Czy to z ciekawości, czy dlatego, że mieszkasz w miejscu, w którym występuje wiele kojotów, poznanie różnic między tropami tych psowatych i ich bliskich kuzynów, psów, może okazać się pomocne i interesujące.
Oto jak ustalić, czy ślady, które widzisz, należą do kojota, a nie psa, wraz z innymi ogólnymi wskazówkami dotyczącymi rozróżniania tych dwóch gatunków.
Warto wiedzieć: Nie musisz być ekspertem, aby zidentyfikować kojoty lub psy po ich śladach! Kojoty zwykle pozostawiają po sobie wiele wskazówek, które nawet początkujący tropiciele mogą z powodzeniem rozszyfrować. Jednak zwykle łatwiej jest znaleźć i zidentyfikować tropy zwierząt zimą, ponieważ świeży śnieg stanowi swego rodzaju „płótno”. To powiedziawszy, poniższe wskazówki powinny również pomóc w znalezieniu śladów w błocie.
4 główne sposoby odróżniania tropów psów i kojotów
1. Kształt nadruków
Jeśli przestrzeń między palcami a opuszkami palców (nazywana przestrzenią międzypalcową) ma kształt litery X – co oznacza, że możesz narysować przez nią „X” – najprawdopodobniej jest to psi odcisk. Odciski łap kojotów są owalne, a ich palce u nóg są wyrównane i skierowane do przodu.
Chociaż odciski psów różnią się w zależności od gatunku, zazwyczaj mają okrągły kształt i rozstawione palce.
2. Rozmiar wydruków
Odciski kojota mają zwykle długość od 2,5 do 3,5 cala, podczas gdy średniej wielkości tropy psów są szersze i rozciągnięte w różnych kierunkach.
3. Pazury
Pazury kłów są widoczne na odciskach, które pozostawiają, ponieważ ich pazury nie są chowane. Psy mają zwykle duże pazury z zaokrąglonymi końcami. Natomiast kojoty mają cienkie, ostre pazury. Na marginesie, na większości odcisków kotów nie znajdziesz pazurów, ponieważ są one wysuwane.
4. Krok
Kojoty mają długi krok i ustawiają przednie i tylne nogi podczas chodzenia, co przypomina pełen wdzięku chód kotów. Psy chodzą bardziej chaotycznie, a ich przebieg nie ma określonego wzorca.
Innymi słowy, kojoty mają tendencję do chodzenia w linii prostej, aby oszczędzać energię, podczas gdy psy nie zwracają na to uwagi i wędrują tam, gdzie im się podoba.
Dodatkowe wskazówki, jak odróżnić psy od kojotów
Jeśli masz problem z identyfikacją zwierzęcia, ponieważ tropy są stare lub zniszczone, poszukaj innych znaków. Na przykład odchody mogą być doskonałym wskaźnikiem rodzaju dzikich zwierząt wędrujących po okolicy. Jeśli zauważysz w oddali zwierzę, które trochę przypomina psa (lub wilka!), zwróć uwagę na następujące elementy.
1. Scats
Jeśli nie widzisz w okolicy żadnych kojotów, poszukaj ich odchodów. Zwykle mają mniej niż 1 cal średnicy i mogą zwężać się do punktu na jednym końcu. Jednak wielkość i konsystencja odchodów kojota różnią się w zależności od ich diety. Zawierają głównie włosy, jagody i fragmenty kości ofiar.
Wielkość psich odchodów może się również różnić w zależności od rasy i diety, ale często brakuje im zwężającego się końca. Zdrowe psie odchody będą na ogół miały jednolity wygląd dzięki konsystencji komercyjnej karmy dla psów.
2. Rozmiar
Kojoty są na ogół smuklejsze i mniejsze niż psy średniej wielkości. Samiec kojota waży od 20 do 50 funtów, podczas gdy owczarek niemiecki może osiągnąć 90 funtów. Jednak kojoty są znacznie dłuższe niż psy: mogą mierzyć do 37 cali od pyska do ogona. Dla porównania, Siberian Husky rzadko przekracza 30 cali długości.
3. Uszy i kagańce
Uszy kojotów są spiczaste i stojące, podobne do uszu owczarka niemieckiego, ale cieńsze. W przeciwieństwie do większości psów domowych, górna część pyska i czoło tworzą z grubsza ciągłą linię.
4. Kolor i kształt oczu
Kojoty mają lekko migdałowate, żółte oczy z czarnymi, okrągłymi źrenicami, co nadaje im charakterystyczny przebiegły wygląd. W przeciwieństwie do tego, kolory psich oczu są bardzo zróżnicowane, od błękitu nieba po głęboką czerń i różne odcienie brązu.
5. Stopy i pazury
Łapy kojotów są bardziej wydłużone niż łapy psów podobnej wielkości. Mają też cztery palce i nie chowane pazury, w przeciwieństwie do kotów.
6. Futro
Długie, miękkie futro kojotów jest zwykle płowoszare, ciemniejsze w dolnej części grzbietu i usiane czarnymi włosami. Szyja jest masywna i krzaczasta, podczas gdy reszta ciała wydaje się cieńsza. Co ciekawe, kolor futra kojotów zmienia się sezonowo, aby umożliwić lepszy kamuflaż w otaczającym środowisku: latem jest ciemny, a zimą blady.
Psia sierść różni się znacznie w zależności od rasy, ale raczej rzadko zdarza się, aby kolor zmieniał się w zależności od pory roku.
7. Ogon
Kojoty mają długie, płowe i puszyste ogony, które są ciemniejsze na wierzchu. Ponadto czubek ich ogona jest prawie zawsze czarny. Inną cechą, która pomaga odróżnić kojoty od psów, jest pozycja ogona podczas biegu: kojoty biegają z opuszczonymi ogonami, podczas gdy psy zwykle trzymają je w górze.
8. Szybkość i zwinność
Kojoty są obdarzone niezwykłą wytrzymałością, elastycznością i szybkością. Biegają ze średnią prędkością 25 mil na godzinę i osiągają szczyty 43 mil na godzinę. Tylko charty mogły je złapać, ale kojoty są przebiegłe i często udaje im się uniknąć prześladowców.
9. Wezwania i wokalizacje
Kojoty mają szeroki zakres odgłosów i wokalizacji. Mogą szczekać jak psy, ale ich dźwięki są zwykle bardziej wysokie i przeszywające. Kojoty mogą również skowyczeć, warczeć, wyć, jęczeć i krzyczeć. Można je usłyszeć o każdej porze dnia i nocy, ale zmierzch i świt to zazwyczaj ich ulubione pory na dawanie imponującego koncertu wycia, zwłaszcza jeśli na tym samym obszarze znajduje się kilku kongenerów!
Podsumowanie kluczowych różnic między psami a kojotami
| Kojot (Canis latrans) | Psy średniej wielkości (Canis lupus familiaris) |
| Ścieżki: Owalny kształt, palce skierowane do przodu, cienkie i ostre ślady pazurów | Gąsienice: Rozstawione palce, duże pazury z zaokrąglonymi końcami |
| Twarz: Wąska i szpiczasta; mały nos | Twarz: Duża i klinowata; kwadratowy nos |
| Uszy: Wysokie i spiczaste | Uszy: Spiczaste, proste i symetryczne |
| Oczy: Żółte i w kształcie migdałów | Oczy: Ciemne iw kształcie migdałów |
| Ogon: Krzaczasty z czarnym czubkiem | Ogon: Długi i puszysty |
| Wysokość ramion: 21 do 24 cali | Wysokość ramion: 24 do 26 cali |
| Długość: Do 37 cali (od nosa do czubka ogona) | Długość: 22 do 26 cali (od czubka nosa do ogona) |
| Waga: 20–50 funtów | Waga: 65–90 funtów |
| Płaszcz: Szary lub czerwonawo-brązowy, siwy | Płaszcz: Różnie, chociaż zazwyczaj czarny podpalany |
Dodatkowa uwaga: Owczarek niemiecki jest tutaj użyty jako przykład, ponieważ ma kilka wspólnych cech z kojotami.
Co zrobić, gdy zobaczysz kojota
Większość kojotów boi się ludzi i generalnie nie stanowi zagrożenia dla twojego bezpieczeństwa, pod warunkiem, że zastosujesz kilka środków ostrożności. Jednak kojoty mogą postrzegać psy jako zagrożenie lub potencjalną zdobycz, w zależności od wielkości szczenięcia.
Oto kilka wskazówek, jeśli spotkasz kojota na wolności:
- Zawsze trzymaj psa na smyczy na obszarach z dziką przyrodą.
- Trzymaj się otwartych szlaków i ścieżek.
- Nie panikuj, jeśli zobaczysz kojota, ale bądź czujny.
- Jeśli kojot się do ciebie zbliży, daj mu wystarczająco dużo miejsca na ucieczkę.
- Nie pozwól swojemu psu wchodzić w interakcje ze zwierzęciem.
- Odejdź powoli i unikaj odwracania się plecami do kojota. Zawsze utrzymuj z nim kontakt wzrokowy.
- Nigdy nie karm kojotów (ani innych dzikich zwierząt). Ich życie i twoje bezpieczeństwo zależą od tego, czy kojoty zachowują naturalną podejrzliwość wobec ludzi.
Zakończenie
Kojoty występują w całej Ameryce Północnej na obszarach miejskich i wiejskich. Rzadko stanowią zagrożenie dla ludzi, ale mogą stanowić zagrożenie dla twojego zwierzaka, zwłaszcza jeśli twój pies jest mały i nie jest tak asertywny. W każdym razie warto odróżnić ślady kojotów od śladów psów i poznać główne różnice między tymi dwoma gatunkami psowatych, czy to ze względów ostrożności, czy po prostu z ciekawości.
