Leniwce to tajemnicze zwierzęta, które zyskały na popularności w ostatnich latach ze względu na to, że są urocze. Jednak chociaż wiele osób może pokochać te przytulanki, małe stworzenia, niewiele o nich wie.
Obejmuje to podstawowe informacje, takie jak to, co jedzą, gdzie mieszkają i jak pasują do świata. Ponieważ leniwce są roślinożercami, żywią się głównie liśćmi i owocami. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o tych dziwnych stworzeniach, ten artykuł przeprowadzi Cię przez najważniejsze punkty.
Gdzie mieszkają leniwce?
Leniwce występują w tropikalnych lasach deszczowych Ameryki Środkowej i Południowej. Większość dnia spędzają wysoko na drzewach – dokładnie śpiąc. Spędzają od 15 do 20 godzin dziennie na drzemce, a resztę zwykle spędzają na przeżuwaniu jedzenia, które znajdują w baldachimie.
W rzeczywistości istnieje sześć różnych rodzajów leniwców, w tym odmiany dwu- i trójpalczaste. Niektóre są krytycznie zagrożone, podczas gdy inne nadal mają zdrową liczbę osobników na wolności.
Największym czynnikiem zagrażającym ich istnieniu jest wylesianie. Przetrwanie jest całkowicie zależne od środowiska, więc wraz z przerzedzaniem lasów deszczowych, podobnie jak populacje leniwców.
Leniwce są znane z powolności i pokonanie 40 metrów lub mniej może zająć im cały dzień. Co ciekawe, są fantastycznymi pływakami i często poruszają się szybciej w wodzie niż na lądzie lub na drzewach.
Co jedzą leniwce?
Leniwce żywią się przede wszystkim liśćmi i owocami, ale jedzą też soczyste zielone pędy, gdy tylko je znajdą.
Są głównie roślinożercami, ale wiadomo, że chrupią owady i ptasie jaja, kiedy tylko je znajdą. Jednak biorąc pod uwagę fakt, że nie są najszybszymi stworzeniami na świecie, nie są potężnymi myśliwymi. Każde mięso, które jedzą, musi być równie wolne i łatwe do złapania.
Powodem, dla którego te zwierzęta są tak ospałe, jest ich niewiarygodnie powolny metabolizm. Ich metabolizm stanowi około 40% tego, czego można by się spodziewać po zwierzęciu ich wielkości, a ponieważ nie poruszają się szybko (lub w ogóle dużo), nie zużywają wystarczającej ilości kalorii, aby być bardziej aktywnymi.
Jeśli chodzi o wodę, pobierają większość wilgoci z owoców, które jedzą, chociaż zlizują też rosę z liści.
Co zjada leniwce?
Leniwce mają kilka drapieżników, w tym jaguary i orły. Zwierzęta te lubią podjadać leniwce, ponieważ są powolne i łatwe do złapania, chociaż najczęściej polują na nie, gdy zostaną znalezione na dnie dżungli, a nie na drzewach.
Muszą też martwić się o anakondy i inne masywne węże, ale znowu, prawdopodobnie zostaną zjedzone przez te zwierzęta tylko wtedy, gdy powoli wędrują po ziemi.
Mają kilka mechanizmów obronnych przed drapieżnikami, w tym długie pazury. Przegryzają też trujący bluszcz, aby stać się nieapetycznymi, ale to zwykle ich nie ratuje; zamiast tego po prostu szkodzi zwierzęciu, które je zjadło.
Ich największą obroną przed drapieżnikami jest futro pokryte algami, przez co trudno je dostrzec w gęstym listowiu.
Ludzie należą do najzdolniejszych drapieżników leniwców, ponieważ ludzie mieszkający w pobliżu dżungli często polują na nie dla mięsa. Jednak są one nieco trudne do polowania, ponieważ strzelanie do nich w drzewach ma niewielki wpływ. Zamiast spaść na ziemię po strzale, po prostu wiszą bez życia na gałęziach, a ich pazury nie chcą puścić nawet po śmierci.
Jaka jest rola leniwca w ich ekosystemie?
Trudno odpowiedzieć na to pytanie, ponieważ leniwce to ekosystem.
Ich ciała są żywicielami różnych glonów i owadów, w tym chrząszczy, karaluchów i ciem. W rzeczywistości niektóre zwierzęta żyjące na leniwcach są dla nich endemiczne, co oznacza, że nie można ich znaleźć nigdzie indziej na Ziemi poza leniwcami.
Odchody lenistwa są również ważne dla różnorodności biologicznej w ich środowisku. Leniwce opuszczają drzewa, by robić kupę na ziemię, narażając się na drapieżnictwo, ale robią to nie bez powodu.
Ćmy żyjące na leniwcach składają jaja w swoich kupach, a kupa musi znajdować się na ziemi, aby jaja mogły się wykluć i urosnąć. Gdy ćmy się wyklują, wracają do swoich żywicieli leniwców, przynosząc ze sobą składniki odżywcze z ziemi, a te składniki odżywcze są niezbędne dla glonów, które rosną na leniwcach i chronią je przed drapieżnikami.
Czy możesz trzymać leniwca jako zwierzaka?
To zależy od tego, gdzie mieszkasz. Posiadanie leniwca jest legalne w niektórych miejscach, aw innych wymaga specjalnych zezwoleń. W niektórych miejscach jest to jednak surowo zabronione, więc przed przywiezieniem go do domu zapoznaj się z lokalnymi przepisami.
Nawet jeśli posiadanie leniwca w miejscu zamieszkania jest legalne, nie oznacza to, że jest to dobry pomysł. Chociaż te zwierzęta są posłuszne i ugodowe, trudno jest zapewnić im środowisko podobne do tego, do którego są przyzwyczajone.
Takie środowisko musiałoby być naprawdę ogromne, a większość ludzi nie jest w stanie zapewnić takiej przestrzeni. Często też robią kupę, a zarówno kupa leniwca, jak i same leniwce śmierdzą okropnie.
Co więcej, prawie niemożliwe jest znalezienie weterynarza, który ma doświadczenie w opiece nad leniwcami. Może ich być tylko kilka w całym kraju, znacznie mniej w najbliższym sąsiedztwie, więc jeśli zwierzę zachoruje, oboje będziecie w złym stanie.
Zapomnij też o wakacjach. Nie będziesz w stanie znaleźć opiekuna z doświadczeniem w opiece nad leniwcami, aw Twojej okolicy nie będzie żadnych obiektów noclegowych. Będziesz musiał spędzać większość czasu w domu ze swoim śmierdzącym, ospałym zwierzakiem mieszkającym na drzewie.
Czy leniwce są niebezpieczne dla ludzi?
Leniwce nie są ogólnie znane z agresji – po prostu brakuje im energii, by być antagonistami. Nie oznacza to jednak, że nie mogą się bronić, jeśli są zagrożone.
Mają wyjątkowo długie, ostre pazury i równie groźne zęby, a jeśli zostaną postawione w kącie, użyją obu do obrony. Te rzeczy mogą wyrządzić poważne szkody, a ty nie chcesz być obiektem ataku.
Jest mało prawdopodobne, aby leniwiec zabił człowieka i nie ma żadnych zarejestrowanych przypadków śmierci związanej z leniwcem. Należy jednak pamiętać, że te zwierzęta są samowystarczalnymi ekosystemami, a to oznacza, że ich pazury i ślina są wypełnione bakteriami. Możesz łatwo dostać poważnej infekcji od urazu związanego z lenistwem.
Przeważnie jednak leniwce to sympatyczne stworzenia i dopóki nie stanowisz dla nich zagrożenia, jest mało prawdopodobne, by cię skrzywdziły. Jednak lepiej nie ryzykować.
Powolny, zaskakujący, sensacyjny lenistwo
Leniwce to niezwykle interesujące stworzenia, a ich obserwacja może być fascynująca, nawet jeśli nie jesteś zachwycony ich uroczym i milutkim wyglądem. Naprawdę nie przypominają żadnego innego zwierzęcia na Ziemi.
Chociaż ich dieta może nie wydawać się interesująca na pierwszy rzut oka, ich zdolność do współistnienia z różnymi innymi unikalnymi organizmami sprawia, że są one niezwykle interesujące dla naukowców z wielu dyscyplin.
