Jeśli sam nie wykluwasz piskląt z jaj, określenie dokładnego wieku kurczaka może być trudne. Kurczaki przydomowe mogą żyć nawet 10 lat, ale kury zwykle składają jaja tylko do około 2–4 lat, w zależności od rasy. Koguty są zainteresowane rozmnażaniem tylko do około 3 roku życia. Z tego powodu ważne jest, aby nauczyć się stosunkowo dokładnie określać wiek kurczaka, zwłaszcza jeśli kupujesz lub ratujesz dorosłe ptaki.
Najlepszym sposobem określenia wieku kurczaka jest poznanie, jak zmienia się jego wygląd fizyczny i zachowanie wraz z wiekiem. Pióra, nogi i ubarwienie kurczaka są dobrymi wskaźnikami jego wieku, nie bez względu na rasę.
Etapy życia kurczaka (i jak je odróżnić)
Kurczaki przechodzą przez kilka różnych etapów wzrostu i rozwoju. Ich wygląd i zachowanie zmieniają się wraz z wiekiem, co pozwala z grubsza zorientować się, ile mają lat, gdy już wiesz, czego szukać. Przybliżone etapy życia kurczaków są następujące:
- Laska
- Pulpet/Kogucik
- Dorosły
- Senior
Laska
Od momentu wyklucia się piskląt do wylinki resztek puszystego puchu, pisklęta są uważane za pisklęta. Ten etap życia zazwyczaj trwa do 12 tygodnia życia kurczaków.
Przez pierwszy tydzień życia pisklęta są pokryte żółtym meszkiem, o którym wszyscy myślimy, gdy wyobrażamy sobie pisklęta. Po około tygodniu słodkiego meszku pisklęta zaczną rozwijać pióra. W ciągu następnych kilku tygodni pisklęta przejdą serię „minilinek”, aż meszek zniknie i będą miały tylko pióra.
Jeśli twój kurczak nadal ma meszek lub puch, najprawdopodobniej ma 12 tygodni lub mniej. Niektóre rasy kurcząt dojrzewają wolniej i może minąć 16-20 tygodni, zanim stracą całe kłaczki.
Kurki i Koguciki
Kurczaki i koguty przeżywają „nastoletnie lata” kurczaka. Młode kury to samice, a koguty to samce. Kurczęta płci żeńskiej są zwykle uważane za młode od momentu uzyskania wszystkich dorosłych piór do czasu złożenia pierwszego jaja w wieku około 20–26 tygodni.
Podczas tego etapu życia kurczaki będą rosły i rozwijały się w dorosłe kurczaki. Ich grzebienie i dzwonki urosną i staną się jaskrawoczerwone, a ich nogi będą gładkie i błyszczące. Będą miały wszystkie swoje dorosłe pióra, które zachowają do pierwszego pełnego dorosłego linienia w wieku 12–18 miesięcy. Te pióra będą jasne, błyszczące i żywe, zwłaszcza koguty.
Zanim zacznie się nieść, otwór wentylacyjny kurki jest mały, suchy i blady. Innym sposobem sprawdzenia wieku kury jest zmierzenie odległości między jej kośćmi miednicy po obu stronach otworu wentylacyjnego. Przed rozpoczęciem składania jaj odległość powinna wynosić około dwóch palców.
W tym wieku pisklęta również zaczną być bardziej uległe i możesz zauważyć, że zaczynają zakładać gniazda, przygotowując się do składania jaj. Koguty zaczną piać około 20 tygodnia i mogą zacząć gonić kury lub dorosłe kury.
Dorosłe kurczaki
Kiedy kura zaczyna się nieść, jest powszechnie uważana za kurę. Na początku kura będzie znosić mniejsze jaja niż normalne. ale zwiększą się, gdy dojrzeje do swojej produkcji. Jeśli kupisz dorosłą kurę, która znosi tylko bardzo małe jaja, najprawdopodobniej dopiero zaczyna i prawdopodobnie ma około 24–26 tygodni.
Gdy zacznie się nieść, odpowietrznik kury stanie się różowy i wilgotny. Jeśli mierzysz między jej kośćmi miednicy, powinna mieć teraz szerokość około 3 lub 4 palców, aby jaja mogły się przez nie zmieścić.
Udka dorosłego kurczaka są bardziej szorstkie niż u kur, z łuskami. Około 12-18 miesięcy kurczaki będą miały pierwsze pełne linienie. W tym czasie kolor ich nóg, grzebienia i dzwonków wyblaknie, gdy stracą stare pióra i wyrosną nowe.
Dorosłe koguty będą próbowały kojarzyć się z kurami do około 3 roku życia, kiedy liczba ich plemników zacznie spadać. W tym momencie zaczną też mniej piać.
Jak już wspomniano, kury składają jaja w sumie przez około 2 lata. Niektóre rasy mogą nadal leżeć do 4 lat lub nawet dłużej. Gdy dojrzeją i zaczną się nieść, określenie dokładnego wieku kury może być trudne. Jeśli masz już kurę nioskę, nie ma dobrego sposobu na określenie, jak długo możesz oczekiwać, że będzie nadal produkować jaja.
Starsze kurczaki
Kiedy kury i koguty osiągną wiek dojrzały, mogą zacząć wykazywać oznaki starzenia. Często zaczną się poruszać wolniej i będą mniej aktywne. Ich pióra mogą zacząć się poluzowywać, nadając im niechlujny wygląd. Kolor na ich nogach, grzebieniach i dzwonkach zacznie blaknąć.
Kiedy kury przestaną nioski, ich otwory wentylacyjne staną się suche i twarde, a przestrzeń między ich miednicami ponownie się zwęzi. Starsze koguty nie będą już próbowały parzyć się z kurami i nie będą dużo piać.
Nogi starszych kurczaków są bardzo szorstkie. Kurom zaczną rosnąć ostrogi na nogach w wieku około 3 lat, co jest kolejnym dobrym sposobem na określenie przybliżonego wieku dorosłej kury.
Kurczaki przydomowe dożywają średnio 6–8 lat, ale przy odpowiedniej opiece i bezpiecznych warunkach mogą żyć dłużej. Wraz z wiekiem Twoje kurczaki docenią pewne zmiany w ich warunkach bytowych, takie jak obniżone grzędy. Ułatwi to twojemu starszemu, prawdopodobnie cierpiącemu na artretyzm kurczakowi, wygodnie usiąść. Poproś lekarza weterynarii o dodatkowe porady dotyczące utrzymania zdrowia i komfortu starszych kurczaków.
Sposoby na to, by kura znosiła jajka tak długo, jak to możliwe
Teraz, gdy wiesz, jak określić przybliżony wiek swoich kur, odkryłeś również, że kury produkują jaja średnio tylko przez około 2 lata. To niezbyt długo, biorąc pod uwagę ich normalną długość życia. Co możesz zrobić, aby Twoje kury były jak najdłużej produktywnymi nioskami?
Zbadaj swoje rasy
Niektóre rasy kurczaków są znane z tego, że nieśną dłużej niż inne. Jedną z opcji przedłużenia produkcji jaj jest zakup lub uratowanie tych ras. Oto kilka ras kurczaków uznanych za dłuższe nioski, których możesz szukać:
- Rhode Island Reds
- Zakratowane Skały
- Australorps
- Dominiques
- Buckeyes
- ISA Browns
- Turkens
- Easter Eggers
Wiele z tych ras miało nieśność ponad 4 lata, niektóre nawet 5 lub 6 lat!
Zapewnij odpowiednie warunki
Kury potrzebują co najmniej 14–16 godzin światła dziennego do najbardziej produktywnej nieśności. Ważne jest również zapewnienie kurom odpowiednich rozmiarów kurników i budek lęgowych, a także odpowiedniej liczby budek lęgowych. Ogólnie jest to jedno pudełko na każde cztery kurczaki. Utrzymuj ściółkę w pudełkach czystą i wolną od pasożytów, takich jak roztocza kurze.
Karm właściwe jedzenie
Karmienie kur odpowiednią, zbilansowaną dietą pomoże im być bardziej produktywnymi nioskami. Kury nioski potrzebują innych składników odżywczych niż kury, a nawet kurczęta hodowane na mięso. Ponieważ do wytworzenia jajka potrzebne jest dodatkowe białko, dieta dla kur niosek powinna zawierać więcej białka.
Najlepszym sposobem na zapewnienie kurom odpowiedniej mieszanki składników odżywczych jest podawanie komercyjnej paszy dla drobiu. Jeśli chcesz, możesz uzupełnić ich dietę, pozwalając im na wolny wybieg i paszę lub oferując przekąski z owoców, warzyw i zbóż. Upewnij się, że Twoje kury mają również dostęp do dużej ilości świeżej wody.
Unikaj stresu
Stresujące warunki mogą wpływać na produkcję jaj przez kurę. Niektóre typowe stresory dla kur to drapieżniki, zatłoczone kurniki i dodawanie nowych kur do stada. Postaraj się zapewnić swoim kurom bezpieczne, czyste i przestronne środowisko, aby jak najlepiej wykorzystać ich lata produkcji jaj.
Ostateczne przemyślenia
Jedynym niezawodnym sposobem określenia wieku kurczaków jest ich samodzielne wyklucie i wychowanie. Ponieważ jednak nie jest to możliwe dla wszystkich, następnym najlepszym rozwiązaniem jest nauczenie się, jak określić wiek kurczaka tak dokładnie, jak to możliwe.
Mamy nadzieję, że ta wiedza pomoże Ci czuć się komfortowo kupując lub ratując dorosłe kurczaki z dobrym pojęciem o tym, jak długo możesz oczekiwać, że będą produktywne. Nauczenie się wszystkiego, co możesz o tym, jak właściwie dbać o swoje kurczaki, pomoże im żyć dłużej i dłużej produkować jaja.
