Mushing, znany również jako psi zaprzęg, może mieć ograniczoną liczbę fanów, ale ma bogatą historię, która jest integralną częścią wielu ludzi na różnych poziomach. Niewątpliwie zaczęło się jako działalność utylitarna do transportu ładunków. W końcu cztery nogi mogły przenosić ciężkie paczki łatwiej niż człowiek. Mieliśmy długi związek z psami, sięgający około 20 000–40 000 lat temu.1
Najwcześniejsze dowody archeologiczne wskazujące na to, że ludzie używali psich zaprzęgów pochodzą sprzed 8000 lat na wyspie Żochow na Morzu Wschodniosyberyjskim.2Chociaż części sań i psie kości znaleziono na miejscu, nie znaleźli resztek uprzęży. Naukowcy powstrzymali się od nazwania tego ostatecznym dowodem mushingu. Inne znaleziska datują psie zaprzęgi na około 4000 lat temu na Syberii.3
Jak działa Mushing?
Inuici z Ameryki Północnej również używali psów do papkowania i jako zwierzęta juczne. Mahlemiut z północno-zachodniej Alaski selektywnie hodował kły, które ostatecznie stały się Alaskan Malamute. Duża budowa rasy sprawia, że jest to idealny wybór do holowania i pokonywania długich dystansów. Jest inteligentny i bardzo łatwy do wyszkolenia, co sprawia, że doskonale nadaje się jako pies zaprzęgowy.
Możemy podziękować ludowi Chuckchi z północno-wschodniej Syberii za podarowanie nam Siberian Husky. Ten szczeniak jest szybszym zawodnikiem z obu ras. Alaskan Malamute waży do 85 funtów w porównaniu do smukłego Siberian Husky ważącego 60 funtów. Husky jest elastyczny i przyjazny dla innych psów i ludzi. Jest energicznym szczeniakiem, co czyni go doskonałym zawodnikiem wyścigowym.
Będziesz potrzebował sanek, linek dla psów i uprzęży. Każdy pies ma określone miejsce, a tym samym odpowiadającą mu pracę w zespole. Najbliżej sań są psy kołowe. Psy zespołowe stanowią środek grupy. Huśtawkowe psy podążają za nimi. Następnie psy prowadzące są na drugim końcu i pełnią tę funkcję.
Hamulec na saniach powstrzyma drużynę przed startem, dopóki nie będziesz gotowy do jazdy pośród wielu szczekania i ciągnięcia. Nie będziesz musiał zachęcać ich do biegania, gdy zwolnisz hamulec. Psy instynktownie zareagują na zaostrzenie lub rozluźnienie naprężenia linek. Konieczne jest ciągłe kontrolowanie zespołu. Nigdy nie powinieneś puszczać swoich sanek.
Od czasu do czasu możesz potrzebować pomocy swojej drużyny, aby przejść przez trudny teren lub wspiąć się na wzgórza. Chodzi o współpracę między Tobą a Twoimi psami. Sanki nie mają kierownicy. W tym miejscu pojawia się twój pies prowadzący. Rozumie polecenia słowne, które kierują przebiegiem podróży. Co ciekawe, mushing jest sportem stanowym, a Alaskan Malamute jest psem stanowym Alaski.
Jakie są różne rodzaje Mushingu?
Ludzie wymyślili papkę z konieczności. Używali go do ciągnięcia paliwa i innych zapasów. Służył również – i nadal służy – jako środek transportu. Odegrał kluczową rolę w Nome na Alasce w 1925 r. Potencjalna epidemia błonicy zagroziła miastu, gdy zmniejszyły się zapasy surowicy. Gunnar Kassan i jego główny pies, B alto, uratowali dzień, kiedy odbyli żmudną podróż z Fairbanks, aby pomóc mieszkańcom miasteczka w zaopatrzeniu większej ilości surowicy.
Mushing to także hobby dla niektórych. Psie zaprzęgi w odległych zakątkach to dla wielu osób przyjemna aktywność. Oczywiście są też psy. Zapewniają one jedyne w swoim rodzaju doświadczenie dla właściciela zwierzęcia lub przewodnika. Niektórzy idą o krok dalej i biorą udział w wyścigach i innych wydarzeniach. Bohaterska misja ratowania życia B alto stała się inspiracją dla jednego z najsłynniejszych wyścigów psów, 1000-milowego Iditarod.
Wiele się zmieniło od pierwszego wyścigu, który rozpoczął się 3 marca 1973 roku. Wydarzenie to Sturgis psich zaprzęgów ze stolicą na Alasce. Wiele tradycji otacza wyścig, który celebruje mushing i jego uczestników, ludzi i psów. Uratował rasy psów zaprzęgowych, gdy sport zaczął słabnąć w latach 60. Wiele miast organizuje wyścigi w całym kraju. Psie zaprzęgi to także popularna aktywność turystyczna zimą.
Gdzie jest używany?
Alaska to niekwestionowana narodowa stolica psich zaprzęgów. Przy gęstości zaludnienia wynoszącej zaledwie 1,3 osobnika na milę kwadratową, w krainie The Last Frontier jest mnóstwo miejsca na wybieganie psów. W Stanach Zjednoczonych istnieje dwadzieścia jeden oddziałów Międzynarodowego Stowarzyszenia Wyścigów Psów Zaprzęgowych (ISDRA). Wszędzie, gdzie występuje duża ilość śniegu, można uprawiać mushing. Popularnymi miejscami są stany północne i te z górami.
Nawet jeśli w danym miejscu nie ma klubu, w wielu miejscach odbywają się imprezy, które wzbudzają zainteresowanie mushingiem jako hobby. Psie zaprzęgi i wyścigi cieszą się popularnością na całym świecie. Norwegia ma swój Finnmarkslopet. Szwajcarskie i francuskie Alpy mają La Grande Odyssee. Śnieg i dużo otwartej przestrzeni to podstawowe wymagania.
Zalety Mushingu
Transport to główna zaleta mushingu. Często jest to jedyny sposób podróżowania w odległe miejsca w zamarzniętej tundrze. Był niezbędny podczas gorączki złota, do użytku przez personel wojskowy podczas II wojny światowej oraz do dostarczania poczty na Alasce. Warto zauważyć, że częścią zainteresowania uruchomieniem Iditarod było ożywienie tego sportu i jego tradycji.
Wady Mushing
Główne obawy związane z mushingiem dotyczą etyki i dobrostanu zwierząt. Ukończenie Iditarod zajmuje od 8 do 20 dni. Jest to jednak główny cel organizacji i jej członków. Pamiętaj, że te zwierzęta były selektywnie hodowane do tych zadań. Każdy maszer powie ci, że psy są podekscytowane bieganiem, ponieważ to ich praca. Inteligentne psy, takie jak Siberian Husky i Alaskan Malamutes, muszą mieć coś do roboty.
Często zadawane pytania (FAQ)
Jak psy zaprzęgowe potrafią biegać na duże odległości?
Kiedy człowiek biegnie, uszkadzają włókna mięśniowe, aby zbudować nową tkankę. Psy zaprzęgowe to inna historia. Można by oczekiwać, że to samo stanie się, gdy zwierzę będzie się wysilać. Zamiast tego, te kły dostosowują się do aktywności fizycznej bez powodowania uszkodzeń mięśni. Jest produktem ewolucji i lat selektywnej hodowli.
Czy psy zaprzęgowe nie wyziębiają się?
Jeśli pogłaszczesz husky lub malamuta, od razu poznasz odpowiedź: ma podwójną sierść. Zewnętrzne futro leży na wewnętrznej warstwie przypominającej bawełnę. Oba zatrzymują powietrze w sierści psa i zapewniają izolację, która pomaga mu wytrzymać niskie temperatury. Właściciele zwierząt domowych często mówią, że te szczenięta wolą nawet zostać na zewnątrz, aby spać.
Jakie rasy psów biorą udział w Mushingu?
Alaskan Malamute i Siberian Husky to główne gatunki, które zobaczysz. Jednak na linie holowniczej można również zobaczyć samoyeda, chinooka lub alaskan husky.
Ile jedzą psy zaprzęgowe?
Mushing to ciężka praca dla psa. Potrzebują wystarczającej ilości kalorii, aby zasilić swój bieg. Nie jest niczym niezwykłym, że 55-funtowy szczeniak zjada ponad 12 000 kalorii dziennie. Porównaj to z 700 do 900 kalorii, które pies tej wielkości normalnie zjadłby, aby utrzymać zdrową wagę. Warto zauważyć, że człowiek potrzebuje od 2000 do 2500 dziennie.
Zakończenie
Mushing to starożytny sport zrodzony z potrzeby poruszania się w trudnych warunkach. Psy zaprzęgowe to idealny sposób na podróżowanie po śniegu, czy to w celu powrotu do domu, czy wzięcia udziału w wyścigu. To nawet nie mówi nic o bezwarunkowej miłości tych wysportowanych psów. Trudno nie czuć radości w powietrzu, stojąc obok zespołu gotowego do wyruszenia na szlak. Psie zaprzęgi to także doskonały sposób na poznanie backcountry.
