Jeż karłowaty (Atelerix albiventris) jest jednym z najpospolitszych gatunków jeży trzymanych jako egzotyczne zwierzęta domowe w Ameryce Północnej. Może okazać się bardzo uroczym i wcale nie kłującym zwierzakiem, jeśli jest dobrze oswojony. Ale czy to naprawdę dobry wybór dla alergików, którzy zrezygnowali z kotów i psów?Krótka i słodka odpowiedź jest taka, że jeże nie wywołują większości alergii u większości ludzi. Ale jest pewien haczyk: chociaż te urocze małe stworzenia nie powodują alergii u większości ludzi, nadal mogą przenosić choroby, które mogą być szkodliwe dla ich ludzkich opiekunów.
Zobaczmy szczegóły tego drażliwego pytania.
Czy jeże mogą powodować reakcje alergiczne u niektórych osób?
Niestety tak. Chociaż jeże są ogólnie uważane za dobre zwierzęta domowe dla osób z alergią na koty, psy, króliki i innych futrzastych towarzyszy, nadal mogą powodować reakcje alergiczne u niektórych osób.
Rzeczywiście, wiele infekcji może być przenoszonych na ludzi przez te małe, kolczaste ssaki i są one potencjalnymi żywicielami pasożytów. Zaburzenia dermatologiczne można zaobserwować również u opiekunów jeży.
Jakie reakcje alergiczne mogą powodować jeże?
Kontakt i obchodzenie się z jeżami może spowodować:1
Reakcje skórne:
- Dermatofitoza (reakcja zapalna skóry)
- Wysypka
- Pokrzywka
- Rumień
- Zaczerwienienie
- Swędzenie
Problemy z oddychaniem i/lub infekcje:
- Astma
- Nieżyt nosa
Infekcje oczu:
Zapalenie spojówek
Te reakcje alergiczne mogą być spowodowane kolcami jeża, śliną, grzybami, roztoczami lub innymi pasożytami obecnymi na zwierzęciu:
- Górki jeża: Kolce to zmodyfikowane włosy, które chronią ciało jeża przed czynnikami zewnętrznymi. Mogą przenikać przez ludzką skórę i powodować alergie skórne, takie jak pokrzywka. Co ciekawe, ludzie, którzy mają tego rodzaju reakcję skórną podczas kontaktu z innymi małymi zwierzętami domowymi (chomik, fretka, mysz), wydają się mieć predyspozycje do tej reakcji alergicznej. Innymi słowy, jeśli masz pokrzywkę po kontakcie ze świnką morską, prawdopodobnie masz taką samą reakcję alergiczną skóry jak jeż.
- Samonamaszczenie: Jedną ze szczególnych cech jeża jest zachowanie zwane namaszczaniem. Kiedy zwierzę znajdzie coś nowego, na przykład pożywienie lub przedmiot, przeżuwa to i wytwarza dużo śliny. Tworzy to pianę, którą jeż rozlewa na swoich kolcach, co najwyraźniej czyni ją mniej „smaczną” dla potencjalnego drapieżnika. Jednak ta piana gromadzi toksyny i inne materiały organiczne na grzbiecie i kłuje, co może również podrażniać ludzką skórę.
- Przenoszenie grzybów: Około 25% jeży jest nosicielami grzyba o nazwie Trichophyton ericanei. Grzyb ten może być przenoszony na ludzi i u niektórych osób powoduje choroby skóry. Reakcja zapalna może być skrajna i ropna, ale ustępuje samoistnie po dwóch lub trzech tygodniach.
- Pasożyty: Jeże mogą mieć pasożyty zewnętrzne, takie jak pchły, roztocza lub kleszcze, które mogą powodować różne problemy u ludzi, którzy się nimi zajmują.
Jak sprawdzić, czy jesteś uczulony na jeże
Chociaż istnieje duże prawdopodobieństwo, że podczas kontaktu z jeżem nie będziesz miał żadnej lub bardzo mało reakcji alergicznej skóry lub układu oddechowego, lepiej zapobiegać niż leczyć.
W tym celu skontaktuj się z lokalnym hodowcą jeży i zapytaj go, czy możesz spędzić przynajmniej godzinę z jednym z jego kłujących maluchów. Weź go w swoje ręce, baw się nim, głaszcz. Jeśli po okresie co najmniej 24 godzin nie masz podrażnień skóry ani innych reakcji, nie powinieneś mieć problemu z adopcją jeża. Jeśli masz łagodną reakcję, rozważ drugą wizytę u hodowcy, aby sprawdzić, czy reakcja będzie nadal występować.
W każdym razie, jeśli masz silną reakcję alergiczną, być może będziesz musiał pożegnać się ze swoim marzeniem o adopcji tego egzotycznego małego stworzenia.
Bonus: Co naprawdę oznacza „zwierzę hipoalergiczne”?
Według wielu alergologów, weterynarzy i immunologów zwierzęta hipoalergiczne nie istnieją. Rzeczywiście, według tych specjalistów, dwa koty, dwa psy lub dwa konie nie mają takiego samego poziomu alergenów. Zależy to od rasy, od tego, czy są to samce czy samice (te ostatnie produkują mniej), czy są wykastrowane, czy nie, od pory dnia itp. W związku z tym bardzo trudno jest zakwalifikować zwierzę jako hipoalergiczne w tym kontekście.
A to, że psy lub koty reklamowane jako hipoalergiczne nie mają sierści lub gubią bardzo mało sierści, niczego nie dowodzi. Ponieważ alergeny są również wytwarzane przez gruczoły łojowe skóry. Na przykład Feld 1, który jest głównym alergenem kotów, znajduje się na sierści, skórze, ślinie, a nawet w gruczołach odbytu zwierzęcia! Co więcej, do tej pory zidentyfikowano co najmniej siedem innych kocich alergenów.
Oto kolejny dowód na to, że niesławne białko Feld 1 nie jest jedyną przyczyną alergii u kotów: Allerca, amerykańska firma, która sprzedawała koty genetycznie zmodyfikowane, aby nie produkowały już tego białka, została mocno oczerniona przez kupujących, którzy zapłacili kilka tysięcy dolarów (do 22 000 $!) na rzekomo bezpiecznego kota, który jednak wywołał ataki alergii u niektórych członków ich rodziny. Tym samym koty te wywoływały reakcje alergiczne u swoich właścicieli, mimo że białko Feld 1 zostało „usunięte” z ich genów.
Dodatkowa uwaga: Co zaskakujące, ludzie uczuleni na koty wydają się mieć również predyspozycje do reakcji alergicznej (łagodnej lub ciężkiej) na inne zwierzęta, takie jak psy, świnki morskie, króliki, ropuchy, a nawet jeże.
Podsumowanie
Krótko mówiąc, to, co musisz wynieść z tego artykułu, jest następujące: nie ma czegoś takiego jak zwierzę hipoalergiczne.
To prawda, że niektóre zwierzęta rzadziej powodują alergie, w tym gady, niektóre gatunki ptaków i „kieszonkowe” zwierzęta domowe, takie jak chomiki. Rasy psów i kotów, które mniej linieją, mogą być również odpowiednie dla niektórych osób. Jeśli chodzi o jeże, mogą być urocze, ale nadal mogą powodować reakcje alergiczne, chociaż jest to mniej powszechne niż u innych zwierząt.
