Illinois jest domem dla ponad 35 gatunków węży. Węże z Illinois są zwykle spotykane na łąkach, bagnach, lasach, rzekach i stawach podczas cieplejszych miesięcy w roku. Zimą węże schodzą do podziemia i wchodzą w stan zwany brumowaniem, w którym pozostają nieaktywne do czasu ponownego ocieplenia.1 Chociaż niektóre gatunki można trzymać jako zwierzęta domowe, należy o tym pamiętać chwytanie i przetrzymywanie jakichkolwiek dzikich węży w Illinois jest nielegalne. Odpowiedzialni hodowcy gadów i sklepy zoologiczne mogą sprzedawać węże, których posiadanie jest legalne. Rzućmy okiem na 12 najpopularniejszych węży występujących w Illinois.
4 niejadowite węże w Illinois
1. Podwiązka Wąż
| Gatunek: | T. sirtalis |
| Długowieczność: | 4 – 5 lat |
| Dobrze mieć jako zwierzaka?: | Tak |
| Prawo do posiadania?: | Tak |
| Rozmiar dla dorosłych: | 23 – 29 cali |
| Dieta: | Mięsożerca |
Podwiązka to najczęściej spotykany i najłatwiejszy do znalezienia wąż w Illinois. Możesz rozpoznać tego węża po brązowym lub czarnym kolorze i trzech żółtych liniach biegnących poziomo w dół ciała. Garter Snake jest całkiem nieszkodliwy dla ludzi. Widzenie takiego w ogrodzie lub na trawie może oznaczać, że inne szkodniki, takie jak gryzonie i owady, są trzymane z daleka w ramach diety węża. Garter Snake przebywa na obszarach trawiastych i można go również znaleźć w stawach i jeziorach. Są dobrymi pływakami i zjadają ryby i płazy, a także małe ssaki i ptasie jaja. Drapieżnikami tego węża są lisy, jastrzębie i często twoja kosiarka. Przed skoszeniem trawnika sprawdź nasłonecznione płaty trawy pod kątem węży podwiązkowych, które mogą się relaksować i cieszyć ciepłem. Prawdopodobnie uciekną, kiedy się pojawisz.
2. Wąż pierścieniowy
| Gatunek: | D. punctatus |
| Długowieczność: | 10 lat |
| Dobrze mieć jako zwierzaka?: | Nie |
| Prawo do posiadania?: | Tak |
| Rozmiar dla dorosłych: | 9 – 15 cali |
| Dieta: | Mięsożerca |
W południowym Illinois wąż obrożny żyje głównie na obszarach leśnych, prerii i urwiskach. Te węże mają ciemnobrązowy lub niebieski grzbiet i jasnożółty lub pomarańczowy brzuch. Ich charakterystyczną cechą jest jasnożółty pierścień na szyi. Lubią ucztować na żabach, salamandrach, robakach i małych jaszczurkach. Ich naturalnymi drapieżnikami są sowy, skunksy, oposy, a czasem także większe węże. W niewoli są często trudne do rozmnażania, dlatego wiele węży obrożnych jest nielegalnie chwytanych w środowisku naturalnym i sprzedawanych. Ten wąż jest potulny, ale kiedy wyczuje niebezpieczeństwo, zwija ogon w spiralę. Jest to cecha, z której są znani, a ta pozycja ma na celu stwarzanie zagrożenia dla postrzeganego drapieżnika. Jeśli wąż będzie dalej zagrożony, będą udawać martwego.
3. Hognose Wąż
| Gatunek: | H. platirhinos |
| Długowieczność: | 9 – 20 lat |
| Dobrze mieć jako zwierzaka?: | Nie |
| Prawo do posiadania?: | Tak |
| Rozmiar dla dorosłych: | 13 – 46 cali |
| Dieta: | Mięsożerca |
Hognose Snake jest oliwkowy, jasnobrązowy, brązowy lub czarny i może być pokryty ciemnymi plamami. Są powszechnie spotykane na piaszczystych obszarach wzdłuż rzeki Central Illinois, a rozpoznasz tego węża po zadartym nosie i krępym ciele. Te cechy pomagają im łatwo przekopywać się przez piasek. Uwielbiają jeść żaby i ropuchy, ale zjadają też małe ptaki, owady i jaszczurki. Służą jako pokarm dla jastrzębi, sów i innych ptaków drapieżnych. Hognose Snake jest czasami nazywany „Puff Adder” ze względu na ich zdolność do spłaszczania głowy i wydymania skóry wokół niej, gdy czuje się zagrożony. Syczą, sprawiając wrażenie kobry, a nawet atakują (z zamkniętymi ustami!). To jest sposób węża na obronę. Jeśli to nie sprawi, że zagrożenie zniknie, wąż będzie udawał martwego, dopóki nie będzie bezpieczny.
4. Królewski Wąż
| Gatunek: | L. getula |
| Długowieczność: | 15 – 25 lat |
| Dobrze mieć jako zwierzaka?: | Tak |
| Prawo do posiadania?: | Tak |
| Rozmiar dla dorosłych: | 36 – 60 cali |
| Dieta: | Mięsożerca |
Kingsnake jest tak nazwany ze względu na ich odporność na jad. Nie boją się jadowitych węży, ponieważ ich odporność pozwala temu wężowi je zabić i zjeść. Nakrapiane i czarne królewskie węże znajdziesz w południowej części Illinois. Te węże będą przebywać na obszarach leśnych, bagnach i dolinach strumieni. Chowają się pod kamieniami i kłodami i zabijają swoją ofiarę przez zwężenie. Mają ciemne ciała z jasnymi plamkami pośrodku łusek, co nadaje im cętkowany wygląd. Znane są również jako „węże do soli i pieprzu”. Ich dieta składa się głównie z innych węży, małych ptaków, jaj żółwi i gryzoni. Jastrzębie, sowy, kojoty i oposy to naturalne drapieżniki węża królewskiego.
4 węże wodne w Illinois
Niektóre gatunki węży dobrze pływają i lubią przebywać w wodzie iw jej pobliżu. Oto kilka, na które warto zwrócić uwagę w mokrych obszarach Illinois.
5. Western Ribbon Wąż
| Gatunek: | T. proximus |
| Długowieczność: | 12 – 20 lat |
| Dobrze mieć jako zwierzaka?: | Nie |
| Prawo do posiadania?: | Tak |
| Rozmiar dla dorosłych: | 24 – 36 cali |
| Dieta: | Mięsożerca |
Gdzie jest woda, prawdopodobnie znajdziesz zachodniego węża wstążkowego. Lubią mokradła i bagna, na których mogą pływać i chwytać zdobycz. Ich dieta składa się głównie z żab i innych płazów, ale wiadomo, że jedzą również ptasie jaja, kijanki i ryby. Możesz rozpoznać tego węża po ciemnobrązowych lub oliwkowych łuskach i trzech pomarańczowych poziomych paskach wzdłuż ciała. Western Ribbon Snake służy jako źródło pożywienia dla łasic, dużych ryb, innych węży i żółwi. Po schwytaniu ten wąż może również całkowicie zrzucić ogon. Chociaż ogon nie odrasta, zrzucenie go daje wężowi szansę na uwolnienie się od krzywdy i przeżycie.
6. Mississippi Zielony Wąż Wodny
| Gatunek: | N. cyklop |
| Długowieczność: | 9 – 10 lat |
| Dobrze mieć jako zwierzaka?: | Tak |
| Prawo do posiadania?: | Tak |
| Rozmiar dla dorosłych: | 30 – 45 cali |
| Dieta: | Mięsożerca |
W zalanych lasach wzdłuż rzeki Mississippi znajdziesz zielonego węża wodnego z Mississippi. Te ciemnozielone lub brązowe węże są nakrapiane ciemnymi plamami i mają bladożółte brzuchy. Lubią jeść ryby i małe płazy. Ich naturalnymi drapieżnikami są ptaki przybrzeżne i większe węże. Cichy i preferujący samotność wąż rzeki Mississippi jest nieszkodliwy. Jednak ludzie często mylą je z Cottonmouthem, który jest jadowity dla ludzi. Dlatego ten wąż jest często zabijany i jest obecnie uważany za gatunek zagrożony w Illinois.
7. Diamentowy Wąż Wodny
| Gatunek: | N. rombowy |
| Długowieczność: | 10 lat |
| Dobrze mieć jako zwierzaka?: | Nie |
| Prawo do posiadania?: | Tak |
| Rozmiar dla dorosłych: | 30 – 48 cali |
| Dieta: | Mięsożerca |
Nie mając żadnego związku z jadowitym grzechotnikiem diamentopodobnym, nie stanowi większego zagrożenia. Brązowe lub ciemnooliwkowe, mają charakterystyczny wzór, który przypomina siatkę ciemnych diamentów na grzbiecie. Mają jasnobrązowy lub żółty brzuch. Podobnie jak Mississippi Green Watersnake, te węże są często zabijane, ponieważ ludzie myślą, że to Cottonmouths lub Rattlesnakes. Największym zagrożeniem dla ich przetrwania są ludzie. Orły, lisy, kojoty i jastrzębie postrzegają tego węża jako źródło pożywienia. Polując na pożywienie, ten wąż wodny zanurza głowę w wodzie, zwisając z niskiej gałęzi. Czekają, aż przepłyną obok nich małe ryby lub inne małe ofiary, takie jak żaby lub ropuchy, a następnie zaatakują. Znajdziesz tego węża w strumieniach, bagnach i rzekach oraz w ich pobliżu.
8. Wąż Kirtlanda
| Gatunek: | C. kirtlandii |
| Długowieczność: | 8 lat |
| Dobrze mieć jako zwierzaka?: | Tak |
| Prawo do posiadania?: | Tak |
| Rozmiar dla dorosłych: | 14 – 18 cali |
| Dieta: | Mięsożerca |
Na mokrych polach i prerii Illinois można znaleźć węża Kirtlanda. Zawsze znajdują się w pobliżu wody, ale spędzają w niej mniej czasu niż inne węże wodne. Ten wąż ma stępione łuski, co oznacza, że na krawędziach znajduje się wypukły grzbiet. Łuski są zwykle ciemnoszare, z rzędami ciemnych plam wzdłuż ciała węża. Biały podbródek i gardło prowadzą do czerwonego brzucha, który jest pokryty ciemnymi plamami. Kiedy czują się przestraszeni lub w niebezpieczeństwie, ten wąż może spłaszczyć ich ciało i zesztywnieć, wtapiając się w otoczenie. Niestety wąż kirtlandzki jest klasyfikowany jako zagrożony w stanie Illinois. Większość ich naturalnych siedlisk została zniszczona. Ich dieta składa się głównie z dżdżownic i ślimaków, które zostały znacznie uszczuplone z powodu pestycydów.
4 jadowite węże w Illinois
Chociaż w Illinois występuje wiele rodzajów węży, stan ten jest domem dla tylko czterech jadowitych i niebezpiecznych dla ludzi.
9. Wschodni grzechotnik Massasauga
| Gatunek: | S. catenatus |
| Długowieczność: | 20 lat |
| Dobrze mieć jako zwierzaka?: | Nie |
| Prawo do posiadania?: | Nie |
| Rozmiar dla dorosłych: | 24 cale |
| Dieta: | Mięsożerca |
Z powodu rolnictwa, które zniszczyło większość ich naturalnego środowiska, grzechotnik Massasauga jest zagrożony wyginięciem. Krzywdzenie, polowanie, zabijanie lub chwytanie ich jest nielegalne. Znani są jako „Grzechotnik z Bagien.” Żyją na bagnach, obszarach zalesionych oraz pod skałami i kłodami w północnej części Illinois. Polują głównie na gryzonie w poszukiwaniu pożywienia, ale jedzą też małe ptaki i żaby. Naturalnymi drapieżnikami są orły, czaple i inne węże. Zauważysz szare ciało tego węża z ciemnoszarymi plamami na grzbiecie i bokach, grzechotką na końcu ogona i pionowo eliptycznymi źrenicami. Łuski są stępione, a głowa płaska i szeroka. Jeśli spotkasz tego węża, najlepiej zostaw go w spokoju, odwróć się i odejdź.
10. Drewniany Grzechotnik
| Gatunek: | C. okropne |
| Długowieczność: | 10 lat |
| Dobrze mieć jako zwierzaka?: | Nie |
| Prawo do posiadania?: | Tak |
| Rozmiar dla dorosłych: | 36 – 40 cali |
| Dieta: | Mięsożerca |
Grzechotnik drewniany można znaleźć w południowym Illinois wzdłuż zalesionych urwisk w pobliżu rzeki Mississippi. Większość czasu spędzają w ukryciu, zwłaszcza w ekstremalnych upałach. Ich ciała są żółto-brązowe lub szare z ciemnobrązowymi lub czarnymi poprzecznymi paskami, które zwykle mają kształt litery V lub M. Grzechotka jest obecna na końcu ogona. Ten wąż może mieć długie kły i wytwarzać znaczną ilość jadu podczas ugryzienia, ale potrzeba wiele, aby zmusić go do ataku. Wolą ostrzec cię grzechotką. Jeśli zdarzy ci się przeszkadzać temu wężowi, zostaw go w spokoju i opuść obszar. Timber Rattlesnake jest wymieniony jako zagrożony z powodu utraty ich naturalnego środowiska i zabicia przez ludzi. Żywią się gryzoniami i małymi ptakami, ale od czasu do czasu zjadają żabę lub ropuchę. Mają też mnóstwo naturalnych drapieżników, w tym sowy, jastrzębie, kojoty, lisy, a nawet koty.
11. Bawełniany Wąż
| Gatunek: | A. rybożerca |
| Długowieczność: | 15 – 20 lat |
| Dobrze mieć jako zwierzaka?: | Nie |
| Prawo do posiadania?: | Tak |
| Rozmiar dla dorosłych: | 30 – 48 cali |
| Dieta: | Mięsożerca |
Wąż Cottonmouth został nazwany na cześć białego zabarwienia wewnętrznej strony pyska. Kiedy czują się zagrożone, zwijają swoje ciała i otwierają usta, aby pokazać kły. Są uważane za jeden z najbardziej niebezpiecznych węży dla ludzi, z silnym jadem, który może być śmiertelny. Cottonmouths dobrze pływają i zwykle można je znaleźć w pobliżu wody w południowym Illinois. Lubią też wygrzewać się na słońcu w pobliżu strumieni i rzek. Ubarwienie oliwkowe lub ciemnobrązowe, czasami mają ciemne pasy wokół ciała, z jasnobrązowym lub żółtym brzuchem, który jest również zaznaczony czarnymi plamami. Jedzą ryby, żółwie, ptaki, żaby i małe ssaki, a czasami są zjadane przez duże ryby i ptaki. Istoty ludzkie są ich największymi drapieżnikami.
12. Miedzianogłowy Wąż
| Gatunek: | A. contortrix |
| Długowieczność: | 18 lat |
| Dobrze mieć jako zwierzaka?: | Nie |
| Prawo do posiadania?: | Tak |
| Rozmiar dla dorosłych: | 24 – 36 cali |
| Dieta: | Mięsożerca |
Możesz znaleźć Copperhead Snakes w dolnej części Illinois River Valley. Ten jadowity wąż jest również wężem wodnym, żyjącym na bagnach i terenach podmokłych. Czerwonawo-różowy lub jasnobrązowy, ten wąż ma jasnobrązowe pasy wokół ciała i blady brzuch. Przestraszony wąż zamarznie zamiast próbować uciec, wtapiając się w otoczenie, dopóki niebezpieczeństwo nie minie. Sowy i jastrzębie są drapieżnikami Copperhead, podczas gdy wąż lubi jeść myszy i ptaki. Jeśli zobaczysz Copperheada, zostaw go w spokoju i odejdź. Copperheads odpowiadają za więcej ukąszeń węży przez ludzi niż jakikolwiek inny wąż w Stanach Zjednoczonych, ale gryzą tylko wtedy, gdy czują, że nie mają innego wyboru.
Zakończenie
Przy tak wielu gatunkach węży w Illinois, zawsze ważne jest, aby ich szukać, jeśli podróżujesz przez obszary, które nazywają domem. To fascynujące stworzenia, które zasługują na szacunek i możliwość szczęśliwego życia. Będąc świadomym i znając niebezpieczeństwa, możesz zapobiec krzywdzie dla siebie i węży.
