Każdy właściciel zwierzaka uwielbia przytulanie się do swojego futrzanego przyjaciela. Ale co się dzieje, gdy to przytulanie (lub głaskanie lub pielęgnacja) powoduje zaostrzenie objawów alergii? Może to oznaczać, że masz alergię na zwierzęta – są one zaskakująco powszechne.
Możliwe jest uczulenie na koty, ale nie na psy. Możliwa jest też sytuacja odwrotna: uczulenie na psy, ale nie na koty. Jednak osoby uczulone na koty są bardziej narażone na alergię na psy i odwrotnie. Przyjrzyjmy się, dlaczego występują alergie na zwierzęta domowe i dowiedzmy się, jak sobie z nimi radzić.
Co to jest alergia na zwierzęta domowe?
Alergie na zwierzęta domowe nie różnią się zbytnio od innych alergii, na przykład spowodowanych przez orzechy lub kurz. Alergia pojawia się, gdy układ odpornościowy organizmu reaguje nieprawidłowo na obcą substancję. Twoje ciało myśli, że substancja może być szkodliwa, mimo że zazwyczaj jest nieszkodliwa.
Kiedy myślimy o alergiach na zwierzęta, zwykle myślimy o psach i kotach. Te alergie są najczęstsze, ale psy i koty są również najczęstszymi zwierzętami domowymi. W rzeczywistości ludzie mogą być uczuleni na króliki, świnki morskie, konie i prawie każdy gatunek zwierzęcia!
Wbrew powszechnemu przekonaniu większość alergii na zwierzęta domowe nie jest powodowana przez sierść lub sierść. Zamiast tego większość alergii jest spowodowana przez „łupiec”, ślinę i mocz. Łupież to warstwa martwych komórek skóry na powierzchni skóry, zawierająca pewne cząsteczki białka, na które reaguje organizm.
Niektóre zwierzęta przenoszą również kurz, pleśń i pyłki w swojej sierści, zwłaszcza jeśli spędzają dużo czasu na świeżym powietrzu. Czasami „alergie na zwierzęta domowe” nie są wcale wywoływane przez zwierzę, ale przez kurz i pyłki w sierści.
Dlaczego mogę być uczulony na koty, ale nie na psy?
Psy i koty wydzielają różne białka („alergeny”) w sierści, ślinie i moczu. Istnieje wiele odmian tych alergenów, zarówno między gatunkami (tj. między psami i kotami), jak i w obrębie gatunku (tj. niektóre koty lub rasy kotów mają inne alergeny niż inne koty).
Z tych powodów bycie uczulonym na koty niekoniecznie oznacza automatycznie uczulenie na psy. Podobnie możesz być uczulony na niektóre psy lub koty, ale nie na inne. Organizm nie rozpoznaje wszystkich białek w ślinie, moczu i łupieżu jako specyficznych dla alergenów. To powiedziawszy, osoby uczulone na koty są bardziej narażone na alergię również na psy. A ludzie uczuleni na jednego lub dwa koty są bardziej narażeni na uczulenie na wiele innych kotów.
Co ze zwierzętami hipoalergicznymi?
Być może słyszałeś o „hipoalergicznych” zwierzętach domowych, które rzadziej powodują alergię. Choć brzmi to idealnie, istnieje kilka mitów, które należy obalić.
1. Zrzucanie
Niektóre rasy psów i kotów, które nie gubią sierści, zostały nazwane hipoalergicznymi. Niestety, prawdopodobnie nie jest to prawdą. Jak wspomnieliśmy, większość alergii na zwierzęta domowe nie jest reakcją na sierść, ale raczej na białka wydzielane w ślinie, moczu i łupieżu. Włosy zwykle nie stanowią problemu, więc pies lub kot, który nie gubi dużo, niekoniecznie jest lepszy dla kogoś, kto ma alergię na zwierzęta domowe.
2. Rasy hipoalergiczne
Inne rasy psów zostały uznane za hipoalergiczne, co oznacza, że (niezależnie od sierści lub wypadania) rzadziej wywołują alergię. Ponownie, to nie jest prawda. Wszystkie psy i koty wydzielają potencjalne alergeny, więc wszystkie psy i koty mogą powodować objawy alergii.
Zamierzam kupić zwierzaka – skąd będę wiedzieć, czy mam alergię?
Dobrą wiadomością jest to, że osoby z alergią na psy lub koty mogą tolerować niektóre rasy znacznie lepiej niż inne. Pamiętaj, że bycie uczulonym na jednego kota lub psa z pewnością nie powoduje uczulenia na wszystkie koty i psy.
Najlepszym sposobem sprawdzenia, czy jesteś uczulony na psa lub kota, jest spędzenie z nimi trochę czasu. Rozważ przygarnięcie przez kilka tygodni, aby sprawdzić, czy nie wywołają żadnych alergii. Ewentualnie umów się na wizytę u kogoś, kto ma psa lub kota tej samej rasy.
Jeśli wolisz nie ryzykować, istnieją bezpieczniejsze zwierzaki. Ryby, gady i żółwie znacznie rzadziej powodują alergie niż psy czy koty.
Jak mogę radzić sobie z alergiami na moje zwierzęta domowe?
Istnieje wiele kroków, które możesz podjąć, aby zminimalizować narażenie na alergeny zwierząt domowych i zmniejszyć ryzyko wystąpienia objawów alergii. Poniższa lista nie jest wyczerpująca, ale jest świetnym początkiem:
- Trzymaj zwierzęta z dala od sypialni i innych miejsc, w których śpisz.
- Poproś kogoś innego o wyczesanie lub wyczesanie twojego zwierzaka.
- Używaj chusteczek przeznaczonych dla zwierząt domowych, aby czyścić swojego zwierzaka po wyjściu na zewnątrz.
- Pierz ubrania, które miały kontakt ze zwierzętami.
- Umyj ręce i twarz po dotknięciu swojego zwierzaka.
- Regularnie pierz pościel, dywaniki lub meble z tkaniny, na których przebywało Twoje zwierzę.
- Myj swojego zwierzaka szamponem dla psów lub kotów raz w tygodniu.
Zakończenie
Alergie na zwierzęta domowe są powszechne i często wymagają ciągłego leczenia. Jeśli masz znaną alergię na zwierzęta domowe (lub alergię inną niż na zwierzęta domowe), dobrym pomysłem jest spędzenie czasu ze zwierzętami domowymi przed ich przyjęciem. Oznacza to, że możesz być pewien, że nie będziesz mieć alergii na swojego zwierzaka, zamiast zakładać, że „hipoalergiczna” rasa będzie w porządku. Na szczęście dostępnych jest wiele różnych ras, więc istnieje duża szansa, że znajdziesz taką, na którą nie masz alergii. A jeśli masz alergię na zwierzęta domowe, istnieje wiele sposobów radzenia sobie z tym w domu.
Jeśli uważasz, że masz alergię na zwierzęta domowe lub masz objawy alergii, zawsze zasięgnij porady lekarza, aby omówić testy i leki.
