Wszyscy słyszeliśmy twierdzenia, że właściciele zwierząt domowych są bardziej kochający i empatyczni niż właściciele innych zwierząt. Nie tylko mają być bardziej współczujące, ale mówi się też, że posiadanie zwierzaka sprawia, że ludzie są zdrowsi.
Jednakżadne z tych twierdzeń nie ma podstaw w rzeczywistości. Posuniemy się nawet do stwierdzenia, że wyniki badań były nieco mieszane. Czy zatem właściciele zwierząt domowych są bardziej empatyczni niż właściciele innych zwierząt? Czy są zdrowsze i bardziej kochające zwierzęta? Na te i inne pytania odpowiemy poniżej.
Co to jest empatia?
Empatia to umiejętność okazywania współczucia, rozumienia i dzielenia się uczuciami innych. Empatyczni ludzie mają tendencję do stawiania się w sytuacji innych i potrafią lepiej współczuć potrzebującym niż ktoś, kto ich nie rozumie.
Studia i badania wykazują współczucie
Ostatnie badania wykazały, że ludzie, którzy posiadają zwierzęta domowe teraz lub nawet posiadali je, gdy byli dziećmi, uzyskiwali wyższe wyniki na skali empatii niż osoby, które nie miały zwierząt domowych. To samo dotyczy ludzi, którzy w tamtym czasie nie mieli zwierząt lub nigdy ich nie posiadali.
Wyższy poziom empatii przy posiadaniu psów lub kotów
Te same badania wykazały, że dorośli, którzy posiadali psa, kota lub jedno i drugie, byli bardziej współczujący i uzyskiwali wyższe wyniki w podanym teście poziomu empatii. Warto zauważyć, że ci dorośli, którzy posiadali tylko psy, wykazywali niższy poziom stresu w porównaniu z tymi, którzy w ogóle nie mieli psa ani kota.
Ponadto osoby, które niedawno posiadały psa, uzyskały wyższe wyniki w zakresie umiejętności społecznych niż osoby, które nigdy nie miały psów, a nawet osoby, które miały tylko kota.
Niższy poziom stresu podczas posiadania kotów i psów jako dzieci
Z drugiej strony ci, którzy twierdzili, że jako dzieci mieli zwierzęta domowe, uzyskiwali niższe wyniki w zakresie osobistego poziomu stresu, jeśli należeli do kategorii posiadania tylko psa lub kota i psa. Uzyskali również wyższe wyniki za posiadanie umiejętności społecznych.
Wniosek z badania był taki, że istnieje dobry argument za powiązaniem posiadania kota lub psa ze zwiększoną empatią i współczuciem.
Oczywiście, jeśli jesteś miłośnikiem zwierząt domowych, wszelkie oznaki znęcania się i zaniedbywania zwierzęcia, niezależnie od tego, czy jest to kot, pies, czy inne żywe stworzenie, denerwują cię. Nie oznacza to jednak, że ci, którzy nie mają zwierząt domowych lub nawet bardzo je lubią, nie odczuwają takiej samej empatii, współczucia i złości wobec kogoś, kto krzywdzi zwierzę.
Nie oznacza to również, że właściciele niebędący zwierzętami domowymi nie mają zdolności okazywania empatii. W rzeczywistości to, jak bardzo jesteś empatyczny lub jak miły, masz więcej wspólnego z pojedynczą osobą niż to, czy posiadasz zwierzęta teraz, czy jako dziecko.
Ostateczne przemyślenia
Pytanie „czy właściciele zwierząt domowych są bardziej empatyczni niż inni ludzie” jest wyzwaniem. Chociaż badania wykazały, że jest to możliwe, w tej chwili nie ma konkretnych faktów na poparcie tego twierdzenia. Właściciele zwierząt domowych i niebędący właścicielami zwierząt domowych mają zdolność empatii, a jedna grupa nie wydaje się bardziej współczująca niż druga.
