Wyszkolone psy terapeutyczne zapewniają uczucie i pocieszenie ludziom w różnych sytuacjach. Niektóre psy terapeutyczne przynoszą radość osobom przebywającym w domach opieki i szpitalach, podczas gdy inne psy terapeutyczne pomagają dzieciom w nauce czytania, zapewniając komfort w lokalnej bibliotece.
Psy terapeutyczne mogą również pomóc w środowiskach o dużym stresie, takich jak miejsca pracy lub uczelnie. Psy terapeutyczne nie są psami asystującymi ani zwierzętami wspierającymi emocje, ale nadal zapewniają niezbędną pomoc osobom potrzebującym komfortu.
Każdy pies, który jest rozważany do pracy jako pies terapeutyczny, musi przez cały czas pozostawać pod kontrolą i dobrze się zachowywać. Jeśli chcesz dowiedzieć się, jak uzyskać certyfikat psa terapeutycznego, czytaj dalej, aby poznać sześć kluczowych kroków do uzyskania certyfikatu psa terapeutycznego.
6 kroków do uzyskania certyfikatu psa terapeutycznego
1. Trening behawioralny i test dobrego obywatela psa AKC
Wiele organizacji zajmujących się psami terapeutycznymi wymaga, aby Twój pies przeszedł podstawowe szkolenie, zanim rozważy dołączenie Twojego psa do swojej grupy. Twój pies prawdopodobnie będzie musiał przejść szeroko zakrojone szkolenie behawioralne, zanim zostanie przyjęty do jakiejkolwiek organizacji zajmującej się psami terapeutycznymi. Niektóre organizacje wymagają, aby pies przeszedł test dobrego obywatela American Kennel Club1, który uczy podstawowego szkolenia i dobrego zachowania.
Podczas tego testu składającego się z 10 umiejętności, Twój pies będzie musiał pokazać, że wie, jak podejść na komendę, a następnie usiąść lub położyć się i zostać. Test wymaga również, aby pies pozytywnie reagował na nieznajomych, grzecznie siedział podczas bycia głaskanym, chodził na luźnej smyczy, radził sobie z chodzeniem przez tłum, dobrze reagował na rozpraszanie uwagi, radził sobie z czynnościami pielęgnacyjnymi i nadal zachowywał się dobrze, gdy zostanie oddzielony od właściciela.
2. Przeglądaj lokalne organizacje psów terapeutycznych
Grupy z psami terapeutycznymi są prowadzone przez opiekunów psów terapeutycznych, którzy są dobrze zorientowani w umiejętnościach potrzebnych zarówno Tobie, jak i Twojemu psu, gdy zaczniesz wolontariat w warunkach terapeutycznych.
Jednym z najlepszych sposobów na nawiązanie kontaktu z lokalną grupą jest skontaktowanie się z lokalnymi szpitalami, domami seniora, szkołami lub bibliotekami, aby sprawdzić, czy w przeszłości gościli psa terapeutycznego. Koordynatorzy wolontariatu często chętnie informują, z jaką organizacją współpracują, i podają dane kontaktowe, aby można było zapytać grupę o to, jak zacząć.
Oprócz grup lokalnych AKC rozpoznaje pewną liczbę organizacji zajmujących się psami terapeutycznymi, które pomogły w rozwoju wykorzystania psów terapeutycznych i samej dziedzinie terapii z udziałem zwierząt. Alliance of Therapy Dogs, Love on a Leash, Therapy Dogs Incorporated, Bright and Beautiful Therapy Dogs, Therapy Dogs International i Pet Partners to tylko niektóre z krajowych organizacji zajmujących się rejestracją i/lub certyfikacją psów terapeutycznych. Pełną listę uznanych przez AKC organizacji psów terapeutycznych można znaleźć tutaj2
3. Zarejestruj się w Organizacji Psów Terapeutycznych
Teraz, gdy Twój pies jest odpowiednio wyszkolony i zdał test AKC na dobrego obywatela, możesz skontaktować się z lokalną organizacją zajmującą się psami terapeutycznymi i zarejestrować się. Organizacja prawdopodobnie będzie miała własne wymagania, które ty i twój pies będziecie musieli spełnić, zanim będziecie mogli rozpocząć wolontariat.
4. Dokumentacja medyczna
Psy terapeutyczne muszą być zdrowe, jeśli mają być wolontariuszami w placówkach terapeutycznych. Coroczne badanie przeprowadzane przez lekarza weterynarii wraz ze zaktualizowaną kartoteką szczepień oraz profilaktyki przeciwpasożytniczej będzie ważne dla zachowania zdrowia psa, a także zapewni wszelkie dokumenty, których pies może potrzebować, aby zgłosić się na ochotnika.
5. Rozpocznij wolontariat w Organizacji Psów Terapeutycznych
Gdy ty i twój pies spełnicie wymagania lokalnej organizacji zajmującej się psami terapeutycznymi, możesz sfinalizować rejestrację w organizacji. Następny krok jest najlepszy – możesz rozpocząć wolontariat ze swoim psem i wywoływać uśmiech na twarzach ludzi.
6. Złóż wniosek o tytuł psa terapeutycznego AKC
Po pewnym okresie wolontariatu w Twojej organizacji możesz ubiegać się o tytuł psa terapeutycznego AKC, aby pomóc swojemu psu docenić całą pracę, którą wykonał, aby poprawić życie ludzi, z którymi pracował3.
Różnice między psami przewodnikami, psami terapeutycznymi i zwierzętami wspierającymi emocje
Istnieją istotne różnice między psami terapeutycznymi, psami przewodnikami i zwierzętami wspierającymi emocje. Oto różnice między typami zwierząt:
- Zgodnie z definicją zawartą w ustawie o osobach niepełnosprawnych, psy przewodniki są szkolone, aby pomóc osobie niepełnosprawnej prowadzić niezależne życie. Są przeszkoleni, aby pomóc tej osobie w wykonywaniu zadań mających na celu złagodzenie jej niepełnosprawności. Psy mogą przebywać z właścicielami w obiektach publicznych, mogą mieć dostęp do kabin podczas lotów i kwalifikują się do specjalnych kwater.
- Psy terapeutyczne są szkolone, aby zapewniać uczucie i pocieszenie, aby poprawić sytuację ludzi w szpitalach, szkołach, domach opieki, bibliotekach i nie tylko. Nie są psami przewodnikami i nie mają dostępu do miejsc w kabinie podczas lotów, nie mają dostępu do obiektów publicznych i nie kwalifikują się do specjalnych kwater.
- Zwierzęta wspierające emocje (ESA) nie są zwierzętami służącymi – są zwierzętami domowymi. Specjalista ds. zdrowia psychicznego musi przepisać zwierzę domowe jako zwierzę wspierające emocjonalnie osobie z chorobą psychiczną, która powoduje niepełnosprawność. W wielu stanach ESA nie ma dostępu do obiektów publicznych, ale niektóre przepisy stanowe i lokalne mogą zezwalać na zakwaterowanie - dlatego warto zapoznać się z lokalnymi przepisami. Według Departamentu Transportu Stanów Zjednoczonych (DOT) linie lotnicze nie są zobowiązane do przyjmowania podczas lotów zwierząt wspierających emocje.
Zakończenie
Szkolenie psa na psa terapeutycznego jest bardzo satysfakcjonującą okazją zarówno dla psów, jak i ich właścicieli. Jeśli chcesz, aby Twój pies został psem terapeutycznym, musi być dobrze wyszkolony, pozostawać pod kontrolą w miejscach publicznych i prawdopodobnie będzie musiał przejść test AKC na dobrego obywatela.
Gdy Twój pies zostanie wyszkolony, musisz znaleźć lokalną organizację zajmującą się psami terapeutycznymi, w której możesz się zarejestrować, a następnie rozpocząć wolontariat. Ważne będzie również przeprowadzanie corocznych badań kontrolnych u psa i dbanie o jego zdrowie, aby mógł zgłaszać się na ochotnika w różnych miejscach. Po rozpoczęciu wolontariatu możesz ubiegać się o tytuł psa terapeutycznego AKC, aby Twój pies został doceniony za całą ciężką pracę.
