Uroczego i popularnego Beagle prawie nie trzeba przedstawiać. Według American Kennel Club (AKC) są obecnie siódmą najpopularniejszą rasą i są znane ze swojego radosnego i przyjaznego usposobienia. Beagle należą do grupy Hound, która powinna od razu odpowiedzieć na pytanie postawione w tym artykule: Po co hodowano Beagle?
Beagle były używane od ich wczesnych początków do dzisiaj jako psy myśliwskie. Tutaj zapoznamy się z pochodzeniem i historią rasy Beagle i mamy nadzieję, że dowiesz się czegoś nowego o tych radosnych małych psach.
Tajemnicze pochodzenie rasy beagle
Skąd pochodzą Beagle, jest właściwie tajemnicą. Nie ma oficjalnych zapisów ani dokumentacji, tylko teorie i domysły.
Istnieje jednak kilka relacji, że psy wielkości Beagle były używane do polowania na zające w 400 r. p.n.e. w starożytnej Grecji i Anglii około 200 r. n.e. Nie nadano tym psom formalnych imion, ale uważa się je za wczesnych przodków beagle.
Uważa się, że podczas rzymskiego podboju Wielkiej Brytanii Rzymianie przywieźli własne małe psy gończe, które krzyżowały się z lokalnymi psami brytyjskimi. Następnie w następnych stuleciach prawdopodobnie miało miejsce więcej krzyżowań między psami brytyjskimi i europejskimi.
Pies Talbota
W VIII wieku został udokumentowany pies św. Huberta, który był odpowiedzialny za ostateczne pochodzenie psa Talbota. Wilhelm Zdobywca przywiózł psy Talbota do Wielkiej Brytanii w XI wieku i używano ich do polowań, ale uważano, że są raczej powolnymi biegaczami. Psy Talbot zostały następnie wyhodowane z chartami, aby je przyspieszyć.
Ostatecznie uważa się, że pies Talbot przyczynił się do powstania Foxhound, Southern Hound i Beagle.
Małe Beagle
Najwcześniejsze wzmianki o psach zwanych „Beagle” dotyczyły małych psów gończych, które pojawiły się w XV wieku w Anglii, Francji, Włoszech i Grecji. Uważa się, że nazwa „Beagle” pochodzi od celtyckiego słowa „beag”, które oznacza „mały”.
Te małe beagle stały się popularne wśród rodziny królewskiej jako zwierzęta domowe, szczególnie ze względu na ich „śpiewający” głos. Królowa Elżbieta I posiadała nawet paczkę tych 9-calowych psów gończych.
W połowie XVIII wieku polowanie na zające stało się popularnym sportem wśród arystokracji. Jednak ostatecznie straciły popularność na rzecz większych psów gończych używanych do polowań na lisy. Doprowadziło to do tego, że angielski Foxhound stał się ulubionym psem ze szlachty.
Ale rolnicy i właściciele ziemscy nadal polowali na beagle w całej Wielkiej Brytanii, więc rasa nadal się rozwijała.
Wielebny Phillip Honeywood
Wielebnemu Phillipowi Honeywoodowi z Anglii przypisuje się ustanowienie programu hodowlanego w 1830 roku, który doprowadził do powstania współczesnego Beagle. Był zainteresowany produkcją psów myśliwskich, ale odszedł od małego Beagle. Niewiele wiadomo o wszystkich rasach użytych do stworzenia Honeywood Beagle, ale w programie wykorzystano Southern Hounds i North Country Beagle.
Honeywood wyprodukował Beagle, które były białe i większe, ale nadal były małe i miały zaledwie 10 cali w kłębie. Używał swojej watahy do polowania na króliki, które zyskały przydomek „Wesołe beagle z łąk”.
Następny krok należy do Thomasa Johnsona
Podczas gdy firma Honeywood koncentrowała się na wyhodowaniu doskonałego psa myśliwskiego, Thomas Johnson, również z Anglii, postanowił skoncentrować się na stworzeniu dobrego psa myśliwskiego o atrakcyjnym wyglądzie.
Jego hodowla doprowadziła do powstania dwóch różnych ras: jednej o szorstkiej sierści i drugiej o gładkiej sierści. Sierść szorstka ostatecznie wymarła do 1969 r., ale sierść gładka nadal istniała.
Beagle do lat czterdziestych XIX wieku
W latach czterdziestych XIX wieku istniały cztery różne typy beagle: beagle szorstkowłose/teriery, beagle karłowate/piesze, średnie beagle i fox beagle (który był wolniejszą i mniejszą wersją foxhounda). Wtedy też naprawdę zaczął się rozwijać standardowy Beagle.
Do 1887 roku w Anglii było tylko około 18 znanych stad Beagle, więc miłośnicy Beagle utworzyli The Beagle Club oraz Association of Masters and Harriers and Beagle w 1890 i 1891. Oba miały pomóc w zachowaniu linii Beagle i z powodzeniem zwiększyli liczbę paczek Beagle z 18 do 44 do 1902 roku.
Beagle przybywa do Ameryki
Około lat 70. XIX wieku generał Richard Rowett z Illinois sprowadził kilka beagli z Anglii i rozpoczął program hodowlany w Stanach Zjednoczonych. Uważa się, że beagle Rowetta są pierwszym amerykańskim wzorcem współczesnego beagla.
Beagle zyskał na popularności i powstał pierwszy klub beagle w Stanach Zjednoczonych. Blunder został przyjęty do AKC w 1885 roku jako pierwszy Beagle.
National Beagle Club of America powstał pod koniec lat 80. XIX wieku i zaakceptowano wzorzec beagle. Kapitan Assheton i James Kernochan przywieźli z Anglii więcej psów rasy Beagle i ostatecznie wyhodowali z nich znajomo wyglądającego psa rasy Beagle, którego widzimy dzisiaj.
Dzisiejszy Beagle
Beagle z pewnością zaczynały jako popularne psy myśliwskie, które trwają do dziś. Ale obecnie są one częściej trzymane jako zwierzęta domowe. Beagle zaczęły zdobywać nagrody jako psy wystawowe już w 1928 roku na Westminster Kennel Show. Beagle o imieniu Park Me In First (lub Uno) firmy K-Run ostatecznie zdobył tytuł „Best in Show” w 2008 roku na wystawie Westminster Kennel Club.
Warto również zauważyć, że beagle to jedyna rasa, która znajduje się w pierwszej dziesiątce listy AKC „10 najpopularniejszych ras psów w Ameryce” od czasu ich rejestracji w 1885 r.
Zakończenie
Beagle odnoszą sukcesy w wielu dziedzinach, od polowań i pracy w stadzie po ringi wystawowe. Z powodzeniem były również wykorzystywane jako psy tropiące na lotniskach i przejściach granicznych, a także jako psy terapeutyczne w domach spokojnej starości i szpitalach.
Nie bez powodu Beagle są tak popularne od tak dawna. Wspaniale dogadują się z innymi zwierzętami, a te roztapiające się brązowe oczy i radosne usposobienie czynią z nich naprawdę doskonałe zwierzaki rodzinne.
