Buldogi, które znamy dzisiaj – francuski, angielski i amerykański zostały wyhodowane ze średniowiecznego psa zwanego alaunt.1Buldogi zostały wyhodowane ze względu na ich agresję -cecha, która była ważna dla legalnej pracy na farmie, takiej jak zaganianie bydła, dzików itp. dla ich mistrzów-rzeźników i rolników Agresja była również ważna dla smutnej, okrutnej „gry”, w którą ludzie w tamtych czasach bawił się z większym, bardziej agresywnym przodkiem ukochanych psów, które znamy i cenimy dzisiaj.
Przodkowie
Bulldogi zostały wyhodowane ze starożytnego, a obecnie wymarłego psa znanego jako alaunt. Alaunty wywodzą się z czasów starożytnego Rzymu i ludu Alanów. Byli to koczowniczy lud zamieszkujący tereny dzisiejszego Iranu, znani jako doskonali hodowcy i wojownicy.
Alaunty zostały wyhodowane z podobnych powodów jak ich potomkowie buldogów. Były doskonałe do pasterstwa, jako psy stróżujące i używane w walce. Niektórzy uważają, że buldogi zostały wyhodowane z mastifów i jest trochę debaty na ten temat, ponieważ alaunty i mastify były bardzo podobne. Uważa się również, że mastify i buldogi mogą dzielić alaunt jako wspólnego przodka.
Część tego zamieszania wynika ze sposobu, w jaki zmieniła się terminologia wokół słowa alaunt. Dawno temu była to specyficzna rasa lub zestaw ras. Ponieważ jednak były to psy pracujące, termin ten zaczął obejmować bardziej pracę niż rasę. Podobnie termin mastif był po prostu używany do opisania dużego psa, więc wszystko było zabłocone.
Jedna wskazówka leży w kubańskim mastifie, który wygląda bardzo podobnie do mastifa francuskiego tamtych czasów. Nazywano go mastifem z Burgos, który w XVII wieku był uderzająco podobny do współczesnych buldogów!
Smutna historia hodowli buldogów
Niestety, nie da się opowiedzieć historii buldoga bez wyjaśnienia okropnej „gry”, która była bardzo popularna w czasach kolonialnych. Przygotuj się - nęcenie byków, jak to się nazywało, było okrucieństwem polegającym na przywiązywaniu byka do słupa lub płotu. Następnie wypuszczali ze smyczy stada psów – często mastifów. Psy były szkolone, by gryźć nos byka i powalać go na ziemię. Albo osiągnęliby to, albo zginęli próbując.
Ponieważ psy te były hodowane z myślą o sile, agresji i bardzo silnym ugryzieniu, rasa, którą znamy dzisiaj jako buldog, pojawiła się na Wyspach Brytyjskich w XVII wieku. Oczywiście psy te wykonywały również legalną pracę, do której również potrzebowały dużej wytrzymałości, a trzeba założyć, że nie wszyscy brali udział w tym okrucieństwie. Praktyka ta została zakazana na początku XIX wieku i podczas gdy popularność malała, buldogi stały się towarem eksportowym do takich miejsc jak Francja i Ameryka. Aby zrozumieć amerykańską odmianę buldoga i jej różnice, najpierw przyjrzymy się angielskiemu rodowodowi jako punktowi odniesienia.
Bulldogi były również krzyżowane z białymi terierami, aby stworzyć solidnego psa, który został zbudowany do innego okrutnego „sportu” dnia – walk psów. Tak narodziły się Bull Terriery, inaczej znane jako rodzina Pitbull. Opowieść na inny dzień. Gdyby ludzie zostawili wystarczająco dobrze w spokoju, buldogi mogłyby bardziej przypominać swoich mieszańców pitbulli, ale nie tak to miało wyglądać.
Jak buldog zyskał swoje nowoczesne cechy
Jak zapewne możesz sobie wyobrazić, mały buldog francuski lub angielski, jaki znamy, nie miałby sportowych szans na poddanie byka. To dlatego, że buldogi bardziej przypominały mastify od XVIII do XIX wieku. Dopiero gdy praktyka nęcenia byków została odpowiednio zakazana i egzekwowana w 1835 roku, w epoce wiktoriańskiej, przybrały rozmiar i kształt, jaki znamy dzisiaj.
Buldogi XVIII wieku zostały w pewnym momencie skrzyżowane z mopsem. W miarę upływu czasu wraz z praktyką krzyżowania cechy buldożków stawały się coraz bardziej przesadzone. W tamtych czasach powszechną praktyką było selektywne rozmnażanie, aż zwierzęta stały się po prostu karykaturami swoich przodków, co niestety sprowadziło buldoga na bolesną ścieżkę.
Anatomia współczesnego buldoga (angielski i francuski)
Pierwotnie buldogi były hodowane ze względu na siłę, agresję i tolerancję na ból. Zostały wyhodowane jako dwie rzeczy; twardy i wytrwały. Cechy, których szukali hodowcy w tamtych czasach, obejmowały rozmiar, głębokość klatki piersiowej i krótkie, mocne szczęki.
Odkąd hodowcy byli tak wybiórczy, zaczęły pojawiać się problemy genetyczne. Podobnie jak ówczesna rodzina królewska, psy nie były krzyżowane z tymi, które nie miały wspólnych cech, co prowadziło do chowu wsobnego. Powód, dla którego rasowe buldogi tak bardzo przypominają buldogi, jest tym samym powodem, dla którego mają problemy zdrowotne.
Małe buldogi są bardzo podatne na problemy z biodrami, problemy z oddychaniem związane z pyskiem ramienno-głowowym. Cierpią również na problemy skórne związane z ich zmarszczkami, a tak wielu zwolenników i lekarzy weterynarii sprzeciwia się kontynuacji selektywnej czystej hodowli. Ale nie wszystkie buldogi były hodowane z pyskami ramienno-głowowymi. Buldog amerykański wygląda bardzo podobnie do swojego dalekiego kuzyna pitbulla – ale dlaczego?
Dlaczego buldogi amerykańskie są większe i mniej pomarszczone?
Kiedy wcześniejsze buldogi – większe, bardziej przypominające mastifa wersje – były eksportowane do USA, nie były krzyżowane z mopsami ani ze względu na ich cechy buldoga. W każdym razie nie ich estetyczne. Znaczna część ziemi w Ameryce była wówczas bardzo gęsta od krzaków i lasów, więc o wiele bardziej praktyczne dla farmy było zatrudnianie psa niż budowanie ogrodzenia. Cóż, tak się złożyło, że buldogi miały w genach mnóstwo doświadczenia w rolnictwie. Amerykanie tamtych czasów nie chcieli małych, przypominających mopsy buldogów ze względów estetycznych, potrzebowali dużych, silnych buldogów do pielęgnacji pola.
Aby chronić ziemię.
W ten sposób buldogowi amerykańskiemu w pewnym stopniu oszczędzono losu związanego z trudnościami w oddychaniu, infekcją skóry i dysplazją stawu biodrowego, które przetrwały wersje francuska i angielska.
Zakończenie
Trudno jest pojąć, jak tak urocze, odważne i ukochane zwierzątko domowe mogło wyewoluować w tak trudnych okolicznościach. Buldogi wraz z ich kuzynami pitbullami zostały wyhodowane, by występować w okrutnym świecie, a jednak te psy ewoluowały, by mieć złote serca – a może miały je od zawsze.
Podczas gdy ludzkie kultury i postawy z pewnością odgrywają rolę w tych przypływach i odpływach, pocieszająca jest myśl, że ich temperament jest świadectwem serca buldoga. Chociaż selektywna hodowla przyczyniła się do powstania populacji podatnej na problemy zdrowotne, istnieje wiele szczęśliwych, zdrowych, odważnych i bardzo głupich buldogów, które są cenione przez ich rodziny do dziś.
Jest też wielu hodowców, którzy słuchają wezwań do krzyżowania. Nie wiemy, jak wygląda przyszłość rasy buldogów, ale z pewnością możemy pracować nad tym, aby była ona milsza dla przyszłych pokoleń łobuzów.
