Pytony kuliste to wspaniałe węże, które od wielu lat cieszą się ogromną popularnością w handlu zoologicznym. Nie tylko ich uroda jest urzekająca, ale mają ogólnie potulny temperament iw przeciwieństwie do większości gatunków pytonów osiągają rozsądne rozmiary.
Pochodzą z Afryki Środkowej i Zachodniej, na północ od równika, zamieszkują łąki i otwarte lasy ich naturalnego zasięgu. W tym artykule dowiemy się więcej o te fascynujące węże, skąd pochodzą i jak wygląda ich życie poza niewolą.
Ball Pythons in the Wild
Pytony kuliste, znane naukowo jako Python regius, to jeden z czterech gatunków pytonów występujących w Afryce. Nazywane są również królewskimi pytonami i są bardzo szanowane, a nawet czczone przez niektóre kultury w ich ojczyźnie.
W Ouidah w Beninie znajduje się nawet Świątynia Pytonów, świątynia Vodun, w której znajdują się dziesiątki pytonów kulistych. Vodun to religia praktykowana przez ludy Aja, Ewe i Fon z Beninu, Togo, Ghany i Nigerii, a te węże są uważane za znak szczęścia. Są również podziwiani przez lud Igbo z południowo-wschodniej Nigerii, który uważa węże za symbol ziemi, ponieważ podróżują tak blisko ziemi.
Pytony kuliste to niejadowite dusiciele, które mają krępą budowę ciała i osiągają od 3 do 5 stóp długości, chociaż w rzadkich przypadkach samice mogą osiągać do 6 stóp. Mają małe głowy, ciemne, okrągłe oczy i wyraźne dołki wyczuwające ciepło znajdujące się po obu stronach ust. Nazwa pytona kulowego pochodzi od ich unikalnej taktyki samoobrony, w której zwijają się ciasno w kulę z głową pośrodku.
Rdzenny zasięg
Te węże są endemiczne dla Afryki Subsaharyjskiej, która jest regionem położonym bezpośrednio pod Saharą, rozciągającym się na południe od równika. Ich naturalny zasięg rozciąga się od zachodniego wybrzeża Senegalu, Wybrzeża Kości Słoniowej i Ghany, rozciągając się na wschód przez Czad, Sudan, Kamerun i Ugandę aż do Nilu, który jest geograficzną granicą gatunku.
siedlisko naturalne
Pytony kuliste są głównie mieszkańcami ziemi, chociaż czasami mogą się wspinać. Osiedlają się na łąkach, sawannach i otwartych lasach, gdzie zwykle zakopują się pod ziemią lub pod kłodami, skałami lub innymi naturalnymi odpadami w ciągu dnia, by wyjść o zmierzchu, by polować na zdobycz.
Dieta
Dieta dzikiego pytona kulistego składa się głównie z gryzoni, małych ssaków i ptaków. Rodzime gryzonie stanowią największy procent ich diety, w tym szczury gambijskie, czarne szczury, szczury szorstkie, kudłate szczury i pasiaste myszy trawiaste. Młode pytony kuliste znacznie częściej polują na małe ptaki w porównaniu z większymi osobnikami dorosłymi.
Te węże są oportunistycznymi łowcami zasadzek, które ujarzmiają ofiarę, uderzając ją i ściskając mocno umięśnionymi ciałami, zanim zjedzą ją w całości.
Stan ochrony
Pyton kulisty jest obecnie wymieniony jako gatunek najmniejszej troski według IUCN. Jednak ze względu na spadek populacji wynikający ze zbierania dzikich okazów na potrzeby handlu zwierzętami domowymi osiągnęły status bliskiego zagrożenia. Odławianie dzikich pytonów kulistych stwarza ryzyko znacznych szkód w ich populacji.
Polowanie dla skóry i mięsa oraz utrata siedlisk również budzi niepokój, podobnie jak w przypadku wielu gatunków na całym świecie. Ich naturalny zasięg w Afryce Zachodniej i Środkowej jest wykorzystywany w rolnictwie, co niszczy ich dom i stawia je na drodze ludzi.
Ball Pytony w niewoli
Pytony kuliste są uważane za jedne z najpopularniejszych węży domowych, a także należą do najlepszych gadów domowych na świecie. Przybywając do Ameryki około lat 70. XX wieku, ich popularność w handlu zwierzętami domowymi zaczęła rosnąć dopiero w latach 90.
Stały się poszukiwanymi zwierzętami domowymi, ponieważ dobrze radzą sobie w niewoli, są dość łatwymi w utrzymaniu zwierzętami domowymi o bardziej potulnym temperamencie i osiągają imponujące rozmiary, nie będąc niemożliwymi do opanowania, jak niektóre z ich większych odpowiedników pytonów. W latach 1997-2018 z krajów Ghany, Togo i Beninu wyeksportowano ponad 3,5 miliona pytonów kulistych.
Hodowcy gadów i hobbyści szybko nauczyli się hodować te zwierzęta w niewoli, co rozwinęło branżę i ostatecznie zaowocowało licznymi odmianami kolorów i wzorów, z których pytony kuliste są tak znane. Chociaż nadal są zbierane ze środowiska naturalnego, obecnie większość pytonów kulowych w handlu zwierzętami domowymi jest hodowana w niewoli.
Potencjalni hodowcy muszą pamiętać, że kupno okazu wyhodowanego w niewoli jest dobrym rozwiązaniem. Dzikie zwierzęta mają trudności z przystosowaniem się do życia w niewoli i mogą potencjalnie przenosić zarówno zewnętrzne, jak i wewnętrzne pasożyty.
Chociaż te węże żyją średnio tylko od 10 do 15 lat na wolności, zazwyczaj osiągają wiek od 20 do 30 lat w niewoli, gdzie zapewniono im odpowiednią opiekę i hodowlę. Co ciekawe, najstarszy zarejestrowany pyton kulkowy w niewoli ma 62 lata i mieszka w zoo w Saint Louis.
Zakończenie
Pyton kulisty pochodzi z Afryki Zachodniej i Środkowej, gdzie jest bardzo szanowany. Te żyjące na ziemi węże są oportunistycznymi myśliwymi, które rozwijają się na łąkach i otwartych lasach bogatych w małe ssaki i ptaki, na które polują jako zdobycz. Wiele dzikich pytonów kulistych zostało zebranych z dzikiej populacji i wprowadzonych do handlu zwierzętami domowymi, gdzie gatunek ten jest obecnie jednym z najpopularniejszych węży domowych na świecie.
