Niestety,szop pracz bardzo często choruje na wściekliznę. W przeciwieństwie do innych dzikich zwierząt, szopy pracze nie mają naturalnej odporności na wściekliznę. Nie są gatunkiem barierowym, co oznacza, że mogą zarazić się wścieklizną i przekazać ją ludziom i innym żywicielom.
Chociaż szopy pracze nie są najczęstszym żywicielem wścieklizny, wiele szopów ma wściekliznę. W DC stwierdzono1, że 41,2% wszystkich badanych szopów miało tę chorobę. Różni się to znacznie od badanych nietoperzy, kotów i psów, u których wszystkie miały bardzo niski odsetek. Żaden nietoperz nie miał wścieklizny, podczas gdy zakażonych szopów było prawie tyle samo, co zdrowych.
Można śmiało powiedzieć, że ludzie powinni bardziej martwić się szopami ze wścieklizną niż innymi dzikimi zwierzętami.
Oczywiście, jeden test przeprowadzony w DC niekoniecznie jest prawdziwy dla reszty kraju. Ale CDC mówi nam, że szopy pracze mają jeden z najwyższych przypadków wścieklizny w Stanach Zjednoczonych - są źródłem 35% wszystkich przypadków znalezionych u ludzi.
Aby spojrzeć na to z innej perspektywy, pomyśl, ile bliskich kontaktów ludzie mają z szopami praczami w porównaniu ze zwierzętami, takimi jak koty i psy. Bardzo często kontaktujemy się z kotami i psami. Jednak szopy pracze rzadko znajdują się w pobliżu ludzi. Dlatego dużo większy odsetek kontaktów z szopami kończy się wścieklizną niż z psami czy kotami.
Czy szopy często chorują na wściekliznę?
W północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych wzdłuż wybrzeża większość zwierząt z wścieklizną to szopy pracze. Obejmuje to prawie każdy stan w Stanach Zjednoczonych, który dotyka wschodniego wybrzeża. Szopy pracze z wścieklizną na tym obszarze są niezwykle powszechne. Aż 50% szopów w tym rejonie ma wściekliznę.
Jednak szopy chore na wściekliznę na innych obszarach są mniej powszechne. Na przykład skunksy częściej chorują na wściekliznę niż szopy pracze w Teksasie. Na wielu obszarach nietoperze są najczęstszymi zwierzętami chorującymi na wściekliznę. Na tych obszarach szopy pracze i skunksy są na ogół mniej powszechne.
Na bardzo tropikalnych obszarach mangusta jest najczęściej występującym zwierzęciem zarażonym wścieklizną. Więc to zależy od tego, gdzie mieszkasz. Jeśli jesteś we wschodnich Stanach Zjednoczonych, prawdopodobnie dobrze jest założyć, że każdy szop ma wściekliznę. Powinieneś unikać tych zwierząt i zwrócić się o pomoc lekarską, jeśli zostaniesz ugryziony lub zadrapany.
Dlaczego tak wiele szopów ma wściekliznę?
Szopy pracze są półspołeczne, więc prawdopodobnie będą miały kontakt z innymi szopami. Na bardziej miejskich obszarach jest to bardziej powszechne, ponieważ źródła pożywienia są zwykle bliżej siebie i bardziej zwarte (czyli kosze na śmieci i śmietniki).
Kiedy szopy stykają się ze sobą, może dojść do przeniesienia wścieklizny. Jest to jeden z powodów, dla których nietoperze mogą mieć wściekliznę na niektórych obszarach. Ich społeczny charakter sprawia, że rozprzestrzenianie się jest łatwiejsze i szybsze.
Większość stałocieplnych zwierząt może przenosić wściekliznę, więc szopy pracze nie są szczególnie podatne na wściekliznę. Zamiast tego po prostu są towarzyskie, zdolne do łapania wścieklizny i często kontaktują się z ludźmi. Te cechy sprawiają, że są bardziej skłonni do przekazywania wścieklizny innym ludziom.
Dlatego szopy pracze są często na radarach społeczności jako nosiciele wścieklizny.
(Dla porównania, jelenie też często zarażają się wścieklizną. Jednak bardzo niewiele osób zostaje ugryzionych przez jelenia. Jedynym ciepłokrwistym zwierzęciem, które nie może przenosić wścieklizny, są oposy, których temperatura ciała jest zbyt niska, aby utrzymać wirus.)
Jakie są oznaki, że szop ma wściekliznę?
Szop pracz może mieć wściekliznę bez żadnych objawów. Dlatego ustalenie, czy zwierzę ma wściekliznę na podstawie objawów, nie zawsze jest dokładne. Poza tym wiele osób nie przyjrzy się dokładnie zachowaniu zwierzęcia przed ukąszeniem, ponieważ wiele osób jest po prostu zaskoczonych widokiem zwierzęcia w koszu.
Jednak szopy pracze, które mają zaawansowane stadia choroby, będą miały objawy. Możesz zobaczyć te objawy, jeśli zdarzy ci się obserwować zwierzę przed lub po ugryzieniu.
Czasami zwierzę zachowuje się jak „nietrzeźwe”. Na przykład szop pracz może się zataczać i wydawać się, że nie wie, co się dzieje. Wiele osób opisuje zwierzę jako zdezorientowane. Zwierzę może wydawać się nieświadome odgłosów lub ignorować ruchy. Może się wydawać, że szop cię nie zauważa, nawet jeśli się nie chowasz.
Często zarażone szopy pozostają w koszu nawet po ucieczce zdrowych szopów. Możesz sądzić, że szop pracz jest po prostu uparty, ale prawda może być taka, że ich mózgi po prostu nie funkcjonują prawidłowo.
Innymi objawami są dobrze znane „pienienie się” na ustach. Oczy mogą również wydawać się łzawiące, a zwierzę może nawet wyglądać, jakby płakało.
Po zarażeniu szopy przestają zachowywać się zdrowo. Ich pamięć nie będzie działać tak jak kiedyś i zwykle nie będą się pielęgnować. Dlatego ich futro może wydawać się splątane lub splątane i mogą wyglądać na chore lub jakby miały chorobę skóry.
Zwierzę może również wydawać się szalenie agresywne. Jednak nie zawsze tak jest. Czasami zwierzęta są po prostu ospałe i powolne w działaniu. Ich mięśnie gardła będą się kurczyć, co może spowodować przypadkowe zadławienie. (Stąd bierze się mit o „strachu przed wodą”.)
W końcu zwierzę zostanie sparaliżowane. Jednak dzieje się to znacznie później, a szop pracz prawdopodobnie nie znajdzie się w twoich śmieciach, kiedy to nastąpi. Mimo to, ponieważ szopy stają się bardzo zdezorientowane w miarę postępu choroby, możesz znaleźć sparaliżowanego szopa leżącego na swoim podwórku lub na drodze.
Jeśli zobaczysz szopa pracza dziwnie zachowującego się na Twojej posesji, lepiej się do niego nie zbliżać. Wiele osób błędnie uważa, że te zwierzęta są ranne i może zwrócić się do nich o pomoc. Jednak w tym momencie zostają ugryzione. Po zarażeniu szopy pracze mogą stać się bardzo nieprzewidywalne. Mogą przejść od niezauważania twoich ruchów do bycia wyjątkowo agresywnym w ułamku sekundy.
Zamiast tego zalecamy natychmiastowe wezwanie kontroli zwierząt. Wścieklizna może być śmiertelna bez odpowiedniego leczenia. Gdy tylko pojawią się objawy, nie można wyleczyć choroby. Dlatego należy potraktować to bardzo poważnie. Pozostawienie zwierzęcia na pastwę losu może spowodować, że ktoś inny zostanie ugryziony.
Zakończenie
Na wielu obszarach szopy pracze są główną przyczyną przenoszenia wścieklizny na ludzi. Szopy pracze są półspołeczne, co oznacza, że mogą wchodzić w interakcje z własnym gatunkiem. Ponieważ mają tendencję do gromadzenia się w skoncentrowanych źródłach pożywienia, zwłaszcza na obszarach miejskich, wścieklizna może łatwo rozprzestrzeniać się w populacji szopów.
Oczywiście, szopy też przyciągają ludzi, zazwyczaj ze względu na jedzenie i śmieci, które zostawiamy. Dlatego nie jest niczym dziwnym, że ludzie są atakowani przez szopy, co prowadzi do przenoszenia wścieklizny.
W niektórych rejonach praktycznie 50% szopów może być zarażonych wścieklizną. Zwierzęta z wścieklizną nie zawsze wykazują objawy. Dlatego jeśli jesteś we wschodnich Stanach Zjednoczonych, lepiej będzie założyć, że wszystkie szopy mają wściekliznę. W końcu często jest to rzut monetą.
