Strusie to największe ptaki na świecie. Nielotny struś wędrował kiedyś dziko po Azji i na Półwyspie Arabskim. Strusie stały się dość popularne ze względu na swoje pióra, które były często używane w damskich kapeluszach, co miało straszne reperkusje dla zwierzęcia. Niestety, polowania na strusie doprowadziły do ich wyginięcia na każdym kontynencie z wyjątkiem Afryki, gdzie pozostały jedyne dzikie strusie.
Ptaki te są bardzo przystosowawcze i przetrwały liczne wymierania, nawet jeśli niektóre populacje nie mogły uciec przed ludźmi. Istnieją dwa gatunki strusia: struś pospolity i struś somalijski. Obaj zamieszkują swoje regiony Afryki Subsaharyjskiej, z plemionami na południu i Somalijczykami na północy.
Chociaż nie są uważane za zagrożone, ich populacja spada. To powiedziawszy, strusie są obecnie powszechnie hodowane i chociaż pochodzą z gorących klimatów, mogą przetrwać w temperaturach od -22ºF aż do 86ºF!
Czy strusie to dinozaury?
Tak! W rzeczywistości wszystkie ptaki pochodzą od dinozaurów. Ptaki te pochodzą z prehistorycznej linii, której początki sięgają 66 milionów lat. Rzeczywiście, prekursorami strusi są ptaki podobne do żurawi, nazwane Eogruidae i Ergilornithidae, które żyły w Azji Środkowej podczas geologicznej ery kenozoicznej.
Jedną z charakterystycznych cech strusi są ich łapy: są jedynymi żyjącymi ptakami, które mają tylko 2 palce u nóg, ale wysokie dydaktyle występowały w kenozoiku w Azji. Strusie mogą dorastać do 9 stóp wysokości, co czyni je z łatwością największymi ptakami na świecie. Strusie odziedziczyły niektóre cechy fizyczne swoich przodków, ale co z ich dietą?
Co jedzą strusie?
Strusie, podobnie jak ludzie, są wszystkożerne i żywią się zarówno roślinami, jak i zwierzętami. Dla strusi rośliny są również głównym źródłem nawodnienia. Woda może być trudna do zdobycia w niektórych porach roku w niektórych częściach Afryki, więc potężny struś ewoluował, aby przetrwać, pobierając wodę z roślin, które zjada. Należą do nich jagody, trawa, liście i krzewy.
Ptaki te żywią się przede wszystkim roślinnością, jednak jeśli nadarzy się okazja, zjadają również mięso. Owady, gryzonie, jaszczurki i węże będą stanowić menu, jeśli będą dostępne.
Czy strusie są agresywne?
Tak. Strusie są nie tylko gigantycznymi, potężnymi ptakami, ale są również dość agresywne i mogą być nieprzewidywalne. Te długie, potężne nogi, które napędzają je przez większą część 20 stóp na krok, są również bardzo potężną bronią. Ich kopnięcia są niszczycielskie dla drapieżników i mogą zabić zarówno ludzi, jak i drapieżniki! To potężny ptak. Mogą wyglądać trochę dziwnie, ale zasługują na szacunek (podobnie jak wszystkie żywe stworzenia)! Cechy fizyczne strusia są wręcz imponujące. Są nie tylko twarde, ale należą do najszybszych zwierząt lądowych, jakie istnieją!
Jak szybko może biegać struś?
Przestraszony struś może biec z prędkością do 45 mil na godzinę na krótkim dystansie, ale potrafi też utrzymać dobre tempo na długim dystansie. Używa swoich małych skrzydeł jako steru, aby pomóc w sterowaniu, że tak powiem. Te ptaki są dobrze zbudowane, aby biegać bardzo szybko i są doskonale wyważone, a ich środek ciężkości znajduje się na głowie.
Struś może utrzymać prędkość około 30-31 mil na godzinę przez 30 minut! To trochę ciepła na torze, a gepardy przemierzające sawannę tego potrzebują. Podczas gdy gepard może nadal być w stanie zmierzyć strusia na krótkim dystansie, jeśli szybko nie złapie ptaka, w ogóle go nie złapie. Zgadza się, ci faceci są wystarczająco twardzi, by zmierzyć się z lwem i wystarczająco szybcy, by uniknąć geparda – strusie to całkiem zdolne ptaki.
Czy strusie żyją w stadach?
Może to zabrzmieć dziwnie, ale grupy strusi nie nazywa się stadem. Żyją w małych stadach i podobnie jak stado lwów lub stada wilków są prowadzone przez samca alfa. Samiec alfa będzie miał głównego partnera - dominującą samicę, jednak samiec będzie również kojarzył się z innymi samicami w stadzie (typowe). Zwykłe stado strusi ma nie więcej niż 12 głębokości.
Zobacz też:Czy w Nebrasce są dzikie strusie? Co musisz wiedzieć
Czy strusie naprawdę chowają głowy w piasek?
Nie, nie – jest to jednak błędne wyobrażenie o zachowaniu, które w rzeczywistości wykazują strusie. Kiedy struś widzi, że przed nim jest jakiś problem, instynktownie pochyla się, starając się zachować dyskrecję. Ponieważ głowa ptaka ma dość podobny kolor do gleby, w której żyje, może mieć taki wygląd. Jednak stary obraz przestraszonego strusia chowającego głowę w piasek jest fałszywy i, szczerze mówiąc, trochę głupi - jak miałby oddychać?
Czy strusie są spokrewnione z emu? Jaka jest różnica?
Te dwa ptaki mogą wydawać się bardzo podobne i rzeczywiście są kuzynami, ale żeby było jasne, są bardzo dalekimi kuzynami. Wyglądają dość podobnie i na tym podobieństwa się kończą.
Emu nie mieszkają w Afryce – są Australijczykami. Mają trzy palce w porównaniu do strusia, który ma dwa, i nie rosną tak duże jak ich afrykańscy kuzyni. Kolejną różnicą jest ich dieta i temperament. Emu są roślinożercami i chociaż mogą porwać owada, jeśli nadarzy się okazja, taki jest zakres ich drapieżnego zachowania. Emu nie są tak agresywne jak struś, ale mogą być niebezpieczne, jeśli zostaną sprowokowane lub zastraszone. Nie są tak potężne jak struś, ale emu są wystarczająco duże, by poważnie zranić osobę, jeśli chcą.
Zakończenie
Strusie, choć osobliwe z wyglądu, są w rzeczywistości jednymi z najbardziej wyjątkowych, elastycznych i interesujących gatunków ptaków. Główna lekcja jest tutaj jasna – nie zadzieraj ze strusiami!
