie od tego, czy jest to wąż zbożowy, czy miedziogłowy, najlepiej po prostu zostawić je w spokoju, jeśli je spotkasz; unikaj zbytniego zbliżania się, a każdy może iść swoją drogą.
Dla bezpieczeństwa własnego i węża warto nauczyć się rozpoznawać węże występujące w Twoim regionie, aby móc odróżnić gatunki jadowite od niejadowitych. Jeśli natkniesz się na jadowitego gatunku węża, który trzeba przenieść, zastanów się nad znalezieniem miejscowych, którzy oferują usługi przenoszenia węży w Twojej okolicy.
Zakończenie
Węże zbożowe pochodzą ze wschodnich Stanów Zjednoczonych i sięgają tak daleko na północ jak New Jersey, jak i na zachód aż po Luizjanę. Są najgęściej zaludnione na Florydzie, chociaż ich liczba jest również duża w okolicznych stanach.
Jak każdy inny rodzimy wąż, węże zbożowe odgrywają ważną rolę w swoim naturalnym ekosystemie i zapewniają ludziom wbudowaną kontrolę szkodników, ponieważ żywią się głównie myszami i szczurami. Węże te zostały wprowadzone do innych krajów, takich jak Australia i kilka wysp na Karaibach, gdzie są uważane za inwazyjne.
