Wiemy już, że nos psa to potężne narzędzie. Ludzie wykorzystali wyostrzony zmysł węchu psów do tropienia przestępców, poszukiwania narkotyków i lokalizowania guzów nowotworowych. Nos jest uważany za jedną z najbardziej wrażliwych części ciała psa, zwłaszcza rhinarium, które jest obszarem pozbawionym sierści otaczającym pysk psa. Dwa ostatnie badania przeprowadzone na Uniwersytecie w Budapeszcie i Lund w Szwecji wykazały, żepsy wyczuwają ciepło poprzez receptory termiczne w nosie, prawdopodobnie w nosorożcu Ich odkrycie pomaga również wyjaśnić, dlaczego zdrowy nos psa jest zawsze zimno i mokro.
Jak psy wyczuwają ciepło?
Badanie¹ przeprowadzone na Uniwersytecie w Lund w Szwecji sprawdzało zdolność Golden Retrieverów i Collie do wyboru między neutralnym przedmiotem a przedmiotem podgrzanym do temperatury małej ofiary, czyli około 92ºF. Aby zachować cel badania, wentylator wiał w kierunku przeciwnym do psa, aby uniemożliwić mu poleganie na węchu, a oba przedmioty trzymano w odległości jednego metra od pyska psa. Psy konsekwentnie wybierały obiekt ogrzewany zamiast zimnego, co świadczy o tym, że dokonując wyboru kierowały się rozwiązaniem ogrzewanym.
W oddzielnym badaniu¹ zespół badawczy z Budapesztu wykorzystał obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI) do uwidocznienia mózgów psów, gdy psy były wystawione na temperaturę zbliżoną do temperatury ciała małej ofiary. Podczas tego procesu uaktywniła się lewa część kory asocjacyjnej somatosensorycznej¹, która jest obszarem mózgu najbardziej odpowiedzialnym za przetwarzanie temperatury. Wyniki ich badań zdawały się potwierdzać wcześniejsze badania w Szwecji, z których wynika, że psy mogą rejestrować ciepło przez nos.
Oczywiście każdy obszar skóry może do pewnego stopnia wyczuwać ciepło. Czujemy, że włosy na naszych ramionach jeżą się, gdy jest zimno, a nasza skóra staje się ciepła, jeśli siedzimy na słońcu. Naukowcy zauważają jednak, że nosorożec psa bardziej przypomina czujnik podczerwieni niż naszą skórę ze względu na dużą wrażliwość na słabe bodźce.
Dlaczego ważne jest, aby psy wyczuwały ciepło?
Zanim zostały udomowione, psy polowały na swoje ofiary na wolności jak wilki. Zdolność do wyczuwania ciepła na zimnych nosach wzmocniła ich zdolność do tropienia i zabijania małych zwierząt – nawet jeśli ich inne zmysły były osłabione. Na przykład pies może nie widzieć zbyt dobrze podczas zamieci, ale może użyć czujników termicznych do wyśledzenia białego królika zakamuflowanego w śniegu.
Wyczuwanie ciepła ciała może również pomóc psom zlokalizować młode, jeśli jedno z ich szczeniąt oddala się od miotu. Podobnie szczeniak może wykorzystać swoje zdolności czytania termicznego, aby przytulić się bliżej matki.
Dlaczego nos mojego psa powinien być mokry?
Zawsze słyszeliśmy, że nos psa powinien być zimny i mokry, ale do tej pory nie wiedzieliśmy dokładnie, dlaczego. Jak się okazuje, chłodne i wilgotne właściwości pomagają mu działać jako czujnik podczerwieni. Pyski są w rzeczywistości wskaźnikiem ogólnego stanu zdrowia twojego psa. Suchy nos¹ może oznaczać, że Twój pies jest odwodniony, poparzony słońcem lub spierzchnięty od przebywania na zewnątrz w ekstremalnych warunkach pogodowych.
Oprócz działania jako detektor termiczny, nos psa pomaga również regulować temperaturę ciała, ponieważ jest jedną z dwóch części ciała, które się pocą. Gruczoły w łapach również wydzielają pot. Wilgoć na nosie pozwala również cząsteczkom zapachu przylgnąć do powierzchni, aby lepiej powąchać. To tak, jakby twój pies przez cały dzień chodził z mokrym mopem na pysku, mając nadzieję, że złapie jakieś intrygujące zapachy.
Zakończenie
Nos psa robi o wiele więcej niż robi nam kupę, gdy chce jedzenia. Zanim polegali na ludziach, którzy dawali im codzienne porcje, psy używały swoich nosów jako nawigatorów termicznych, gdy szukały zdobyczy. W dzisiejszych czasach Twój pies nadal używa nosa, aby znaleźć ciepłą miskę z jedzeniem, ochłodzić swoje ciało i poczuć zapach świata. Nos psa powinien być zawsze chłodny i wilgotny. Jeśli nos twojego psa wysycha, upewnij się, że pije dużo wody i ogranicz jego ekspozycję na surowe temperatury, aby zapobiec oparzeniom słonecznym i pękaniu skóry.
