Czy zastanawiałeś się kiedyś, czy Twój kot nie jest zbyt leniwy? Cóż, nie byłbyś pierwszy.
Wiele osób zadaje to pytanie bezpośrednio swojemu futrzanemu towarzyszowi lub częściej lokalnemu lekarzowi weterynarii. Być może takie pytania skłoniły do badań nad pytaniem „Ile ruchu potrzebuje kot?” a może pochodzi od naukowców z szalejącą ciekawością, podobną do tej obserwowanej u naszych kocich przyjaciół.
Podczas gdypowszechnie przyjmuje się, że koty powinny mieć co najmniej 30 minut ruchu dziennie, podzielone na krótsze okresy, istnieje wiele czynników, które określają, ile zabawy lub czas ćwiczeń, jaki powinien mieć kot. Poniżej przyjrzymy się bliżej temu tematowi i spróbujemy dowiedzieć się, ile lub jak mało wystarczy kotom.
Dlaczego ćwiczenia są ważne dla kotów i co się stanie, jeśli nie będziesz się z nimi bawić?
Otyłość jest poważnym problemem u zwierząt domowych na całym świecie. Doniesienia o nadwadze lub otyłości dotyczą 11,5–63% kotów w krajach rozwiniętych. Podobnie jak u ludzi, otyłość może zwiększać ryzyko i progresję wielu poważnych chorób, takich jak cukrzyca, choroba zwyrodnieniowa stawów, a nawet niektóre rodzaje raka, a także zmniejszać oczekiwaną długość życia.
Warunki przebywania, w tym dostęp do wybiegu i wynikający z tego poziom aktywności oraz zachowanie podczas zabawy, to kluczowe czynniki wpływające na ryzyko rozwoju otyłości u kota.
Odpowiednie codzienne ćwiczenia lub zabawa pomagają również wyrobić dobre cechy/nawyki behawioralne. Zmiany behawioralne lub problematyczne zachowania (np. drapanie mebli, agresja, nadmierna wokalizacja i nadmierna aktywność nocna) są często zgłaszane, gdy zabawa jest nieobecna (lub bardzo ograniczona) w codziennej rutynie kota.
Jakie czynniki wpływają na aktywność mojego kota?
Po pierwsze, wiek odgrywa ogromną rolę w poziomie aktywności kotów domowych. Młodsze koty są bardziej aktywne w porównaniu z dorosłymi, zwłaszcza koty w podeszłym wieku.
Po drugie, płeć kota może również wpływać na jego aktywność, a wiele badań wykazało, że kotki są bardziej aktywne niż samce w tym samym wieku (chociaż nie zawsze tak jest).
Trzecim czynnikiem są warunki mieszkaniowe, w jakich przebywają koty. Koty żyjące na mniejszych przestrzeniach z ograniczonym dostępem do zewnątrz lub bez dostępu do niego są mniej aktywne niż koty z łatwiej dostępnymi przestrzeniami na zewnątrz i większymi pomieszczeniami.
Osobowość można uznać za czwarty czynnik wpływający na poziom aktywności kota. Piątym czynnikiem, który należy wziąć pod uwagę, jest ogólny stan zdrowia kota lub obecność chorób współistniejących (tj.różne choroby), które mogą mieć wpływ na ogólne samopoczucie, a co za tym idzie na aktywność kota.
Na koniec, specyficzna dynamika twoich relacji z kotem znacząco wpływa na jego zachowanie podczas zabawy. Na przykład harmonogram właściciela kota, a tym samym godziny spędzone w pracy i w domu, mogą mieć znaczący wpływ na to, kiedy i jak często ma miejsce zabawa.
Ile ruchu potrzebuje mój kot?
Krótko mówiąc, żadna dokładna liczba nie może być uniwersalnie zastosowana do żadnego kota. Jeśli chodzi o potrzeby kotów do zabawy, obecnie niewiele wiadomo, chociaż większość lekarzy weterynarii zgadza się, że minimum 30 minut dziennie jest idealne.
Wcześniejsze (ankiety) badania sprawdzały, ile aktywności jest uważane za normalne przez właścicieli kotów z różnych krajów na całym świecie. W badaniu przeprowadzonym w 1997 roku opisano właścicieli kotów, którzy zgłosili, że bawili się ze swoimi kotami trzy razy dziennie, a czas zabawy dla każdej z tych trzech sesji wynosił od 20 do 40 minut.
Nowsze badanie z 2014 roku wykazało, że ponad połowa właścicieli kotów, którzy udzielili odpowiedzi, bawiła się ze swoimi kotami częściej niż dwa razy dziennie, ale takie sesje trwały zwykle tylko 5–10 minut. Podczas gdy ludzie, którzy częściej wchodzili w interakcje ze swoimi kotami w ciągu dnia, zwykle zgłaszali mniej problemów behawioralnych, dokładna granica ilości zabawy lub ćwiczeń pozostaje do ustalenia, biorąc pod uwagę liczbę zaangażowanych czynników.
Kluczowe jest również zrozumienie, że potrzeby kotów w zakresie zabawy obejmują coś więcej niż tylko zabawę człowieka z kotem. Interakcje z innymi kotami w gospodarstwie domowym, innymi zwierzętami, a nawet samodzielna zabawa są cennymi czynnikami przyczyniającymi się do kocich potrzeb zabawowych, które różnią się w zależności od kota.
Zachowania podczas zabawy można również podzielić na trzy szerokie kategorie, a mianowicie zabawy lokomotoryczne (np. bieganie i skakanie), zabawy przedmiotami (np. odbijanie zmiętej kartki papieru lub noszenie myszki-zabawki), i zabawy towarzyskie (np. zapasy z innym kotem lub zabawa z psem lub człowiekiem). W idealnej sytuacji koty powinny mieć dostęp do wszystkich trzech form zabawy lub być w stanie uczestniczyć w nich, aby zaspokoić swoje potrzeby związane z zabawą.
Co mogę zrobić, aby zwiększyć dzienny poziom aktywności?
Badano różne metody zwiększania dobrowolnej aktywności fizycznej u kotów, aby pomóc zapobiegać lub nawet radzić sobie z otyłością. W jednym badaniu przyjrzano się używaniu koła do biegania, co pozwoliło kotom biorącym udział w badaniu przyzwyczaić się do niego w ciągu 3 tygodni i ocenić, czy nastąpiła jakakolwiek zmiana w poziomie ich aktywności.
Po okresie przyzwyczajenia kotki wykazywały zwiększoną dobrowolną aktywność fizyczną, szczególnie w okresie ciemności. Natomiast samce kotów nie wykazywały żadnych zmian w porównaniu z poziomem aktywności przed przyzwyczajeniem. Stwierdzono również, że samice kotów są ogólnie bardziej aktywne w porównaniu z samcami w tym badaniu. Tak więc, szczególnie w przypadku młodych kotek, wprowadzenie kółka do biegania może być cennym narzędziem pomagającym zwiększyć poziom aktywności.
Wykazano również, że częstotliwość karmienia w ciągu dnia wpływa na aktywność fizyczną kotów. Jedno z badań wykazało, że koty karmione cztery razy dziennie wykazywały wyższy poziom dobrowolnej aktywności fizycznej (tj. większą całkowitą liczbę aktywności i średnią dzienną aktywność) niż koty, które otrzymywały jeden duży posiłek dziennie.
Co ciekawe, koty karmione cztery razy dziennie wykazywały większą aktywność również w ciągu dnia. Z kolei koty karmione raz dziennie były bardziej aktywne w godzinach ciemności. Postawiono hipotezę, że ta różnica w poziomach aktywności wynika z różnicy w nasyceniu. Innymi słowy, uważa się, że koty jedzące raz dziennie są bardziej nasycone, podczas gdy koty karmione cztery razy dziennie mogą być bardziej aktywne z powodu głodu, co skłania je do angażowania się w otoczenie w nadziei na nakarmienie.
Istnieją oczywiście inne sposoby, dzięki którym możesz wzbogacić środowisko swojego kota i, miejmy nadzieję, pomóc w zachęceniu go do częstszych zabaw. Obejmuje to używanie zabawek lub środków wzbogacających, takich jak pręty lub różdżki, zabawki z kocimiętką, domowe urządzenia do karmienia, wieże lub drzewa dla kotów, wskaźniki laserowe, a nawet stary dobry karton.
Zakończenie
Każdy kot jest inny i musisz dowiedzieć się, jakie formy ćwiczeń i inne potencjalne opcje Twój kot uwielbia iw pełni angażuje się, aby zapewnić mu najlepszą możliwą jakość życia. I załóżmy, że twój kot jest odporny na zachowanie podczas zabawy. W takim przypadku warto porozmawiać z lokalnym lekarzem weterynarii na temat środowiska, w którym przebywa twój kot, a nawet ocenić kota pod kątem wszelkich chorób współistniejących, które mogą mieć wpływ na prawdopodobieństwo wykazania się zachowaniami podczas zabawy.
