Trudno znaleźć osobę, która nie słyszałaby chociaż jednej porywającej historii o ptasznikach. Ich mało znane maniery, czasem dziwny wygląd i nasza bujna wyobraźnia często sprawiają, że zapominamy, jak cenne i urzekające są te zwierzęta. Ale zanim przejdziemy do sedna sprawy, wyjaśnijmy, że pająki nie należą do tej samej grupy co owady: są to pajęczaki (klasa, która obejmuje również roztocza, skorpiony, kleszcze i wiele innych). Oto 10 fascynujących i zabawnych faktów na temat tych mało znanych pajęczaków.
10 faktów o ptasznikach
1. Tarantule należą do najmniej niebezpiecznych pająków na świecie
W przeciwieństwie do niektórych horrorów, ptaszniki są jednymi z najmniej niebezpiecznych pająków w ekosystemie! Dzieje się tak dlatego, że jad pająków z tej rodziny (Theraphosidae) po wstrzyknięciu działa miejscowo. Co więcej, kiedy gryzą ludzi, co zdarza się bardzo rzadko, prawie zawsze kończy się to ugryzieniem na sucho, co oznacza, że nawet nie wstrzykują jadu. W rzeczywistości tylko około 50 gatunków pająków można uznać za niebezpieczne dla ludzi. Tak więc spośród 40 000 gatunków daleko nam do większości!
2. Tarantule nie lubią słońca
W swoim naturalnym środowisku ptaszniki prowadzą głównie nocny tryb życia i rzadko można je zobaczyć w ciągu dnia. Jednak kiedy wychodzą ze swojego schronienia w świetle, wracają, by się tam ukryć przy najmniejszej wibracji.
3. Tarantule używają specjalnych włosów jako mechanizmu obronnego
Tarantule używają włosków, zwanych włosiem, które są wrażliwe na wibracje i ruch powietrza, aby wykryć ofiarę. Ich słabo rozwinięte oczy są bezużyteczne podczas polowania. W naturze żywią się głównie owadami, czasem małymi kręgowcami.
Niektóre gatunki w Stanach Zjednoczonych mają tysiące maleńkich, piekących włosków na górnej części brzucha; używają go jako mechanizmu obronnego. Kiedy tarantula czuje się zagrożona, może szybko pocierać odwłok tylnymi łapami, aby rozluźnić te włosy, które następnie odlatują w kierunku zagrożenia. Każdy z tych małych włosków może utkwić w oczach, ustach lub drogach oddechowych drapieżnika, co neutralizuje je i umożliwia tarantuli ucieczkę.
Dla ludzi włosy są szczególnie irytujące, gdy dotrą do oczu lub zostaną połknięte. Podrażnienie jest również odczuwalne na skórze, zwłaszcza gdy jest pokryta potem.
4. Uszy ptaszników są na nogach
Dość dziwaczny fakt, ale prawdziwy! W rzeczywistości pająki tak naprawdę nie mają uszu, ale wyczuwają wibracje otoczenia i wychwytują dźwięki dzięki wrażliwym włosom pokrywającym ich ciało, a zwłaszcza nogi. Dzięki tym włoskom na nogach pająki mogą poruszać się po otoczeniu niemal na ślepo i wyczuwać, czy w pobliżu znajduje się ofiara lub drapieżnik.
Z drugiej strony, jak większość pająków, ptaszniki mogą mieć na głowach osiem oczu, ale nie mają dobrego wzroku! Jaki jest sens posiadania tylu oczu, jeśli nie potrafisz nawet odróżnić kamienia od rośliny bezpośrednio przed sobą? Krótko mówiąc, pająk rekompensuje swój słaby wzrok imponującymi zdolnościami sensorycznymi dzięki włosom. Te włosy są tak wrażliwe, że mogą wykryć odgłosy ofiary (jak śpiew świerszcza) z odległości kilku metrów.
5. Tarantule zostały fałszywie oskarżone o wywoływanie śmiertelnego snu
W średniowieczu pająki te oskarżano o wywoływanie tarantyzmu, czyli snu tak głębokiego, że kończyło się śmiercią (prawdopodobnie spowodowanego przez innego, mniej imponującego pająka, Latrodectus tredecimguttatus). Aby go wyleczyć, tradycja chciała, aby wieśniacy wspólnie tańczyli tarantellę. W rzeczywistości był to sposób na dalsze praktykowanie tańców uważanych przez władze religijne za pogańskie.
6. Ozdobny pająk tygrysi (Poecilotheria ornata) jest jednym z największych ptaszników na świecie
Jak sama nazwa wskazuje, ten okaz ma ciało ozdobione ładnymi kolorami. Ta nadrzewna tarantula jest jedną z największych na świecie. Wiadomo, że takie ptaszniki są agresywne i trujące: jedno ugryzienie może powodować ból mięśni, nudności, a nawet gorączkę. Występują głównie na Sri Lance.
7. Grillowane tarantule zachwycają turystów w Kambodży
Grillowane tarantule są popularne wśród turystów w Kambodży. Zarówno w Kambodży, jak iw Tajlandii grillowane pająki, szarańcza i skorpiony, owady będące tradycyjnym pożywieniem w Azji Południowo-Wschodniej.
A w Kambodży ptaszniki okazały się cennym źródłem białka w czasach Czerwonych Khmerów, kiedy prawie dwa miliony Kambodżan zmarło, często z powodu niedożywienia w obozach pracy. Niestety tarantule kurczą się w kraju, ofiary wylesiania i myśliwi zaopatrują rynek w świeże pająki.
8. Samice ptaszników mogą żyć na wolności 30 lat lub dłużej
Samice ptasznika żyją długo, głównie trzymane w niewoli. Rzeczywiście, mogą osiągnąć imponujący wiek 30 lat. Z drugiej strony samce nie mają tyle szczęścia: po osiągnięciu dojrzałości płciowej rzadko przekraczają 10 lat.
9. Tarantule mogą umrzeć od zwykłego upadku
Tarantule są stworzeniami raczej cienkoskórymi, szczególnie w okolicach brzucha. Nawet upadek z wysokości mniejszej niż stopa może spowodować śmiertelne pęknięcie egzoszkieletu. Najcięższe gatunki są najbardziej podatne na uszkodzenia spowodowane upadkiem.
Z tego powodu nie zaleca się dotykania tarantuli. Łatwo się przestraszyć, a co bardziej prawdopodobne, że tarantula się przestraszy. Co byś zrobił, gdyby ogromny włochaty pająk zaczął poruszać się w twojej dłoni? Prawdopodobnie upuściłbyś to i to szybko.
Jeśli musisz zająć się tarantulą, pozwól zwierzęciu wejść na twoją rękę lub chwyć pająka bezpośrednio złożonymi dłońmi. Poza tym nigdy nie należy dotykać tarantuli w okresie jej linienia, czyli rocznego okresu, który może trwać nawet miesiąc.
10. Tarantule mają moc superregeneracji
Ponieważ ptaszniki topią się przez całe życie, zastępując swoje egzoszkielety w miarę wzrostu, mogą naprawiać wyrządzone szkody, tak jak robią to jaszczurki ogonami. Tak więc, jeśli tarantula straci nogę podczas ataku drapieżnika, może zregenerować nową podczas kolejnego linienia. Jednak w zależności od wieku tarantuli zregenerowana noga może nie być tak długa jak ta, którą utraciła. W ciągu kolejnych wylinek noga będzie się stopniowo wydłużać, aż odzyska swój standardowy rozmiar.
Ostateczne przemyślenia
W skrócie, to było 10 niezwykłych cech i faktów dotyczących ptaszników, które dowodzą, że są one niesamowitymi stworzeniami świata zwierząt. Mamy nadzieję, że podobał Ci się ten artykuł i że chcesz dowiedzieć się więcej o tych fascynujących bestiach! Naszym celem nie jest, aby ptaszniki stały się ulubionymi zwierzętami wszystkich, ale przynajmniej nauczenie się ich tolerancji i uświadomienie sobie ich znaczenia w naszym środowisku.
