Inteligencja to słowo obciążone, ponieważ ma tak wiele aspektów. Fizyka możemy nazwać mądrym ze względu na posiadaną wiedzę. Jednak to samo możemy powiedzieć o mechaniku samochodowym, który może dowiedzieć się, co jest nie tak z samochodem, po prostu słuchając jego silnika. Staje się to trudne, gdy poddajemy zwierzęta podobnej próbie. W końcu inteligencja to nie tylko cecha ludzka. Może też opisywać papugi.
Pierwszą rzeczą, którą musimy zrobić, to ustawić poprzeczkę dla tego, co rozumiemy przez inteligencję. Naukowcy używają trzech kryteriów do dokonywania logicznych ocen:
- Wykorzystywanie konkretnych doświadczeń do tworzenia ogólnych spostrzeżeń
- Rozwiązywanie problemów
- Poznawanie siebie od innych w celu tworzenia relacji
Inną koncepcją, którą należy zrozumieć, jest to, że nie ma jednej ścieżki do inteligencji. To, że pies nie umie prowadzić samochodu, nie czyni go głupim. Zwierzęta uczą się, ewoluują i przystosowują, aby robić to, co muszą w życiu, aby przetrwać. Zastanówmy się, co papuga powinna wiedzieć. Musi zaspokoić swoje podstawowe potrzeby w zakresie żywności, wody i schronienia. Fakt, że istnieje ponad 350 gatunków, mówi nam, że odkryli te rzeczy, więcmożemy uznać je za inteligentne.
Wytrzymał próbę
Nauka oferuje kilka przykładów, które pokazują, że papugi są rzeczywiście inteligentne. Właściciele ptaków prawdopodobnie powiedzieliby ci to samo. Nie bez powodu w klatkach są zamykane drzwi. Wiele gatunków potrafi naśladować mowę, co stanowi dodatkowy dowód na ich zdolności poznawcze. Według Księgi Rekordów Guinnessa papużka falista o imieniu Puck miała słownictwo składające się z 1728 słów.
Psycholog poznawczy Irene Pepperberg i jej współpracownicy przedstawiają jeszcze bardziej zaskakujące dowody inteligencji papugi u afrykańskiego szarego Griffina. Jej zespół zastosował test z czterema filiżankami, w którym nagroda była ukryta pod jedną, aby zbadać zdolność ptaka do uczenia się i rozumowania. Ich wyniki pokazały, że Griffin poradził sobie z tym zadaniem lepiej niż nawet 5-letnie dzieci i małpy!
Pepperberg zademonstrowała również jeszcze bardziej niezwykłe zdolności ze swoim nieżyjącym już African Grey, Alexem. Ta papuga potrafiła liczyć, nazywać kolory, a nawet rozróżniać różne cechy, takie jak mniejsze i większe. Suma tych zdolności stanowi mocny argument za inteligencją papugi. Kolejne pytania, które musimy zadać, to produkty umiejętności laboratorium i jaką rolę odgrywa struktura mózgu ptaka?
Inteligencja w dziczy
Przetrwanie nie jest łatwe, zwłaszcza jeśli nie jesteś na szczycie łańcucha pokarmowego. Być może jest to jeden z powodów, dla których gatunki papug tworzą stada. Więcej oczu szukających czegoś do jedzenia - i drapieżników. Spełnia również nasze trzecie kryterium w naszym wskaźniku inteligencji. Istnieją również inne przykłady, które dostarczają przekonujących dowodów. Dołącz do nas w wyprawie w dół po niesamowity dziki przykład.
Czasami otrzymanie posiłku nie jest przyjemne. Zdesperowane zwierzę musi uciekać się do kradzieży z pojemników na śmieci. Zapytaj każdego właściciela domu, który miał do czynienia z grasującymi szopami. Oczywiście pomaga, jeśli masz przeciwstawne kciuki. Jednak duża przerwa też działa, np. jeśli jesteś kakadu czubatego (Cacatua galerita).
Umiejętności rozwiązywania problemów przydadzą się, jeśli jesteś głodny i chcesz poszukać czegoś do jedzenia w śmietniku. Setki relacji naocznych świadków potwierdzają zdolność kakadu do otwierania zamkniętych pojemników na śmieci. Jeszcze bardziej imponujące jest to, że inne ptaki obserwowały to zachowanie i również zarabiały na łupach! Warto zauważyć, że kakadu stosowały różne techniki, w zależności od tego, gdzie się znajdowały.
Ptasi mózg
Ludzie i ptaki nie mają tak bliskiego związku ewolucyjnego, jaki mamy z psami i kotami. Nasz ostatni wspólny przodek żył 600 milionów lat temu, w przeciwieństwie do 94 milionów lat z naszymi innymi zwierzętami domowymi. Niemniej jednak badania sugerują, że pod względem inteligencji papugi dorównują naczelnym. Odkrycia te zamykają książkę na temat odpowiedzi. Następną rzeczą do rozważenia jest to, dlaczego to prawda.
Naukowcy doszli do wniosku, że mózg papugi ma podobną budowę jak u naczelnych. Części zaangażowane między dwiema grupami są różne. Rezultatem jest jednak to samo-większe zdolności poznawcze i umiejętności rozwiązywania problemów. Odrębne anatomie niekoniecznie są powrotem do naszego wspólnego przodka z ptakami. Zamiast tego wskazuje na inne rozwiązanie.
Struktury mózgów ptaków i naczelnych są przykładem zbieżnej ewolucji. To tam dwa różne organizmy rozwijają podobne rozwiązania podobnych problemów. Klasycznym przykładem jest skrzydło. Mają je ptaki, nietoperze i owady, ale nie mają wspólnego przodka. Inteligencja stała się kluczową cechą na kilku ścieżkach ewolucyjnych. Dotarliśmy do tego samego miejsca inną drogą.
Czas dał papugom narzędzia i umiejętności niezbędne do przetrwania. Mają stosunkowo duże mózgi wypełnione komórkami nerwowymi w obszarach wspierających inteligencję. Ptaki są towarzyskie i wspólnie rozwiązują problemy. Wszystkie te rzeczy wyposażyły papugi w sprytne bycie papugami.
Ostateczne przemyślenia
Papugi są niezwykłymi zwierzętami, kiedy dowiesz się, jak bardzo są inteligentne. Doskonale radzą sobie z rozwiązywaniem problemów i mogą uczyć się poprzez obserwację. Ich struktura społeczna również daje im przewagę, ponieważ sprzyja współpracy. Następnym razem, gdy ktoś nazwie cię ptasim mózgiem, możesz mu podziękować. Jesteś w dobrym towarzystwie z tą grupą ptasich Einsteinów.
