Żółwie to długowieczne gady lądowe, które poruszają się powoli, ale celowo przez całe życie. Stały się popularnymi zwierzętami domowymi w Stanach Zjednoczonych, a wiele akcji ratunkowych otworzyło się teraz, aby przywrócić do domu żółwie, które ich właściciele niestety porzucili lub zrezygnowali. Małe żółwie można łatwo znaleźć w sklepach zoologicznych w całym kraju, a wiele gatunków jest przyjmowanych przez zapalonych entuzjastów egzotyki. Jeśli jednak uratujesz żółwia lub urodzisz dziecko, możesz się zastanawiać, ile mają lat. Omówimy siedem wskazówek, które pomogą Ci określić wiek Twojego żółwia bez względu na to, skąd pochodzi!
7 wskazówek, jak określić wiek żółwia
1. Skontaktuj się z Hodowcą
Jedynym weryfikowalnym, sensownym sposobem dokładnego określenia wieku żółwia jest ustalenie, kiedy się wykluł. Niestety, jest to trudne dla wielu właścicieli żółwi, zwłaszcza tych, którzy adoptowali żółwia do swojej rodziny! Jednak kontaktując się z hodowcą lub sprzedawcą żółwia, możesz dowiedzieć się dokładnie, kiedy się urodził i wykonać obliczenia, aby poznać jego wiek.
Przybliżenie mogą podać również ratownicy lub weterynarze, którzy dowiadują się o poprzednich właścicielach. Inne metody umożliwiają bardziej przybliżone oszacowanie wieku, ale odkrycie daty wylęgu jest jedynym ostatecznym sposobem na uzyskanie dokładności.
2. Porównaj rozmiary
Jednym ze sposobów sprawdzenia, czy twój żółw osiągnął dojrzałość lub starość, jest porównanie go pod względem wielkości z innym żółwiem tego samego gatunku i płci. Samice żółwi rosną większe niż samce, więc upewnij się, że używasz pary tej samej płci. Patrząc na ogólny rozmiar i rozmiar skorupy dwóch żółwi, możesz określić szacunkowy wiek, szczególnie jeśli znasz wiek porównywanego żółwia!
3. Ustal, czy jest dziki, czy w niewoli
Na wolności żółwie mają znacznie trudniejsze życie niż te w niewoli. Rywalizacja o pożywienie jest większa i muszą one chronić się przed drapieżnikami, rozmnażać się w niebezpiecznych środowiskach, hibernować i bronić swojego terytorium. Wszystko to bardziej obciąża ich organizmy, a żółw, który nieszczęśliwie znalazł się na obszarze o złej jakości pożywieniu, będzie rósł wolniej niż żółw trzymany jako zwierzę domowe.
Niektóre badania pokazują, że żółwie trzymane w niewoli rosną szybciej niż dzikie ze względu na wysokiej jakości i pożywne pożywienie, którym są karmione. Jeśli Twoje zwierzę urodziło się w niewoli i zostało wychowane jako zwierzę domowe, prawdopodobnie będzie młodsze od dzikiego żółwia tej samej wielkości z tego powodu!
4. Sprawdź jakość skorupy
Podstawową zasadą sprawdzania jakości skorupy żółwia jest sprawdzenie, czy jest bardzo młody (w większości przypadków poniżej roku), czy bardzo stary. Wydaje się, że jest to duża różnica, ale może być przydatnym wskaźnikiem wieku, jeśli nie można dokładnie określić, kiedy urodził się żółw. Jest to przydatne ze względów związanych z kryciem, weterynarią i hodowlą, a ponadto dobrze wiedzieć!
Jeśli twój żółw jest mały i ma elastyczną skorupę, prawdopodobnie ma mniej niż rok. Większość żółwi rodzi się z elastycznymi skorupami, aby umożliwić im wzrost w ciągu pierwszego roku, ale niektóre skorupy mogą potrzebować nawet 8 lat, aby w pełni stwardnieć. Ważne jest, aby pamiętać, że tylko zdrowe, młode żółwie powinny mieć miękkie skorupy; dorosłe żółwie z miękką skorupą mogą cierpieć na brak wapnia lub witaminy D lub mogą być chore i powinny zostać zbadane przez lekarza weterynarii.
Stare żółwie mogą mieć zadrapania, wgniecenia i wgniecenia na skorupach, co może wskazywać na ich wiek. Ponadto, jeśli ich muszle wyglądają na wytarte i gładkie, może to również wskazywać na starszy wiek. Jednak zadrapania i wgniecenia są mniej wiarygodnym wskaźnikiem wieku, ponieważ upadek z wysokości może spowodować uszkodzenie skorupy, nawet u młodych żółwi.
5. Sprawdź jakość łusek
Istnieje mit, że liczenie słojów na łuskach żółwia (płytki z muszli) może powiedzieć, ile mają lat, podobnie jak liczenie słojów na drzewie. To niestety nie jest niezawodny sposób na postarzenie żółwia; pierścienie wzrostu na łuskach wskazują na okresy dobrego odżywiania i szybkiego wzrostu, a nie lata.
Na przykład żółw z 10 pierścieniami na łuskach może mieć od 5 do 30 lat, w zależności od diety. Przyjrzenie się, jak zużyte są łuski, może być lepszym sposobem oszacowania wieku, ale może to działać tylko w przypadku starszych żółwi. Żółwie, które spędzają czas w błocie, piasku lub kopią nory, mogą mieć ostre krawędzie i wypukłości na skorupach, które z biegiem lat uległy zużyciu.
6. Zbadaj Ubarwienie
Skorupa żółwia może określić swój wiek na podstawie koloru. Nie jest to najdokładniejsza metoda określania wieku żółwia, ale odcień jego skorupy pomaga, ponieważ starsze żółwie mają ciemniejsze skorupy.
Ogólnie rzecz biorąc, skorupy żółwi ciemnieją z wiekiem. Niektóre schorzenia mogą powodować zmianę koloru skorupy żółwia (takie jak zgnilizna skorupy lub infekcje grzybicze), więc jeśli martwisz się kolorem skorupy żółwia, zabierz go do lekarza weterynarii na badanie.
7. Sprawdź wskaźniki starości
Niektóre żółwie, podobnie jak większość zwierząt, zmieniają się wraz z wiekiem. Żółwie mogą żyć ponad 150 lat i często z łatwością dożywają 100. Nie oznacza to jednak, że czasami nie cierpią z powodu takiego samego zużycia, jak ludzie, gdy się starzeją; te zmiany mogą pomóc ci określić, czy twój żółw jest dorosły, czy też wkrada się w starość.
Warto wspomnieć, że badania wykazały, że niektóre gatunki żółwi w ogóle nie starzeją się poza dorosłość i „wyłączają” geny powodujące problemy, które kojarzymy ze starością. Jednak z pewnością są pewne wskaźniki, na które możesz uważać:
- Ograniczona ruchomość i sztywność kończyn
- Mniej składania jaj przez samice
- Wygrzewam się więcej
Etapy życia żółwia
Żółwie mają cztery etapy życia, zaczynając od jaja, a kończąc jako dorosły dorosły żółw. Etapy te mogą zająć różny czas w zależności od gatunku żółwia, ale najczęstsze żółwie domowe (żółw Hermanna, żółw czerwononogi, żółw ostrogowy) są podobne.
Ciąża i etap 1
Ciąża ma ogromny zakres, niektóre jaja pojawiają się po 3 dniach, a niektóre po 3 latach! Gdy samica złoży jaja, są one przykryte i inkubowane przez około 8–12 tygodni. Jaja w gnieździe są pierwszym etapem i muszą być inkubowane w odpowiedniej temperaturze, aby młode żółwie mogły prawidłowo rosnąć.
Etap 2
Młode pisklęta są drugim etapem i wyglądają jak małe, w pełni uformowane żółwie. Płeć piskląt jest określana na podstawie temperatury inkubacji jaj; ten proces (znany jako środowiskowa determinacja płci) prowadzi do powstania samców w niższych temperaturach i samic w wyższych temperaturach. Następnie maleńkie żółwie rozbijają jaja, używając małego narośla na nosie, zwanego zębem jaja.
Etap 3 i 4
Młode pisklęta będą potrzebowały dużo pożywienia, aby się rozwijać, zapewniając im wzrost do trzeciego i czwartego etapu życia: młodocianego i dorosłego. Jedyną rzeczywistą różnicą między tymi etapami jest dojrzałość płciowa, która trwa około 5 lat, ale może trwać dłużej lub wcześniej, w zależności od gatunku.
Dorosłe skorupy żółwi są twarde i mają widoczne słoje; są większe i mogą się rozmnażać. Pamiętaj, że większość żółwi może żyć 50 lat, wiele ponad 100, a są nawet gatunki, które żyją prawie 200 lat!
Ostateczne przemyślenia
Ustalenie, ile lat ma twój żółw, może wydawać się zadaniem niemożliwym do wykonania, a tak naprawdę jest bardzo trudne, chyba że wiesz, kiedy się urodził. Możesz jednak dokonać dobrych szacunków na podstawie wskazówek, które omówiliśmy powyżej, i ustalić ich etap życia. Wiek żółwia może być przydatny podczas opieki nad nim, ponieważ jego wiek dyktuje pewne schorzenia lub potrzeby hodowlane (np. kiedy się rozmnażać).
