Lęk separacyjny powinien być naprawdę nazywany stresem separacyjnym ze względu na jego emocjonalny wpływ na zwierzę. W końcu mówimy o psie w agonii, ponieważ jest sam i z dala od swojego właściciela. Stan ten powoduje inne destrukcyjne i niepożądane zachowania, które mogą pogorszyć problem i zagrozić życiu Twojego zwierzaka.
Lęk separacyjny może nie zabić twojego szczeniaka. Może to jednak prowadzić do ryzykownych sytuacji i komplikacji, w których życie Twojego psa jest naprawdę zagrożone. Jeśli podejrzewasz, że Twoje zwierzę cierpi na tę chorobę, konieczne jest natychmiastowe skontaktowanie się z lekarzem weterynarii. Poza tym niepotrzebnie przedłużanie cierpienia psa jest okrutne.
Definiowanie lęku separacyjnego
Lęk separacyjny jest najczęstszym zaburzeniem psychicznym u psów, dotykającym około 14% psów.1Często towarzyszy mu fobia i strach. Podobnie jak inne podobne problemy, zazwyczaj ma komponenty środowiskowe i genetyczne.
Lęk separacyjny może wywołać kilka rzeczy, na przykład utrata innego zwierzaka lub członka rodziny. Zmiana domu może również powodować niepożądane zachowanie, nawet jeśli jest to pozytywna zmiana, taka jak adopcja. Zazwyczaj dzieje się tak po prostu dlatego, że pies jest pozostawiony sam przez dłuższy czas, niezależnie od tego, czy jest to rutyna, czy jednorazowe wydarzenie, takie jak wakacje.
Badania wykazały, że szczenięta w wieku poniżej 8 tygodni oddzielone od matki i rodzeństwa z miotu są bardziej narażone na problemy behawioralne.2Warto zauważyć, że sprzedawanie zwierząt mniej niż w tym wieku w Wielkiej Brytanii. Częściowym powodem może być dojrzałość emocjonalna szczenięcia.
Psy przechodzą przez dwa okresy strachu w swoim młodym życiu, które mogą mieć reperkusje na całe życie. Jeden ma 8–12 tygodni, a drugi 7–14 miesięcy. Łatwo zrozumieć, dlaczego szczenię może zostać trwale zranione emocjonalnie, gdy przechodzi drastyczne zmiany w swoim młodym życiu bez bezpieczeństwa matki i rodzeństwa z miotu.
Kolejnym zaskakującym czynnikiem ryzyka jest ilość codziennych ćwiczeń. Naukowcy odkryli przekonującą korelację między mniejszą aktywnością a większą szansą na rozwój lęku separacyjnego i wrażliwości na hałas. Co ciekawe, wpływa również na te negatywne zachowania u gryzoni i ludzi.
Oznaki lęku separacyjnego
Oznaki lęku separacyjnego to niepożądane zachowania, których żaden właściciel zwierzaka nie chciałby znosić. Obejmują one działania destrukcyjne, takie jak niszczenie mebli, ubrań i innych artykułów gospodarstwa domowego. Niektóre psy mogą drapać drzwi, często tam, gdzie właściciel opuścił dom, próbując uciec. Mogą wyć i szczekać. Inni zaangażują się w niewłaściwą eliminację. Wszystkie są oznakami bardzo pobudzonego zwierzęcia.
Lęk separacyjny może stać się niebezpieczny na kilku frontach. Psy żujące i połykające obce materiały są narażone na niedrożność przewodu pokarmowego. Są to stany zagrażające życiu, wymagające natychmiastowej pomocy medycznej. Zatrucie jest również czynnikiem ryzyka, jeśli zwierzę spożywa toksyczne materiały. Niektóre zwierzęta mogą odmówić jedzenia w przypadku długotrwałej separacji lub śmierci członka rodziny.
Innym niebezpieczeństwem lęku separacyjnego jest porzucenie zwierzaka. Rocznie do schronisk trafia około 3,3 miliona psów. Około 22,3%, czyli 670 000, zostaje poddanych eutanazji. Niestety, jednym z głównych powodów są problemy behawioralne, takie jak lęk separacyjny. Może również mieć dalekosiężne skutki dla wszystkich członków gospodarstwa domowego, którzy zmagają się z tym wyniszczającym problemem i jego konsekwencjami.3
Diagnoza Lęku Separacyjnego
Ważne jest, aby zdusić ten problem w zarodku, choćby ze względu na zdrowie psychiczne Twojego psa. Opisane przez nas objawy nie są charakterystyczne dla lęku separacyjnego. Problemy medyczne i inne zachowania mogą powodować podobne wskaźniki. To sprawia, że prawidłowa diagnoza jest niezbędna do leczenia problemu. Twój weterynarz prawdopodobnie zacznie od wykluczenia warunków zdrowotnych stojących za niewłaściwym oddawaniem moczu.
Czynniki, które mogą powodować nietrzymanie moczu, obejmują chorobę Cushinga, cukrzycę i infekcje dróg moczowych. Badanie krwi i historia zachowania psa mogą pomóc w wyeliminowaniu przyczyn medycznych. Innym czynnikiem, o którym należy pamiętać, jest to, czy szczenię przyjmuje leki, które mogą wpływać na oddawanie moczu. Musisz także wziąć pod uwagę wiek swojego zwierzaka. Starsze psy mogą mieć problemy z nietrzymaniem moczu z wiekiem.
Pomocne jest ustalenie, czy istnieje wzorzec niepożądanego zachowania. Większość destrukcyjnych zachowań związanych z lękiem separacyjnym zaczyna się w ciągu 30 minut od wyjścia właściciela z domu. Pomocne może być podłączenie kamery internetowej w pobliżu miejsca, w którym Twój pies zwykle niszczy. Będzie oczywiste, czy twoje odejście wywoła takie zachowanie.
Pamiętaj, że psy często zachowują się po prostu dlatego, że się nudzą. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku inteligentnych psów, które potrzebują codziennej stymulacji umysłowej. Zniszczenie idzie w parze ze znudzonym zwierzakiem. Podawanie psu zabawek, zwłaszcza produktów interaktywnych, może być łatwym rozwiązaniem.
Naukowcy zdają sobie sprawę ze złożoności problemów behawioralnych i ich przyczyn. Badania odkryły komponent genetyczny ze specyficznymi markerami, które mogą wskazywać na występowanie niektórych zaburzeń psychicznych, takich jak lęk. Ta przełomowa praca może mieć zastosowania w bardziej świadomych badaniach zdrowotnych przed hodowlą dla hodowców.
Leczenie lęku separacyjnego
Techniki modyfikacji zachowania są zwykle pierwszym podejściem w radzeniu sobie z lękiem separacyjnym. Skuteczną metodą jest przeciwwarunkowanie. Ta strategia uczy psa kojarzenia czegoś pozytywnego z tym, co postrzega jako negatywną sytuację. Na przykład możesz zaoferować swojemu szczeniakowi interaktywną zabawkę ze specjalną ucztą, taką jak Kong wypełniony masłem orzechowym lub część jego diety w puszkach, zanim wyjdziesz.
Zabawka i jej smakowita zawartość zajmą Twojego psa i pomogą mu skojarzyć smakołyk z Twoim odejściem. To nie zadziała z dnia na dzień. Musisz być pilny, aby lekcja się trzymała. To część tego, co sprawia, że problemy psychologiczne stanowią wyzwanie dla właścicieli zwierząt domowych. Zmiana zachowania szczenięcia wymaga czasu.
Inna technika polega na nauczeniu psa tolerowania samotności. Jest to stopniowy proces opuszczania zwierzaka i nagradzania go za dobre zachowanie. To również wymaga czasu i wysiłku. Pamiętaj, że łagodzisz cierpienie swojego szczeniaka po rozstaniu. To powinno być wystarczającą motywacją do dalszej ciężkiej pracy.
W ciężkich przypadkach lekarz weterynarii może przepisać leki przeciwlękowe. Możesz ich używać w połączeniu z modyfikacją zachowania. Jednak zwykle jest to opcja w skrajnych przypadkach, a nie rozwiązanie typu „go-to”.
Zapobieganie lękowi separacyjnemu
Zapobieganie jest zawsze najlepszym sposobem leczenia każdego schorzenia. Lęk separacyjny nie jest wyjątkiem. Nauczenie szczeniaka samotności to doskonały początek. Jeśli nie jest to możliwe, zgłoś się do psiego przedszkola w Twojej okolicy. Możesz również zbadać możliwość zabrania swojego zwierzaka do pracy. Wiele firm jest przyjaznych psom i zdaje sobie sprawę, jak ważne jest to dla zdrowia psychicznego ich pracowników.
Sugerujemy również wybieganie psa i karmienie go, jeśli to możliwe, przed wyjazdem. Dobry, długi wybieg i pełny brzuch to tylko rzeczy, które zachęcą Twojego pupila do spania podczas Twojej nieobecności. Zabawki interaktywne to doskonały sposób na zapewnienie pożądanej stymulacji umysłowej Twojego psiaka. Możesz także wypróbować gry węchowe, w których Twój zwierzak musi znaleźć ukryte smakołyki, aby zająć mu czas.
Konieczne jest, aby nie dyscyplinować psa z powodu lęku separacyjnego. Pamiętaj, że działają czynniki genetyczne. Twój szczeniak nie próbuje być złośliwy. To kwestia zdrowia psychicznego. Twój weterynarz i behawiorysta mogą pomóc Ci znaleźć rozwiązanie odpowiednie dla Twojej sytuacji.
Zanim kupisz psa
Posiadanie zwierzaka to poważna odpowiedzialność, której nikt nie powinien lekceważyć. Lęk separacyjny jest wyniszczającym stanem dla każdego. Można temu również zapobiec. Gorąco zachęcamy każdego, kto rozważa zakup psa, do dokładnego przemyślenia swojej decyzji, szczególnie jeśli mieszkasz sam i pracujesz poza domem. To nie fair zostawiać zwierzaka samego na długie godziny.
Zastanów się nad swoim typowym harmonogramem i tym, ile czasu realistycznie możesz poświęcić zwierzakowi. Psy są bardzo wymagające w utrzymaniu w porównaniu do innych zwierząt, takich jak koty. Większość szczeniąt potrzebuje co najmniej godziny lub więcej ruchu dziennie. Wiąże się to również z odpowiedzialnością finansową za utrzymanie ich w zdrowiu i dobrej jakości życia. Choć są kochane, psy nie są najlepszym wyborem dla wszystkich.
Na wynos
Jeśli nie możesz być pewien, czy będziesz miał czas na zwierzaka, przemyśl ponownie swoją decyzję o jego kupnie.
Ostateczne przemyślenia
Lęk separacyjny jest wyzwaniem dla Ciebie, Twojej rodziny i Twojego zwierzaka. Chociaż profilaktyka jest najlepszym sposobem działania, istnieją inne sposoby, które pomogą ci zarządzać stanem twojego psa. Wymagają czasu i cierpliwości. Jeśli jednak może to złagodzić cierpienie Twojego szczeniaka, jest warte wysiłku. Bycie samemu nie musi oznaczać samotności.
