Chociaż konie były istotnym atutem większości szlacheckich społeczeństw, żaden nie mógł się równać ze starożytną Grecją, gdzie te koniowate były na równi z bogami. Grecy czcili konie jako symbole zamożności, władzy i statusu.
Sztuka starożytnej Grecji bogato ilustruje obecność i znaczenie koni w wielu dziedzinach walki życiowej, wyścigach rydwanów, sporcie, polowaniach, a nawet mitach.
Niestety Grecja nie jest dziś domem dla wielu różnych ras koni, biorąc pod uwagę jej bogatą historię. Współczesna Grecja ma tylko osiem pozostałych ras koni. Jednak te koniowate nadal przypominają dawne koty z regionu, żywe w swoich ciężkich kościach i grubych mięśniach.
8 greckich ras koni
1. Andravida
Koń Andravida jest również znany jako Eleia lub Ilia i jest rzadkim gatunkiem koniowatych lekko pociągowych, pochodzącym z regionu Ilia w Grecji.
Ateńczycy używali przodków tej rasy jako koni kawaleryjskich w IV wieku p.n.e., głównie dlatego, że były mądre, odważne i mało wymagające. Grecy również używali tych dużych, silnych i mocnych koni do wojny w VII wieku.
Gdy stały się bardziej znane z transportu i przewożenia towarów, hodowcy nasycili je krwią arabską, aby uszlachetnić rasę do lżejszej odmiany w XIII–XV wieku. Dopiero na początku XX wieku współczesna Andravida rozwinęła się po skrzyżowaniu rasy anglo-normańskiej z lokalnymi rasami Ilia i ogierami Nonius.
Jednak szczep zaczął podupadać i prawie wyginął aż do 1990 roku, kiedy stadnina Andravida wyhodowała prawie 50 zdrowych ogierów, ratując rasę przed wyczerpaniem. Rasa koni została po raz pierwszy umieszczona w oficjalnej księdze stadnej w 1995 roku, chociaż obecnie liczba ta jest niska.
- Cechy – Zwykle koń rasy ma średni wzrost 14-16 rąk (56-64 cali). Jest duży i mocny, z wyraźną głową, głęboką i męską klatką piersiową oraz krępymi, mocnymi nogami.
- Kolory – Czarny, brązowy, kasztan, gniady, rudo-deresz i palomino
2. Arravani
Pierwsi Grecy używali rasy koni Arravani do prac rolniczych i transportu, czyniąc z nich zwierzę wielofunkcyjne.
Ten koń powstał w 1000 rpne po skrzyżowaniu kuców doryckich i koni tesalskich na Peloponezie w południowej Grecji. Następnie konie rzymskie dotarły do Grecji około 146 rpne, wpływając na szczep Arravani, aby wytworzyć twardą, pewną rasę o wielkim temperamencie.
Niestety rewolucja przemysłowa w Grecji doprowadziła do modernizacji i wprowadzenia pojazdów silnikowych, co spowodowało upadek tych koniowatych. Oprócz utraty miejsca jako zwierząt transportowych i rolniczych, eksport mięsa do Włoch doprowadził do dalszego zmniejszenia liczebności.
Ta rasa jest zagrożona wyginięciem, a na świecie pozostało tylko prawie 200-300 Arravani.
- Cechy –Arravani ma arabski wpływ, który nadaje mu wyrafinowaną elegancję. Ma wysokość 12,3-14,6 rąk (130 cm-150 cm), małą głowę, wyraziste oczy, wysoko osadzoną szyję, małe kopyta oraz bujną grzywę i ogon.
- Kolory – Czarny, brązowy
3. Kreteński
Koń kreteński (Messara Horse) to lekki koń pociągowy występujący na Krecie u wybrzeży Grecji. Jest to gatunek konia górskiego, który istniał na Krecie od ponad 1000 lat temu.
Współczesne gatunki kreteńskie powstały po wyhodowaniu zagranicznych tureckich ogierów arabskich z rodzimymi klaczami typu górskiego na równinie Messara. Grecy używali tych koni głównie do hodowli osłomułów, transportu i lekkich prac rolniczych.
Konie te zaczęły podupadać podczas pierwszej wielkiej wojny po przewiezieniu ich do Albanii, gdzie większość zginęła. Liczba koni kreteńskich spadła z 6 000 w 1928 r. do prawie 80 zwierząt w latach 90.
Program ochrony rozpoczął starania o odrodzenie rasy rozpoczęte w 1994 roku, w tym samym roku, w którym po raz pierwszy pojawiła się w księdze rodowodowej. Obecnie istnieje tylko około 100 ras koni kreteńskich.
- Cechy –Podobnie jak ich arabscy przodkowie, są eleganckie, mają naturalny chód, są wygodne do jazdy i mają średni wzrost 12,2-14 dłoni (50 cali -56 cali).
- Kolor – Gniady, brązowy, czarny i szary
4. Kucyk Peneia
Kuc Peneia to rzadka rasa koni pochodząca z Peloponezu w południowej Grecji. Peneia jest tłumaczeniem „Peninsula pony” i jest również znana jako Pinia, Panela, Pinela lub Elis.
Korzenie tej rasy łączą się z rasami Pindos przed skrzyżowaniem ich z gatunkami anglo-arabskimi, anglo-normańskimi i noniusami. Założenie jej księgi rodowodowej nastąpiło w 1995 roku.
Według statystyk greckiego Ministerstwa Rolnictwa w 2002 roku istniało tylko 231 klaczy i 69 ogierów. Kuce Peneia mogą pracować jako zwierzęta pociągowe, sportowe, wystawowe, juczne i hodowlane.
- Cechy – Mają proporcjonalną głowę o wypukłym wyglądzie, dobrze ustawioną szyję, szeroką klatkę piersiową, krótki grzbiet, długą szyję i muskularne, opadające ramiona. Jednak małe, ale mocne kopyta koni zapewniają im naturalny chód na szczudłach.
- Kolory – Czarny, kasztanowy, gniady, szary, czarny
5. Kucyk Pindos
Pindos to wytrzymały, pewny siebie koń pochodzący z górskich regionów Grecji, Tesalii i Epiru. Znane są również jako kucyki tesalskie i pochodzą z linii azjatyckiej.
Wytrzymałość i duża wytrzymałość tych koni sprawiają, że nadają się do jazdy konnej, powożenia i prac rolniczych, gdy są używane jako zwierzęta juczne i pociągowe. Ponadto słyną z hodowli mułów. Jednak od 2002 r. Istniały tylko 464 klacze i 81 ogierów Pindos.
- Cechy – Kucyki Pindos mają pulchne, ale dobrze ukształtowane głowy, smukłe szyje, krótkie i mocne grzbiety, o średniej wysokości 132 cm. Nie wymagają podkuwania dzięki wąskim, kanciastym i twardym kopytami konia.
- Kolor – Czarny, szary i gniady.
6. Kucyk Skyros
Kuc Skyros to jeden z najbardziej wymarłych koni na świecie, którego korzenie sięgają południowo-wschodnich wysp Skyros, skąd wzięła swoją nazwę. Chociaż jego pochodzenie nie jest znane, rasa ta istnieje od wieków, służąc jako gospodarstwo rolne i jeżdżąc konno w sezonach letnich.
Kuce Skyros są również najmniejszymi greckimi rasami kucyków i zwykle wykazują porywczy, ale społeczny temperament i bardziej miniaturowe cechy końskie niż inne kucyki. Są też inteligentne, przyjazne i potężne.
Niestety, te konie spadły po rozpoczęciu mechanizacji transportu i rolnictwa, a tylko 220 Skyros mieszkało w Grecji od 2009 roku.
Ponieważ są zagrożone, stowarzyszenia takie jak Skyrian Horse Society i Skyros Island Horse Trust wzmocniły ochronę, hodowlę i edukację, próbując przywrócić i chronić ich rodowód.
- Cechy –Kucyk Skyros to mała rasa, mająca zaledwie 9,1-11 rąk (92 cm-112 cm). Gatunki te mają duże i piękne głowy, krótkie szyje, płaskie klatki piersiowe, proste plecy i długie, gęste grzywy. Mają też smukłe, zdrowe i żylaste nogi, nisko osadzony ogon, małe, zwarte i mocne kopyta, które nie wymagają podkuwania.
- Kolor – Brązowy, szary i gniady
7. Zante
Konie Zante pochodzą z Wysp Zante w Grecji i są wynikiem krzyżowania koni greckich z ogierami anglo-arabskimi.
Stoją na wysokości 1,44-1,55 m i często występują w kolorze czarnym. Ta rasa koni jest również znana jako koń Zakynthian. Należy jednak do niezarejestrowanych greckich ras koni.
8. Kucyk Rodopy
Rodope należą do rzadkich i niezarejestrowanych koni greckich. Ta starożytna grecka rasa wywodzi się z Rodopów w Tracji w Grecji.
Gatunek ma około 1,35 m wysokości i cylindryczny korpus. Możesz znaleźć rasę w umaszczeniu dereszowatym, gniadym i szarym, z wzorami na głowie i nogach.
Podsumowanie
Starożytni Grecy postrzegali konie znacznie bardziej niż zwykłe zwierzęta. Cenili koniowate, używali ich jako źródła codziennej rekreacji i miary bogactwa.
Niestety greckie konie są zagrożone wyginięciem z powodu zmieniającej się gospodarki Grecji i genetycznego wąskiego gardła spowodowanego przypadkami krzyżowania się. Na szczęście stowarzyszenia ciężko pracują, aby edukować i opowiadać się za ochroną tych zagrożonych gatunków.
