Łasice mają złą opinię w naszym społeczeństwie: są określane jako przebiegłe, niegodne zaufania stworzenia. Jednak ta reputacja ignoruje niesamowitą zmienność w obrębie rodzaju łasic, ponieważ istnieje całkiem sporo stworzeń, które należą do płaszcza łasicy (dokładnie 17).
Cała ta rozbieżność zapewnia, że między jednym zwierzęciem a drugim będzie spora różnica, więc wyrządzamy im krzywdę, wrzucając je wszystkie razem (zwłaszcza w tak lekceważący sposób).
Mając to na uwadze, pomyśleliśmy, że warto przyjrzeć się bliżej łasicom na świecie, abyśmy mogli lepiej zrozumieć – i docenić – te oczerniane ssaki.
Czym właściwie jest łasica?
Zanim zaczniemy, powinniśmy zbadać, co łączy 17 zwierząt z tej listy - cechy, które czynią je łasicami.
Łasice to zwierzęta drapieżne o długich, smukłych ciałach i krótkich nóżkach. Ich gibkie ciała pozwalają im podążać za ofiarą do nor, a żywią się przede wszystkim gryzoniami, chociaż nie są wybredne. Można je znaleźć w wielu miejscach na świecie, z wyjątkiem Afryki, Antarktydy, Australii i niektórych wysp.
Teraz, bez zbędnych ceregieli, poznajmy członków rodziny łasic!
17 rodzajów łasic
1. Łasica górska
Górska łasica żyje na dużych wysokościach. Te zwierzęta lubią chować się w szczelinach, pniach drzew, a nawet w norach zwierząt, które zjadły.
Najczęściej występują w Indiach, ale ich siedliska występują w całej Azji, w tym w Kazachstanie, Tybecie i regionie Himalajów. Obecnie uważa się je za niemal zagrożone, głównie ze względu na zagrożenie dla ich środowiska i zaopatrzenia w żywność.
2. Amazonka Łasica
Amazońska łasica jest największym gatunkiem łasicy w Ameryce Południowej, ponieważ może dorastać do 20 cali długości.
Ze względu na to, że preferują życie głęboko w Amazonii, niewiele wiadomo o tych zwierzętach, ponieważ rzadko je widziano lub dokumentowano. Jednak praktycznie wszystkie ich obserwacje miały miejsce w pobliżu rzeki, więc można śmiało powiedzieć, że lubią spędzać czas w wodzie.
3. Kolumbijska Łasica
Nazwa łasicy kolumbijskiej pochodzi od regionu, w którym występuje. Mają jednak inną, znacznie lepszą nazwę, która nie jest używana tak często: „łasica Don Felipe”.
Te łasice są uważane za najrzadsze drapieżniki w Ameryce Południowej, więc wiadomo o nich jeszcze mniej niż o łasicach amazońskich.
4. Łasica japońska
Zwierzęta te trzymają się gór lub lasów w pobliżu wody i polują głównie na myszy, żaby, owady i raki.
Te łasice są klasyfikowane jako bliskie zagrożenia, ale ich liczba rośnie. Wynika to głównie z faktu, że rządy w Japonii i Rosji wprowadzają je do nowych siedlisk w celu utrzymania populacji gryzoni pod kontrolą.
5. Łasica długoogoniasta
Nazwa łasicy długoogoniastej może nie pochodzić od regionu, w którym została znaleziona, ale jej ogon stanowi od 40 do 70% ich całkowitej długości i doskonale nadaje się do przekopywania się śnieg i luźna ziemia. Te łasice można znaleźć w całej Ameryce Północnej i Ameryce Południowej.
6. Łasica żółtobrzucha
Oprócz tego, że łasica żółtobrzucha jest najczęstszą obelgą używaną w filmach gangsterskich z lat 40., bierze swoją nazwę od ciemnożółtego podbrzusza. Nie wiadomo, czemu to służy, jeśli w ogóle, ale wyraźnie kontrastuje z resztą ich ciała, która ma znacznie ciemniejszy kolor.
Te łasice występują w Azji, gdzie polują na ptaki, myszy, norniki i inne małe ssaki.
7. Indonezyjska łasica górska
Indonezyjska łasica górska występuje tylko na wyspach Jawa i Sumatra w Indonezji, gdzie żyje na wysokości 1000 metrów lub więcej. Niestety, obecnie są one zagrożone, ponieważ od lat są celem poszukiwaczy futer i myśliwych.
8. Najmniejsza łasica
„Najmniejsza łasica” to chyba najmilsze imię, jakie ma to zwierzę, ponieważ alternatywą są „mała łasica” lub „łasica zwyczajna”. Jak można się spodziewać, jest to jedna łasica, której obecnie nie grozi wyginięcie.
Te zwierzęta można znaleźć na całej półkuli północnej i mogą różnić się rozmiarem i kolorem, w zależności od tego, gdzie żyją. Zazwyczaj jednak są brązowe z białymi podbrzuszami, chociaż mogą być całkowicie białe, jeśli żyją na wystarczająco dużych wysokościach.
9. Łasica malajska
Występująca na Półwyspie Malajskim, a także na wyspach Borneo i Sumatra, łasica malajska to kolejny gatunek, któremu nie grozi wyginięcie. Mają kolor od czerwonawo-brązowego do szaro-białego.
Ich siedliska rozciągają się od nizinnych bagien po górskie lasy. Pomimo ich dużej liczby niewiele wiadomo o ich zachowaniu. Są jednak doskonałe w unikaniu wykrycia, więc jest mało prawdopodobne, że w najbliższym czasie dowiemy się o nich więcej.
10. Łasica syberyjska
Łasica syberyjska ma ogromne siedliska naturalne w całej Azji, a jej duża liczebność czyni ją jednym z najzdrowszych gatunków na tej liście pod względem populacji. Te łasice są monochromatyczne, zwykle w odcieniach czerwieni, chociaż mogą mieć blade podbrzusze.
Żerują głównie na nornikach, chociaż nie kręcą nosem na myszy czy szczury. Mogą nawet żuć gady lub wiewiórki, jeśli nadarzy się okazja, a czasami polują na padlinożerców, jeśli brakuje pożywienia.
11. Łasica w paski
Inny gatunek pochodzący z Azji, łasica pręgowana, ma w rzeczywistości dwa paski: srebrzysty biegnący od głowy do nasady ogona i żółtawy biegnący w dół klatki piersiowej do brzucha. Reszta zwierzęcia ma jasnobrązowy odcień, chociaż czasami mogą być nieco jaśniejsze.
Podobnie jak łasica malajska, łasica pręgowana jest dość powszechna, ale niewiele o nich wiadomo ze względu na ich umiejętność unikania wykrycia.
12. Łasica egipska
Trwa spór co do tego, czy łasica egipska w ogóle należy do ich własnego gatunku, czy też jest po prostu podgatunkiem łasicy najmniejszej. Niezależnie od tego, ta brązowo-biała łasica jest niezwykle pospolita w ich egipskiej ojczyźnie.
Zwierzę jest uważane za „obowiązkowego synantropa”, co oznacza, że ewoluowało do tego stopnia, że musi żyć blisko ludzi. Znajdują się na obrzeżach miast i wiosek i często przekopują się przez śmieci, aby znaleźć posiłek. Ludzie często nie mają nic przeciwko ich obecności, ponieważ świetnie radzą sobie z kontrolowaniem populacji gryzoni.
13. Tchórz europejski
Pod względem technicznym tchórze są typami łasic, ale mają krótsze, bardziej zwarte ciała i mocniejsze szczęki. Nie są tak zwinne jak ich łasicowate odpowiedniki, chociaż mają zdolność wydzielania cuchnącej cieczy, więc to jest to.
Tchórz europejski jest brązowo-czarny lub czarno-brązowy, chociaż ich futro zwykle ma odcienie bieli lub żółci. W dużej mierze żywią się nornikami i żabami, chociaż zjadają ptaki, jeśli nadarzy się okazja.
14. Czarnostopa fretka
Fretka czarnonoga jest również znana jako łowca amerykańskich tchórzy lub piesków preriowych i występuje w Południowej Dakocie, Wyoming i Arizonie. Gatunek jest prawie wymarły z powodu zmniejszenia populacji piesków preriowych, a także wybuchów dżumy leśnej wśród członków.
Te zwierzęta mają blade ciała z czarnymi stopami, uszami, twarzami i częściami ogona. Bardziej przypominają tchórze niż łasice właściwe, chociaż mają krótsze ogony i bardziej kontrastowe futro.
15. Norka Europejska
Norek europejskich jest w złym stanie, ponieważ eksperci uważają je za krytycznie zagrożone. Ich gwałtowny spadek liczebności wynika w dużej mierze z problemów siedliskowych związanych ze zmianami klimatu, a także nadmiernych polowań i konkurencji z nowymi gatunkami, które zostały wprowadzone do ich środowiska w XX wieku.
Mają kolor od ciemnobrązowego do czerwonawo-brązowego i są generalnie monochromatyczne (chociaż czasami mają jaśniejsze futro na klatce piersiowej). Kiedyś były powszechne w całej Europie, dziś można je znaleźć głównie w Hiszpanii, Francji i niektórych częściach Europy Wschodniej.
16. Tchórz stepowy
Tchórz stepowy jest również znany jako „tchórz zamaskowany” ze względu na białą twarz z ciemnymi oczami, chociaż reszta ciała jest koloru jasnożółtego. Występują w całej Europie Środkowej i Wschodniej, a w przeciwieństwie do norki europejskiej ich liczebność jest nadal wysoka.
Nie można jednak powiedzieć tego samego o ich ofierze. Tchórze stepowe są z natury koczownikami i zwykle pozostają w jednym miejscu, dopóki nie zjedzą wszystkiego w okolicy, zanim wyruszą dalej. Zasadniczo są to urocze szarańcze.
17. Gronostaj
Gronostaj (znany również jako „gronostaj”) jest niezwykle powszechny w całej Eurazji i Ameryce Północnej. W rzeczywistości mają tendencję do rozwijania się wszędzie tam, gdzie zostały wprowadzone, i są uważane za gatunek inwazyjny w miejscach takich jak Nowa Zelandia, gdzie miały katastrofalny wpływ na populacje ptaków.
Gnostojany mają zazwyczaj ciemnobrązowe futro na grzbiecie z białymi podbrzuszami. Jednak na niektórych obszarach północnych są całkowicie białe, z wyjątkiem czarnej końcówki ogona. Używają również skór gryzoni, które zabijają, aby wyściełać swoje gniazda, więc nie są to zwierzęta, z którymi można sobie żartować (w każdym razie, jeśli jesteś wielkości myszy).
Która łasica jest twoją ulubioną?
Przy tak wielu różnych rodzajach łasic do wyboru, może być trudno wybrać swoją ulubioną. Wolisz fretki czy tchórze? Gronostaje czy norki? Możliwości są prawie nieograniczone.
Chociaż tak naprawdę nie oczekujemy, że będziesz mieć swój ulubiony typ łasicy, może warto zapoznać się z członkami tej listy, póki jeszcze możesz. Niestety, ta lista prawdopodobnie będzie coraz krótsza w nadchodzących latach.
